“不要跟着她胡闹，她大不了被打一顿，还是这家里的小姐。”祝镕开门见山地说，“你若出了事，就会被送回纪州，我说过很多次了，你不是这家里的人。”
劈头盖脸这番话，扶意却没有像前几回那么矫情地生气，此刻在她听来，祝镕每个字都是在担心她会离开这个家。
“我也在查大姐痴病的原因。”祝镕道，“若是大夫人之过，我会和奶奶做出正确的决定，不是非要把人圈在家里，你不要误会。”
“我……”扶意决定坦然相告，“我们只是想去看一眼大小姐，不是要带她逃跑，不想闹出任何事。我这么说，已经是背叛了韵之，请相信我们，我们只是想看一眼。”
见扶意坦诚，祝镕总算消了几分气：“那丫头还嘴硬，是她太傻，还是在她眼里我傻？你们找争鸣要园里的地图，还能为了什么？”
扶意道：“是，让你担心了。”
祝镕再问：“园子这么大，你们怎么找，打算找多久？”
扶意不大有底气地说：“那日我们眼睁睁看着大小姐被带走，顺着当时的方向，在地图上确定了三个地方，西南角的华安堂、永兴阁，还有春明斋。”
祝镕惊讶于扶意的聪明，竟然从那么大的园子里准确定下了大姐的所在，不禁失笑：“是你猜出来的？那小丫头可连东南西北都分不清。”
扶意不敢得意，垂眸道：“我们只想看一眼大小姐，没别的打算，更不敢惊动任何人。”
祝镕道：“她在春明斋。”
扶意怔然，抬起头呆呆看着祝镕，不敢相信地问：“真的在那里？”
祝镕说：“你告诉韵儿，等我消息，我安排好了，让你们见大姐一面，不要胡乱去闯，出了事，她能保得住你吗？”
扶意的心一颤，从方才见面到此刻，他一直都在担心自己会离开这个家。
祝镕面上软下几分，好生道：“有很多话，想要对你说，在那之前，千万不要把自己从这家里撵走。出了事，莫说韵儿保不住你，我也无法强留。”
扶意的心跳得越来越快，她要祝镕留下的那枚耳坠，他真的懂了吗？还是那日在江上一遇，从他身上感受到的气息，并非她自作多情？
“去吧，老太太还等着。”祝镕道，他朗声唤来翠珠，“前头路上湿滑，你们仔细扶着姑娘。”
众人应诺，簇拥着扶意离开，香橼在一旁，眼看着小姐脸上的红晕慢慢消下去，稍稍用力握了握她的手，扶意看过来，主仆俩对视一笑，又立时都收敛住了。
祝镕看着她们远去，才松了口气，赶紧回住处换了家里的袍子，再返回祖母跟前用饭。
路上遇见从西苑过来的四弟平理，他们进门后一桌坐着，平理问他小平珒身体怎么样，很不服气地说：“那天平珒玩得很开心，这孩子聪明，教他什么都一学就会，可熬不过身子弱，回去就病了。好了，我娘现在不让我靠近兴华堂，更不许我再多事带平珒出门。”
祝镕默默吃着饭，平理喋喋不休：“三哥，平珒就是给捂坏的，我们家五个兄弟，只他是养在屋子里的，咱们哪个不是从小树上爬泥里滚，这是我们家的祖训啊。”
“你们哥儿俩说什么呢？”老太太在那头问道，“坐那么远，过来这边。”
见他们不乐意和女孩子一堆坐，老太太让五姑娘端来一盘花菇鸭掌，小慧之却趁机告状：“三哥哥，今天国子监又来人告状了，把我娘气坏了。”
祝镕看向弟弟，平理立刻瞪了亲妹子一眼，再冲三哥嘿嘿笑，不自觉地往边上坐了点：“这次真不怪我，哥，我现在老实了。”
“你再不老实念书，就回家来跟着我，我来教你。”祝镕道，“听见了没有？”
平理很不服气：“我没有念书的资质，你以为人人都像你天资高？何苦逼我。”
祝镕说：“就算将来从武，念过书总比旁人强，你长大了自然就能明白。”
平理咕哝着：“你也没大我多少……”说完见兄长要动怒，起身就往老祖母身边跑。
老太太知道小四儿又挨训了，责怪祝镕：“你就不能安生吃顿饭，最没意思的家伙。”
韵之在边上咋呼：“他今天吃枪药了，一回来就先骂我，现在还骂平理。”
扶意在老太太另一手边坐着，见祝镕孤零零地坐在那桌，正生出几分心疼，就见四姑娘和五姑娘端着碗筷过去，温柔乖巧地陪哥哥，一时就只剩下羡慕。
“意儿，你尝尝这牛肉，嫩得很。”老太太亲自给扶意夹菜，说道，“你瘦啊，总叫我看着心疼。”
祝镕闻声看过来，他很赞同祖母的话，扶意太瘦了，那日在船头上相遇，他都怕江风再大一些，就把人吹跑了。
如此这般，彼此心里惦记，热热闹闹吃了一餐饭，饭后说起二老爷生辰上，孩子们都点了什么戏，老太太活了一辈子，没有不知道的戏，给孩子们讲了几个故事，消了食，才让她们散了。
自然祝镕和四弟早早就已离开，因平理再三向他提起，不能把平珒关在屋子里，于是和四弟分开后，祝镕便来兴华堂看望小平珒。
这里也正用晚饭，却只有一碗清粥，几样小菜，平珒坐在桌边，十一岁的孩子了，还要人喂着吃，祝镕进门后，便命乳母丫鬟们都退下，要弟弟自己拿勺子吃饭。