闵夫人一脸莫名，但随口吩咐：“替少夫人找一找。”
丫鬟们散去，见庶女一脸惊慌害怕，闵夫人也是没好气，冷冷道：“你怎么了？这样子回家去，叫亲家怎么想我们？”
扶意上前道：“伯母，嫂嫂天生胆小，您是知道的，方才听了几句话，心里害怕，她不善言辞，可否容晚辈向您解释？”
闵夫人蹙眉道：“何事说来？”
扶意说：“朝廷之事，晚辈一个年轻女流实在是不懂的，但方才听初霖妹妹提起纪州，将纪州视作乡下野蛮之地，心中略感不妥。并非晚辈来自纪州才听不惯，实在是担心这些话，又为府上招来麻烦，纪州乃是太祖发迹之地，是皇室的祖籍，初霖妹妹年幼，童言无忌，但若叫外人听去，便是对上不敬，只怕了不得。”
闵夫人深知女儿说得出那些话，而庶女如此慌张，必定是又被欺负了。
若是从前，她不会放在心上，可这几天，皇帝正拿自家开刀，任何事都可能小题大做，谨慎尚且来不及，岂容女儿大放厥词。
扶意向闵夫人欠身，退下几步，从袖口里摸出了帕子，愧疚地说：“原来在这里，伯母见笑，实在失礼，叫大家白忙一场。”
初雪再傻，也明白扶意的用意，便上前道：“母亲，既然弟妹找到帕子，我们就先告辞了，过几日我和相公再来向您请安。”
扶意恭恭敬敬行过辞礼，离开时更是和气地冲闵初霖含笑，勾得那小丫头又要发作，被闵夫人呵斥住了。
再次离开，闵夫人派了初雪的两位婶母相送，她们顺顺当当出了门，扶意上车时，从马车里拿出两盒礼物，笑着说：“我们粗心落下的，带回去叫祖母知道该挨骂了，二位婶婶若不嫌弃，就收下吧。”
那二人也是有眼色，人情世故见的多了，当然知道祝家媳妇的好意，不动声色地收下礼物，请她们路上小心。
马车离去，初雪长长松了口气，愧疚地说：“扶意，叫你跟着受委屈了。”
“那丫头心眼不好，换谁来都一样。”扶意将其他几份没送出去的礼物归拢，笑道，“还是嬷嬷有经验，替我们准备下这些，方才夫人让我们自己出来，我还想白准备了呢。反而要谢谢她，这一闹，让我们多少送了些人情出去。将来等韵之嫁过来，几位婶婶嫂嫂们，看在银子的份上，也能多客气一些。”
“初霖一定会欺负韵之，好在韵之不是好欺负的。”初雪说道，“可是终日里吵吵闹闹，这日子也太辛苦，我和你大哥，实在不放心。”
“她总要出嫁。”扶意说，“您那妹妹，年纪也不小了。”
初雪叹道：“且不说几时嫁人，就和她相处，十天半个月也够受的了，而她若嫁在京城，必然隔三差五回家来，嫁不嫁都一样。”
扶意问：“您的嫡母，为什么由着自己的女儿，变得这样恶毒，丝毫没有相府千金的高贵，白瞎了这样好的出身。”
初雪说道：“我爹小妾众多，心思并不在嫡母身上，她多年积怨，言行之间流露出来，都被闵初霖学去了。她又是个人精，在外十分得体，嫡母也就懒得管，只要延仕好，她就满足了。”
扶意摇头：“这如何使得，把女孩儿养成这样，将来总有人会代替他们来教训她，出了什么事再后悔，可就来不及了。”
初雪苦笑：“他们怎能想到，堂堂宰相府，也有大厦将倾的那一天。”
扶意想到自家，不由得说：“嫣然是将来的大姐姐，咱们可要好好教导她，让她成为了不起的女子，我们祝家的女孩儿，没有不好的。”
初雪笑道：“有你这个婶婶在，我就安心了，婆婆和我都不成，真怕把嫣然教坏了。”
说着话，马车忽然停下，下人在窗边说：“少夫人，亲家大公子过来了。”
初雪命人掀起帘子，便见弟弟下马走来，抱拳道：“姐姐，您从家里来？”
闵延仕原以为，是姐姐回娘家探望，见到的也是东苑几个脸熟的下人，没想到扶意在一旁，乍然见到她，心里一慌，匆匆避开了目光。
扶意却大大方方地说：“我们走了，但给家里留了些小麻烦，还请大公子包涵。”
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第312章 朝廷变故
初雪向弟弟解释缘故，劝他回去不必搭理初霖。
之后两处分开，闵延仕目送祝家的马车离去，想起方才乍见扶意时，他的失态，暗暗告诫自己将来断不可再如此。
若是叫人发现，若是他日叫祝韵之察觉，必定会给扶意带去麻烦。
他收敛情绪，登车回府，今日家中将有大事发生，闵家昔日的辉煌告一段落，所有的担子，从此落在他一人身上。
便是这天下午，京城传出消息，老相爷因身体不济，请求告老辞官，提前半年结束了他的首辅生涯。
明年正逢又一届科举，接下来的半年，京城各派势力都会受到影响，或因此强大，或因此被削弱甚至不复存在，更重要的是，除非太子突然暴毙，贵妃与四皇子显然再无指望。
但皇帝尚未下旨恩准，不知在等什么，祝镕回家向祖母请安时，提到了皇帝可能会赐婚，也许明后几天，就会有恩旨送来。
“老相爷要告老还乡，返回故里。”祝镕道，“皇上应该会送个顺水人情，让他在离开京城前，看着长孙成家。也好借此挽回几分闵家的颜面，让世人知道，并非他逼迫老相爷，抛弃两朝元老，他依然是位仁君。”