“傻孩子，你无争胜之心，当然不觉得这旧仆的身份有何稀罕。但那些在权利漩涡中心浮沉的人，怎么会给旁人任何威胁自己的机会。就凭着两位娘娘能当众多和你说上几句，她也不敢掉以轻心。”
“听嬷嬷所言，似乎颇有些道理，但那素玉把心思花在我身上，真真是白费了。若两位娘娘真有念旧之情，我如今怎会有机会在此安然同您学医？”
顾嬷嬷被问得一顿：“这一点，我也想不明白，就算娘娘们日理万机无暇顾及，但素心管着长春宫内的人事内务，惯来心细如发，怎会于此疏忽大意？这可不像是她的做派。”
“那日来选人的，是素玉。”
说完，姝菡灵光一现，把很多事情串联起来：宝济·云若故意污损自己的试笔，而寿康宮选人时自己果然未能入围；云若同是落选却难以置信，而后长春宮派素玉选人，云若被挑走。到了今日，素玉又一再阻止自己在人前露面……先前没深想，这么看是多么明显的排挤打压。
如此，便说得通了。
想不到一个宫女之位，尚未及威胁到任何人，素玉便如此针锋相对。
顾嬷嬷看姝菡沉思，只当她想明白其中关窍在怀恨，却只见她仰起笑脸：“嬷嬷说的话让我茅塞顿开，弄清了其中关联，也好知自己折在哪处，省得日后继续吃亏。”
“你真的都不在意？说不得，要不是这素玉弄鬼，你现今已经在长春宫里当差。”
“长春宮也好，寿康宮也罢，都没有嬷嬷这里舒坦，嬷嬷休要诓了我离开，我就赖着您不走了。”
说着，把她今天得来的一锭赏银拣了出来：“嬷嬷若无别的事，我先去寻灵芝，上次从街上买来的蜜饯怪好吃，我同灵芝妹妹商量一下，看看能不能托了方公公悄悄帮我们带些进来。”
002
闹腾了大半日，长春宫里送走了淑妃一行，终于恢复平静。
贤妃半躺在罗汉床一侧闭目养神，素兰自觉上前替她按压穴位舒缓疲累。
半晌，贤妃似是想起来什么，她坐起身：“让素心带着各处新添置宫人的名册进来回话。”
素兰纳罕，素心明日就要离宫，日前已将名册转交给素玉保管，娘娘她不会不知此事，怎么此刻反倒让素心拿来名册回话？
也不敢多问，只应了声“是”，便退了出去。
彼时素心正在对素玉做最后的敦促：“方才你也太失态了，当着两位主子娘娘和福晋们的面就擅自打断顾嬷嬷回话，这些年学的规矩都吃到肚子里去了？主子娘娘给你做脸，没有当面斥责，你自己心里就没点数？等晚间值夜，用心伺候着，找机会认个错。
素玉绞着绣帕回嘴：“我省得了，素心姐，以后再不敢的。”
素心看她回答的敷衍，还欲再说几句，就被出来寻人的素兰叫了过去。
临进屋，素兰把素心拉到一边：“娘娘让你带着各处新选宮人的名册，素心姐，你明日就要离宫，可千万想好了待会如何答话，切莫误了自己。”
素心先是一惊，复又握住素兰的手：“好妹妹，姐姐都是要走的人了，又有什么好顾忌的。倒是你和素玉两个，我还真有些放心不下。尤其是素玉，虽她来得晚，心气却高，我不在的时候，你帮我多看顾着她……”
素兰知素心良善，也只能提醒到这儿了。
素心进屋的时候，贤妃已经起身，坐在临窗的椅子上喝茶。
“娘娘这个时辰还喝茶，怕是夜里会走了困，不如奴婢端碗雪梨汁给您？正好降燥清肺。”
贤妃闻言果然放下茶杯。“还是你细心周到。”
素心笑着将茶杯收走，“都是娘娘教导的好。”
贤妃听完哂笑：“我教导的再好，也就带出来你这一个……算了，不提这个，你将名册带来了吗？”
“名册奴婢未随身带着，但初选那日的几十名有出身的秀女，奴婢倒是都有留意过去处。”素心虽快走了，但对素玉也做到了扶上马，再送一程。
“那我来问你，今日顾婆子带来的医女是何人？”
素心心里咯噔一声，知道这疖子终究要出头，只能照实说：“是个叫做海佳·雅珠的宫女，听说会写字，很得顾嬷嬷重用。”
贤妃闻言脸色不愉：“这人是谁做主分派去的？”
初选那日，素心是全程跟在贤妃旁边伺候的，她不会不知道，这个宫女是自己看中的。
素心额头微湿。因离宮在即，她有意历练素玉便把挑人的差事全权交给素玉处置，等到事情落定才发现那位被娘娘单独问话的宮人并未入选。
素玉那点小心思她懂，但事情既已做下，就没有回头的余地，总不能将入选的人遣走再换了那雅珠来。
素心终于还是决定再帮素玉一把：“都是奴婢粗心，那日未将娘娘的心意及时传达给素玉妹妹，请娘娘责罚。”
说完，噗通一声跪下。
贤妃半晌没有说话。
过了好半天，才幽幽地说：“素心，你跟了我也有十年了吧。”
“回娘娘的话，有十一年了。”
“我一向觉得你是个聪明的孩子，不想你竟如此糊涂。”
“娘娘息怒，奴婢只是因为离宮在即才粗了心思，请您看在这些年奴婢尽心伺候的份上，还请全了奴婢的脸面。”