顾孟平是国子监公认的才子，自打去馥香坊买过一次香料，东家的小小姐便日日念叨，托了好几人去打听他是否有婚约。
说起他，脸上便露出娇羞的笑容。
“有。你且去问他入仕该忠君还是忠国，他若是答忠君。你便再问，君主昏庸当如何。”苏绾压低嗓音，“他若是说另择明君，你就再问若无明君当如何。”
邵宁怔怔看她，“阿姐此题的答案是忠国？”
“是。你去试试，他若是愿意教你回头你便把馥香坊的活辞了，安心读书，银子的事阿姐想办法。”苏绾眼底浮起欣喜，“少则三月，多则半年我便可回家。”
原主这弟弟好聪明，一点就通。
邵宁又回头看了眼顾孟平的背影，重重点头，“我听阿姐的。”
“去吧，我如今不能离开福安寺，奶奶若是问起你为何辞工，你只需说是想拿回爹娘的铺子，拿回咱家的田产。”苏绾抬手拍拍他的肩膀，眼里满是欣慰。
还好，这小子不混账。
“阿姐保重，我等你回家。”邵宁一下子红了眼，“我给阿姐攒了一份嫁妆，还以为再无机会给阿姐。”
秦大哥一直很照顾他和奶奶，却从不说阿姐的近况。他听馥香坊其他的学徒说，当今太子最喜欢杀宫女，还以为阿姐也……
“傻小子，阿姐不需要嫁妆，你好好照顾自己和奶奶。”苏绾也有些鼻酸。“过段时日阿姐会让秦大哥给你送信，我先回去了。”
这个弟弟当真不错。
“阿姐一定要保重。”邵宁的眼泪掉下来，“我去读书，听阿姐的话。”
“嗯，把眼泪擦了别让人发觉，去吧。”苏绾又拍了下他的肩膀，咬牙转身走开。
她一定要活着离开皇宫，把弟弟培养成才，不负原主给自己的这个身份。
邵宁站在原地，目送她的身影走远，擦干眼泪往大殿的方向跑去。
阿姐还好好的，他要读书做官，拿回爹娘留给他们的铺子和田产。他要让阿姐风光出嫁，让阿姐日后不再吃苦！
邵宁一口气跑到大殿前，顾孟平和母亲刚进去跪拜。
他等在门外平复了一会情绪，见顾孟平出来旋即上前行礼，“顾公子好，听闻公子的学问一等一的好，不知公子可收学生。”
“不收。”顾孟平暼他一眼，径自往外走。
做杂工的小子，学堂都没进过也想当自己的学生。
“公子不肯收，还是徒有虚名？”邵宁按照阿姐教的，从容看他。
“哪来的狂妄小子，在下是否只有虚名轮不到你置喙。”顾孟平面露不悦。
这小子眼神清亮，长相也周正好看，倒是不像找茬之人。
“我有一题，若公子能答得上来我便认错，不在纠缠公子。”邵宁有些紧张，“若公子入仕，是忠君还是忠国。”
“自然是忠君，无君如何能称之为国。”顾孟平收起不耐烦看他。
此子穿着寻常，不像是大户人家的书童，亦不像是哪家的公子哥，为何会问如此问题。
“若君王昏庸当如何？”邵宁又问。
顾孟平心中一动，“何人给你举荐的在下？”
他若再答另择明君，这小子必定还要追问若无明君当如何。差他来问自己这道题之人，想必是看上了这小子，同时又可试探自己。
太师倒台一事，国子监内的学子多数拍手称快，都期望太子早日登基。
此题像是韩丞相所出，又像是太子所出，无论是哪一个差此子前来阻路，自己都要收下这学生。
“无人举荐。”邵宁见他改口顿时有了底气。
“明日卯时，你到国子监外等我。”顾孟平神色冷淡，“错过了不可怨我。”
“学生一定准时到。”邵宁恭敬行礼，“方才若有冒犯之处，还请夫子见谅。”
顾孟平摆手。
邵宁又鞠了个躬，掉头去找师傅。
阿姐好生厉害，一道题便让国子监的才子收下自己。
顾孟平目送他走远，敛眉琢磨方才的问题。君主昏庸，是与人结党推举新君，还是忠于北梁任凭君主更迭？
回头接了母亲下山，顾孟平又琢磨了一遍，霎时茅塞顿开。
此题乃是太子所出。
君主昏庸，身为臣子若盲目结党，所推新君未必不昏庸。只有忠于北梁，才可让自己在党争之乱中，免于同流合污。
若明君上位，自然看得到自己的所作所为。
顾孟平长长地吐出口气，愈发自信自己在来年的春闱中，可脱颖而出。
此时要做的，便是戒骄戒躁安心准备。
能被太子注意到，自己更不可恃才傲物。
*
过了晌午，皇宫各处都安静下来。
御书房外的宫人打起瞌睡，蔫头蔫脑。
赵珩将和靖安及临近几个县有关的奏折理好收起，闭上眼往后靠去，无意识抬手摸了下唇。
女帝数次亲他也不见她慌张，自己亲她一下，还是无意间亲到她便吓醒了？
莫非……她并未婚配？
赵珩唇角扬了扬，又摸了下唇起身出去。
“殿下，贺大夫差人送了信来。”孙来福取出怀中的信，嗓音压低，“说是要事。”
“嗯。”赵珩接过信拆开，看到熟悉的歪歪扭扭的字迹，眼底漫起浅浅的笑意，信步走下台阶。