“臣妾惶恐，日后定当谨言慎行，事事面禀过您再定。”
太后哪肯替她顶缸，摆手吩咐：“我老了，不中用了，这后宫迟早要交还到你们手中，往后有事，除非紧要，都不必来我这里虚耗了。”
“那臣妾便，恭敬不如从命。”
002
几日后，后宫小选的议程，便经天子首肯，直接通达到礼部户部和内务府。
因情况特殊，在秀女选阅之前，姝菡特特令人做好了名录，凡是家中已有一人入宫侍奉后宫的，此次均无须应选，其中也包括，此前在那场浩劫中殒了女儿的家庭。
如此一来，原本因为频繁采选秀女的积怨，一下子便迎刃而解，而且，因为范围的扩大，参加选阅的秀女总人数也十分充足，竟有近八百之多。
太后原本等着看姝菡马失前蹄，没想到她将事情处理得妥善周到，无处指摘，暗恨先时思虑不周，反倒迁怒到容妃身上。
容妃也包着委屈，她如今不仅丢了协助贵妃理事的机会，还因装病，被大阿哥更加疏远，理由都是现成的：怕过了病气。
太后一边恨铁不成钢，一边还要替她铺路。
在某一日的午后，得了热症多日，刚“痊愈”的容妃来慈宁宫请安时，太后终于遣走众人，稍稍吐口。
“你且安心，左不过，是这一两天的事。待百日热孝过后，我会向皇帝进言，升了你的位份，到时候，你可别再让我失望呢。”
容妃难掩满脸的喜色，结结实实叩头谢恩。“定万死不辞，襄助大阿哥登位、奉养您老人家天年。”
不过次日，英华殿终是传来急报：“皇后娘娘今日服了午膳后便狂吐不止，秽物里带着血丝，太医会诊后皆言，人现在已经回光返照，怕是救不回来了……”
太后叹了一声：“也是可怜，她可还有什么话留下？”
“皇后娘娘恳请，再最后见大阿哥和大格格一面。”
太后顿了一顿：“大阿哥，和大格格？”
那来传话的小太监忙说：“是，皇后娘娘确是如此说的。”
太后有些犹豫，但终究顾虑着声名脸面，怕被诟病狠厉毒辣，“春分，那你便陪着大阿哥和大格格去一趟。万一皇后她有什么神志不清胡言乱语的，也好及时遮掩了去，让她走前，留下最后的体面。”
“是，奴婢遵旨。”
第123章 【薨】
春分到永寿宫来接大格格的时候, 姝菡正在看着宫人们给歆瑷沐浴更衣。
“大格格刚拾掇好，不好马上见风, 若是春分姑娘不急, 可先往景仁宫去接上大阿哥，我稍后再派人送大格格过去。”
春分无法，就先告退离去。
姝菡用手指逗弄着越发皮实的大格格：“咱们歆瑷越长越讨喜了, 赶明儿个, 让画师来做个相，保准儿和年画里的童女一模一样。”
阿蘅看姝菡没有马上让春分把大格格带走，不免疑惑：“主子您是不想让大格格去见皇后最后一面, 所以才没让春分带大格格走吗？”
姝菡摇头：“她们总归是亲生母女，眼看着皇后时日无多, 我怎会阻了她这点余愿，虽说眼下大格格小, 不记事, 但将来若她长大成人，问起她生母的事，我总不能说, 因为她生母不喜欢她，所以我连最后的告别都不成全？只怕到时候辜负了这一场教养缘分。”
“您如此看的开，奴婢却始终想不通，皇后当时那么决然地抛下大格格不顾，如今弥留之际，见与不见, 又有什么打紧，难不成，还想着将来让大格格替她争来什么尊荣？”
姝菡被这话猛地触动，但又按下那点猜测。“许是，人之将死，终于醒悟过来了吧。”
“那一会儿，奴婢让奶娘抱着大格格过去？或者奴婢亲自去送？”
“都不用，既然皇后是这么个光景，于情于理，我都应亲自带着大格格去送她一程。”
阿蘅有些担心，“可是万一恰巧，皇后在和主子会见之时有个三长两短，被有心人算计到您头上，您不是百口莫辩了吗？”
“那倒不至于，御医都已经铁口直断皇后已是油尽灯枯，总不是我今日去一趟就成了凶手，若她们想拿着皇后的病况做文章，只需说我近来掌管后宫疏于照顾就完了，和走不走这一遭没大关碍。你放心，此事我心里有数。”
“倒是芳嫔如今在老祖宗跟前养着，我们要更加留心才是。”
“是，奴婢日日都亲自过去的，还为此，特意将雨花阁修缮的事往后排了排，倒是素兰，近日来常回慈宁宫问安，您看？”
“无关紧要，我们行的正坐的直，不怕她当那耳报神，有她在，我们连自证其身的功夫都省下了。”
“还好芳嫔也是个明理通透的，没有因为雨花阁被安排在后头修缮而闹脾气。”
“她是个聪明人，知道谁是真的护着她，也知道在何处养胎更安全。”
“唉，但愿芳嫔能记得主子您的好。”
“记得不记得，也没什么打紧，我是为了我自己。总不能在我理事的时候，闹出宫妃小产的风波来。”
如是，姝菡和阿蘅又消磨了近半个时辰，才不紧不慢吩咐人备下车驾，只为避开前头去看望皇后的大阿哥。
皇后如今所在的宫舍已在紫禁城边缘，与冷宫隔的不远，姝菡带着大格格行到那里，已近酉时。