祝镕道：“他们赶来已经晚了，那孩子满嘴血，人都傻了。”
扶意很是揪心：“那大公子和二公子？”
祝镕点头：“事后被二叔打得半死，是婶婶来求奶奶才去救下来，可他们被抬来的时候，还跟我挥手说不疼。那一天起，我再也不把自己当捡来的孩子，学着哥哥们去疼爱平理和韵之，再后来映之她们陆续出生，还有平珒，我也学着大哥和二哥，保护他们疼爱他们。”
扶意满心安慰，仿佛自己也是其中一人，感受着手足天伦，更因为听祝镕亲口说过去的事，他们终于开始互相了解，扶意也有很多很多的话，想要告诉他。
此刻，已经到了下游处的石桥，二公子带着年轻女子下桥来，看了看扶意，又看了眼弟弟，笑道：“要不去家里坐坐，就在附近。”
扶意和祝镕不禁对视一眼，心里都好奇：家？
就在河流不远处，静谧的小巷子里，有一户人家门前还亮着灯笼。
到了门前，祝平瑞说：“里头宽敞，你把马带进去拴在树上，这巷子那么窄，留在外头，吓着夜里出来的人。”
夜色昏暗，看不清周遭的环境，但祝镕熟悉京城各处，知道这里是普通老百姓聚居的地方，他们一面进门，二公子已经大方地说：“这是我拿从小攒的钱，买的私宅，小是小了些，两三口人住着，也足够了。”
“请兄弟屋里坐吧，我去煮茶。”那女子落落大方，没有因为被发现而紧张胆怯，仿佛名正言顺在祝平瑞的身边，对祝镕和扶意稍稍欠身，“请里面坐，我这就去煮茶来。”
“不忙，我们不能久留。”祝镕道，“您、您……”
“叫二嫂就好。”祝平瑞见弟弟不知如何称呼，走来拉过那女子的手，笑道，“柔音，这是我跟你提过的三弟，这是我家表妹，是个大才女，我家老太太从纪州接来教韵之念书的。”
名唤柔音的娘子，周正地福了福：“三公子有礼，表姑娘有礼。”
可祝镕和扶意，都被那句“二嫂”怔住，难不成二哥这算是已经明媒正娶了？
祝平瑞笑悠悠看着他们，说道：“你们的事，家里都有谁知道？我打赌韵儿肯定不知，不然满京城都能传遍。”
扶意赧然垂下眼帘，可祝镕却握住了她的手，同样大大方方地对兄长说：“现在算来，李嫂和您知道了，还有……二嫂。”
一声二嫂，缓和了尴尬的气氛，他们跟着进门坐下，这家里一间正屋两间厢房，不知边上的屋子如何布置，大屋里没有床只有炕，吃喝起居都在一处，虽说简单，但并不简陋，一切井然有序，干净整洁，看着就是过日子的地方。
柔音从外面送来茶水，扶意起身要帮忙，她笑道；“姑娘不忙，坐吧，你是客人，哪有叫客人动手的道理。”
但听祝镕问二哥：“这件事，您不打算和家里交代？可总是躲躲藏藏过日子，如何使得，好歹到老太太跟前说一声。”
祝平瑞说：“我并没有躲躲藏藏，只不过是家里没问，我也就懒得提起，要说的话，现在去说也成。“
“可是……”祝镕一时竟不知说什么好。
扶意跟着柔音，坐到了另一处，她打开匣子，让扶意挑选糖果点心，扶意都谢绝了。
“姑娘好模样，我算是见惯了绝色美人，也少见你这样上乘的。”柔音毫不吝啬地夸赞，笑道，“三公子仪表堂堂气质非凡，你们很是登对。”
扶意心里自然高兴，但这会儿可得意不起来，她还不知道到底发生了什么，二表哥和这柔音姑娘有婚书吗，有媒约吗？他们这到底……
“你在猜，我是什么人？”柔音笑道，“是不是猜想，我是暗门子里出来的？”
扶意连连摇头：“不不，实在是太惊讶，不知说什么才好，二表哥平日里在家，谁也没察觉。”
柔音笑道：“我不是暗门子里的粉头，但也常在那地方出入，其实我还去过祝家，但已经是六七年前的事了。”
“您是……”扶意越来越猜不透。
“我是唱戏的，纵然不出卖皮相，也是为你们世家贵族所嫌。”柔音道，“不过，我和二公子没有名分，也没有夫妻之实，他要你们叫二嫂，不过是逗我玩儿的，也逗你们一乐。”
扶意看向兄弟俩那边，不知祝镕会如何解释他们之间的关系，想必江上初遇，是不能提的。
见祝镕起身，扶意也跟着站起来，兄弟俩到了面前，祝平瑞笑道：“扶意，我这弟弟千万般的好，可难免犯浑的时候，将来他若欺负你，你只管来找我，不论什么事，二哥给你做主。”
扶意的脸红透了，饶是平日里在长辈们前面舌灿莲花，此刻也说不出话来。
柔音便嗔道：“还说做主，你就先欺负起妹妹来，很晚了，赶紧送他们回去，你也是，早些回家去才好。”
“我再坐坐，家里知道我有应酬。”祝平瑞说着，出门送弟弟和扶意，叮嘱祝镕慢一些，保护好扶意。
辞过二公子和柔音姑娘，他们匆匆往回赶，但离家越近，彼此心里越舍不得，毕竟在那大宅子里，他们连好好说句话都不能。
“柔音姑娘说，他们没有夫妻之实，也没有名分。”扶意见马蹄渐缓，便轻声道，“她是戏班出身，过去还到祝家唱过堂会。”