“怎么忽然要离开琼州了？”唐凝诧异问道。
段炼笑答：“这不是马上要向唐大小姐提亲了吗，得赶紧去把镇北将军的后事处理干净。”
唐凝一愣：“麻烦吗？会不会有危险？”
“放心，都是些小事。”见唐凝神色有些担忧，段炼心底窃喜，“不过就是路途有些远，怕夫人见不着我会担心，所以才特意来向夫人辞行，也顺便向夫人讨个辞别礼。”
说着，段炼又向唐凝走了半步，唐凝顺势后退。
段炼想要什么辞别礼她还不知道吗？只是小巷逼仄，一退就退到墙根，退无可退了。
唐凝靠在墙上，抬眸娇嗔地瞪了段炼一眼，道：“谁是你夫人？”
段炼将一只手垫在唐凝脑后，低头朝唐凝凑了半分，唐凝忙闭上眼睛，下意识抬起手中的冰酪拦在二人中间。
段炼常年在边关打仗，没见过这些精致的吃食，便问道：“这是什么？”
“冰酪！”唐凝仿佛抓到救命稻草，赶紧盛起一小勺冰酪朝段炼递去，“尝尝，可好吃了。”
段炼打量着唐凝手中滑嫩晶亮的冰酪，嘴角忽然扬起一抹坏笑，他接过唐凝手中的冰酪，却将冰冰凉凉的冰酪喂到了唐凝的嘴边，唐凝愣了愣，张口吃下。
清凉的冰酪才入口，便又温热的唇轻轻覆上。
唐凝只觉得口中清凉的冰酪被一扫而空，剩下一片温热，烤的她脸颊通红。
段炼低头浅笑，目光温柔地望着身前还有些晕乎乎的姑娘，舔了舔嘴角，坏笑道：“嗯，很甜。”
第24章 桎梏（三）
段炼离开琼州的这段时间，唐凝鲜少出门，大多都是在书房里看账簿，或是缠着唐老爷教她经商的门路。从前她总想往出跑，如今段炼不在琼州，她终日窝在书房里不出门，倒也没觉得憋闷。
唐凝想着，许是如今心里有了盼头，便也不整日想着四处凑热闹了。记得从前她也总盼着镇北将军能回到琼州，可如今的期盼和从前是不一样的，这份期盼里透着让人踏实的真切感，连乏味的时光也不觉得难以消磨。
正漫无目的地思量着，锦桃叩门走了进来。
“小姐，听说今早布政使司放榜了，老爷夫人正准备去看看呢，问您要不要一起去？”
唐凝反应了一会才明白爹娘为何会去凑热闹，八成是柳时玉也参加了乡试，两位老人家还为她的婚事留着后手呢！
“不去。”唐凝低着头，满不在乎地继续研究账簿，“我看爹娘也没去的必要，咱们家又没人科考，这大热天的，也不嫌折腾。”
锦桃心里一直有些疑惑，原来柳公子可是三天两头往唐宅跑，如今一晃都一个多月没见过了，原本她还觉得许是柳公子在忙着准备乡试，可如今看自家小姐对乡试放榜那不冷不热的态度，又觉得事情好像不是她想得那么简单。
“小姐，听说柳公子也参加今年的乡试了，您真的不去看看吗？”
唐凝随手拿起一旁的酒盅，饮下一口清凉的梅子酒，淡淡道：“又不是我参加了乡试，有什么可看的？”
锦桃有些犹豫，几句话到了嘴边却不知该不该讲。她想着虽说小姐与段先生的婚事八成已经定下，可小姐与柳公子毕竟那么多年的青梅竹马，就算不许婚约，也应是有几分兄妹之谊，总不该这般不闻不问的。
见唐凝依旧一脸的不在乎，锦桃试探着问道：“小姐，您是不是和柳公子吵架了？”
唐凝皱皱眉头，全当没听见，继续看账簿。
锦桃低着头，指尖在裙摆打转，“小姐，奴婢有几句话不知道当不当讲？”
唐凝抬头瞟了一眼神情紧张的锦桃，不客气道：“那就不要讲。”
她自是知道锦桃要讲什么，无非是劝她对予柳时玉些情面，莫伤了多年的旧情，闹得两家都挂不住面子。
可不要面子的事情，不是柳家先做出来的吗？
唐凝又道：“你也不是不知道柳时玉对我是什么心思，我既回应不了他，就没必要给他留空念想，若是搅得不清不楚的，大家都不痛快。”
唐凝一句话说完，锦桃也不敢再言语，只好低声道：“那奴婢去回禀老爷夫人。”
唐凝知道锦桃素来是个拎不清的性子，之前知道她喜欢段炼，又被段炼救过几次，便觉得段炼是她的良配；可如今见她对柳时玉不理不睬，又为柳时玉鸣不平。
唐凝也能理解锦桃，毕竟柳时玉论样貌才学，都是琼州城里数一数二的，都不知惹了琼州多少千金小姐的青眼了。像锦桃这样单纯的小姑娘，见到那样谪仙一般翩翩公子为爱神伤，心里有些同情也是人之常情。
于是唐凝笑道：“锦桃，你也不用心疼柳时玉，他不是都去参加乡试了吗，专心奔前程是好事，说不定哪天就飞黄腾达了，到时候柳家可是一人得道鸡犬升天啊！”
唐凝原是想安慰锦桃，可这话锦桃听着总有几分嘲弄的意思，她默默低头没言语。
唐凝也只是随口一说，说完也觉得好像是不太对，但转而一想前世她嫁到柳家三年，直到最后死了柳时玉也还只是个秀才，她这话顶多是不中听的实话，不算诋毁。
唐凝不耐烦地合上账簿，“行了，你快去回禀我爹娘吧！”
锦桃嘟着嘴委屈巴巴地离开，唐凝本想继续看账簿，可却有些静不下心来。