李景淮笑着介绍道，“这位是纪先生，是凤雏书院的先生，也是我的至交好友。”
纪思堂望着满头花白的老夫人，熟悉的眉眼亲切的容颜，心中一酸，眸中闪过一丝晶莹，忙垂眸掩饰心中的悸动，微微抿唇，上前恭恭敬敬行了个大礼，跪倒在地，“思堂见过老夫人。”
老夫人讶然，为何行此大礼，想着可能确实与景淮是至交好友，出于礼貌对自己也很尊重，笑着点点头，“纪先生不用行此大礼，请起吧，你和淮儿既然是好友，在府中就像到了自己家里，不用……”
客气一词被老夫人猛然咽了下去，她惊讶的打量着纪思堂，秀逸的眉眼，温润如玉的气派，举手投足间如岭上青松，超然脱俗，那一切和她心底深处的故人如此相像，让她几乎认为就是他，多年来她不敢想也不敢说，也许只有午夜梦回的时候才泪中有那人的身影。
她的身体忍不住晃了几下，伸手抚住额头，心中喃喃自语，难道真的是你回来了？
沈夫人吓了一跳，忙搀扶住老夫人，“娘，您没事吧，您怎么了？”
李景淮和纪思堂也是心中紧张，“外祖母/老夫人，您没事吧？”
老夫人摇摇头，站稳身体，深深望了纪思堂一眼，“纪先生，家里还有什么人？”
纪思堂有些不解，转念一想，老夫人怕是自己会对景淮不利，故而有此一问，笑了笑回道，“思堂的爹娘均已不在，我孑然一身来京城糊口，好在在凤雏书院谋了个教书差事，又得太子赏识，如今是太子的谋士。”
老夫人摇头苦笑，是啊，这位纪先生不过才三十几岁，怎么会是那个人，那个人早就去了，这个世间再无牵挂，慈爱的眼神看向李景淮，不，还有淮儿。
李景淮见外祖母没事，放下心来，深吸一口气，“娘，外祖母，我有一事想和您们商量，就是关于舅父和表妹退亲的事情，我不想退亲。”
老夫人跺跺拐杖，恨恨道，“那个逆子，不孝孙女，你放心，只要外祖母活着，就不允许他们退亲。”
李景淮摇摇头，“外祖母，这非长久之计，纪先生愿意帮助我，只是此事需要您和娘的帮忙。”
“说来听听。”老夫人问道。
纪思堂将计划又说了一遍，老夫人犹豫了，“这……这对镇北侯府的名声……，万万不可。”
李景淮扯扯她的衣角，可怜巴巴的看着她，“外祖母，孙儿求您了，没有表妹，我就去死，您不能眼看孙儿死吧，纪先生说这叫置之死地而后生，等孙儿娶了表妹，一切都会过去的。”
一边是可怜兮兮的最疼爱的外孙，一边是自己赖以依靠的镇北侯府，老夫人纠结良久，最终，孙儿这边的砝码占了上风，老夫人咬紧牙关，“好。”
翌日 太子府
府中花园百花盛开，姹紫嫣红良辰美景，太子自然不会辜负这等好日子，传了纪先生在园中亭子里赏景吟诗作画，亭外丝竹悦耳，亭中纪先生谈起诗词歌赋以及京城韵事如数家珍，谈吐高华气质温文尔雅，太子十分享受。
信口间，太子突然想起一事，“纪先生，不是那个唤李景淮的进士，如今怎么样了？”
纪思堂就等着太子这一问，并不回答，只是笑着说，“景淮已经被京卫救了出来，他感激太子救命之恩，希望能请太子光临他的寒舍，他要好好感谢您。”
太子脑中不由自主浮现出那日白氏的倾城之姿以及才思敏捷的模样，微微一笑，“既然如此，本宫今日无事，择日不如撞日，就去李府看看吧。”
纪思堂应了一声，安排太子出游之事，一行人浩浩荡荡去了李府，刚到府门口，得知消息的李府所有人已等在门口，在老夫人带领下，恭恭敬敬跪倒在地，向身穿便服的太子行礼。
太子拂了拂衣袖，“起来吧，不必拘礼，本宫今日来此是看望纪先生的好友，微服出游。”
老夫人和沈夫人跪着谢恩，“多谢太子殿下牵挂，老身等人惶恐，老身代外孙儿谢过太子殿下的恩德。”
太子在人群中左顾右望，低声问道，“纪先生，怎么不见李景淮？”
纪先生叹口气，“殿下，您有所不知，景淮病得很重，整个人昏昏沉沉，无法来给您请安。”
太子奇道，“难道是被叛党所伤？”
纪思堂摇摇头，“不是，说来话长，一言难尽。”
太子十分好奇，“那先去看看李景淮吧，如果病重，本宫找个太医来为他诊治。”
“是，多谢殿下。”
在纪先生的指引下，太子去了李景淮的院子，刚到厅里落座，门帘掀开，白氏窈窕身影一闪，手里端着托盘，上面放着茶盏，袅袅娜娜走了进来，跪拜行礼，“见过太子殿下，请您用茶。”
芙蓉面柳叶眉，桃花眼樱桃唇，美貌当前引人醉，那娇滴滴的话语，让太子心中一酥，只觉得五脏六腑都如饮了蜜糖水一般，甜蜜到骨子里，笑着搀扶起白氏，“免礼。”
白氏娇羞一笑，放下茶盏垂下臻首走到门前，又回眸一笑，百媚顿生，引得太子魂都没了，只是傻傻看着美人乘风而去，恨不能随她而去。
纪思堂只做看不见，命人将李景淮从房里抬出来，李景淮躺在榻上，颤颤巍巍作跪拜状为太子行礼。
太子惊得猛然起身，眼前这个少年脸色苍白容颜憔悴，哪里还有当日在凤雏书院里，那般清秀俊朗，肆意洒脱，活脱脱就是一个刚从黄泉路上挖出来的将死人。