这个时辰，别处街上的店铺陆续打烊，行人也渐渐稀少，唯独这一条街，灯火通明、亮如白昼，男人们穿梭其中，楼上楼下的女子倚栏卖笑，纸醉金迷的荒诞世界。
“这是朝廷允许的吗？”扶意问。
“他们明面上只是酒楼客栈，且看朝廷查不查。”祝镕道，“但我们家不允许子弟踏足这些地方，旁系的渐渐有些管不着了，可若一旦发现，会革出家谱，往后也别指望从老祖宗的根基里分银两过活。至于本家嫡系，更是不敢犯大忌，管得极严。”
扶意叹了一声：“镕哥哥，我们走吧，别叫人看见你。”
祝镕调转方向，赶车前行，找到他熟悉的酒楼，与掌柜的言语一声后，另开了门迎扶意进来，径直上了楼上雅间。
等待小二传菜的功夫，扶意趴在窗前看路上的行人，看着街边店铺关门打烊，也见到几辆华丽气派的官家马车，往他们方才来的地方去。
“菜齐了，来吃饭。”祝镕道，“你尝尝这家店的手艺。”
扶意坐回来，见满桌都是她爱吃的东西，可她下意识地想到家里的规矩，问道：“为什么家里有规矩，除非去别府做客，不能吃外面的东西？”
祝镕摇头：“我也不知道，兴许是祖上传下来的，那时候老祖宗跻身贵族，可能随便照着谁家抄来的规矩，至于后来子子孙孙如何遵守，三百年过去，必定有许多不合理的地方。将来，你把你觉得不合适的，全改了就好。”
扶意问：“可以改？”
祝镕笑道：“当然可以改，不过眼下不行，我们还没当家。”
扶意拿起筷子说：“婚后在祠堂学规矩时，把我惊得，我以为祝家的老祖宗们，脑筋都不太好使。”
祝镕正喝汤，险些呛着了，扶意赶紧给他顺气拍背，在丈夫嗔怪的目光里笑成了花。
自由自在的一顿饭，夫妻俩吃得心满意足，这个时辰街上几乎不见人，祝镕将马车寄存在店里，带着扶意散步回慕家。
再次远远地经过花街，祝镕见妻子满眼惆怅，便问道：“你是可怜那些女子？”
扶意点头，但又摇头：“我想她们，并不稀罕我的可怜。”
祝镕带着她离去，彼此皆是沉默，走了很久之后，他才说：“若能从根本上改变这一切，远比同情可怜更有意义，是不是？”
扶意终于有了笑容：“要改的，不仅仅是咱们家的规矩，还是这普天之下的规矩。”
祝镕郑重地说：“我将竭尽所能，我不会一辈子只给皇帝当侍卫。”
此时此刻，公爵府里，祝承业带着儿子来到老太太屋里，商议闵家提亲的事。
老太太态度坚定：“我已然回绝，闵夫人脸上挂不住，你们再去示好，只会让韵之损了底气，将来嫁过去，更是要被婆婆欺负，如何使得。”
祝承业道：“难道母亲不满意闵延仕的为人，您一直很看重这个后生，错过了闵延仕，您再想给韵之找好的，可就不能够了。”
老太太不为所动：“别忘了你在列祖列宗跟前的许诺，韵之的婚事，由不得你们插手。”
祝承业给儿子使眼色，平珞无奈，问道：“奶奶，我能见一见韵之吗？”
老太太说：“她睡下了，有什么事，明日再说。”
祝承业却道：“这个时辰，您还没歇着，她怎么会……”
“回去吧！”老太太已是很不耐烦，“这件事，不要再来提，你们也该有点忠国公府子孙的硬气，上赶着嫁女儿做什么，我们家的姑娘，不愁嫁。”
祝承业不能忤逆嫡母，悻悻然退下，但到了门外，便支使儿子：“你留下再劝一劝，好歹见一面韵之，问问那丫头怎么想。”
平珞无奈，目送父亲离去后，再折回祖母跟前。
老太太看着大孙子，便问：“嫣然长大后，明知婆家难缠，嫁过去必然受委屈，你舍得吗？”
平珞道：“莫说嫣然，就眼下韵之，孙儿也舍不得。您孙媳妇就是从那家里出来的，我还不知道他们家什么德兴吗？方才不过是碍着父亲，才说那些话，您别当真，孙儿不好当面反对父亲，但这件事，孙儿站在您这边。”
老太太说：“总算我的孙子们，从不叫我失望。”
平珞来搀扶祖母，说道：“可是好端端的，闵家怎么想起这一茬来，之前为了闵初霖向镕儿提亲时，不是已经翻脸，闵夫人那样心高气傲的人，怎么拉的下脸。”
老太太叹道：“里头饶了七八重的事，反正这事儿不成，你也不必打听了，给你妹妹留点面子。”
平珞道：“可惜了延仕生在那样的家里，我那小舅子，实在没得挑。”
老太太走到门前，见韵之房里没半点火光，这孩子晚饭也没吃，就闷在屋子里，一面心疼，一面告诫自己，绝不能动摇。
平珞为了应付父亲，陪着祖母说了好一会儿的话才走，路过清秋阁，刚好见新婚的两口子归来。
他嗔道：“家里团团转了，你们两个倒是逍遥。”
祝镕在兄长跟前，不敢抖落他平日的威风，扶意也是害羞，安安静静地站在一旁。
“弟妹辛苦了，家里家外那么多事，还要教怀枫和嫣然。”平珞正经道，“若是忙不过来，只管和你嫂嫂说，他们两个还小，不着急念书，你不要太逞能。”