皇后立刻抹了泪：“臣妾会振作起来的，倩儿，把方才的莲子羹端来，我要用膳。”
皇帝看皇后又打起精神，遂打算离开：“我还有事，今日就不多留了，你且保重身体，我改日再来看你。”
皇后难免有些失望，却还是点头称是：“那臣妾恭送皇上。”皇帝自然不会真的让她起身。
临出门前，他又吩咐倩儿务必照顾好她主子，这才大步出了翊坤宫的门。
待立在空旷的车道上，他才有些怅然。
那木都鲁氏从始至终，都没有一句关切宽慰的话。似乎在她眼中，儿子已然是她命中全部，至于曾经命运相连的丈夫已经再不重要。
不，可能连儿子的命，都比不得她自己的荣华与安危来得重要。
难道说，人一旦到了那个位置上，就会愈加迷失自己最初的本心？变得越来越让人看不清？
可是养心殿里，明明也在孕中的那人，为何就能不顾自己安危，义无反顾的陪在他身边。无论是在他最落魄微末之时，还是面临着生死攸关之境。
他不想去赌人心，也不是个善感之人，只抛下眼前一切纷乱，匆匆往养心殿的方向而去。
那里，有最能懂他苦痛，也甘心和他共进退之人。
002
隆兴元年的第一天，皇帝独自站到了离市井最近的城墙上头。
因先皇的孝期未过，无论天下的百姓、在朝的官员，还是皇城里的众人都在一年的大禁中，不仅不能饮酒作乐，就是寻常小聚都会被人诟病指摘。而且，前段时日的天花作祟，被死亡威胁的恐惧感仍然笼罩在这座皇城的上空，令人没有任何心思欢庆新一年的到来。
姝菡站在城楼的内墙里，抬头望着头顶上因雨雪侵蚀有些斑驳的红墙，也望向那个茕茕孑立的背影，却始终没有出声，更不打算站到他的身边。
孤绝原本就是一个帝王生来就要承受的苦难，是无解的宿命。
便是有朝一日，天下太平，后宫和乐，她费姝菡也成了独宠之人，也终究没有资格在众目睽睽之下站到他的身侧。
光是这样想想，就觉得自己何其荒唐可笑。
自恃十分明理通透，姝菡放下一点哀思，出声去唤站在城楼下留守的小良子：“圣上已经吹了半个时辰的冷风，不能再这样下去。”
小良子面露难色：“成主子您明鉴，奴才也是没有法子啊。”
姝菡回他：“你就说，成嫔娘娘欲徒步爬上城楼看望圣上。”
小良子得了点化，赶忙到道恼转身往上走劝人。
不多时，皇帝果然气势汹汹地下来。
他看姝菡冻得发红的鼻尖，不由分说把自己的大氅脱下盖在她的身上：“还敢威胁朕了？胡闹。”
其实皇帝鲜少对姝菡说这个字，通常都是过于生气或是佯作生气才用。
姝菡主动上前勾住他的胳膊：“还不是您惯出来的？”
皇帝就忍不住破了功，在她的红鼻头上刮了一下，挣脱开她缠绕的臂弯，直接用大掌握住她的小手。果然冻得冰凉，也不知道看着他站了多久。
“走，咱们回养心殿吃饺子去。”
姝菡苦着脸：“臣妾陪着您、太后娘娘和老祖宗，都连吃了三顿饺子了。”
皇帝摸着胡子想了想，“那便吃些面点心，我记得你爱吃牛肉馅的水晶包。”
姝菡仍然不满：“臣妾想喝粥，在灶火上咕嘟得浓稠的小米粥，再佐上几个小菜，哦，有笋丝最好。”
“我还当什么珍馐美味，这就把你打发了？不过你也不能吃的太过素淡，省得回头小阿哥生下来没有力气。”
“原来您这都是为了臣妾肚子里的孩子。”
……
宫人们看着前头的万岁爷和成主子有说有笑，也不上辇，只好悄无声息地在后头跟着。
这样的景象，他们自上个月就寻常见，可是没人敢站出来说不合规矩。
而且，再过两日，这情景怕是也不多见了。
自打几日前御医从毓庆宫递出消息，大阿哥已经彻底结痂，只需三五日就可彻底痊愈，阖宫上下不出半日就都知道了这天大的喜讯。
因这一个多月来，宫中再没有传出任何人感染了痘疾，且大阿哥病愈在即，这宫中的禁制即将于大年初三当天被解开。
虽是这样说，但在年节里，总不能把人都拘死了，其实从年二十九开始，各宫里的门禁就已经松了下来，每日也许人出来走动办差，但事先要验看了双臂的皮肤和体温是否有异状。
皇帝年夜当日分别去了一趟寿康宫和慈宁宫。皇后那里只赐了吃食。
姝菡知道再不能赖在养心殿，在年三十入夜前搬回了永寿宫。
皇帝没有多说什么，是夜却亲往永寿宫住了一夜。
姝菡知道这太过逾矩，却没舍得把人撵走。
等这次痘疾的风波过去，两个人又要做回原本的位置，做回规规矩矩的皇帝和嫔妃，索性最后放纵一次。
003
一场灾祸过去，迎来的便是生机。无论对于身份贵重的高位者而言，还是如蝼蚁般求生的宫人而言，即使是没有隆重热闹的仪式，新年总是意味着新的希望。
毓庆宫的太医在大年初一那日被皇帝传到了养心殿问话，被告知大阿哥已经彻底痊愈，然而因痘毒在脸上留下了印痕，恐怕有碍观瞻。