得了证词，在衙门里住了一夜的唐民总算在第二日晌午返回唐家，一入唐宅，也顾不上休息，忙急匆匆赶去书房面见唐瑞安。
唐凝本在院子里摆弄花花草草，瞧唐民回来了，也追了上去，唐民步子太快，唐凝直追到唐老爷的书房门口才追上。
“民伯，你回来啦！”唐凝在后面喊了一声。
唐民正要叩门，闻声顿住动作，回身道：“老奴见过小姐。”
书房里，唐瑞安正在练字，方念清则立在一旁默默为他研墨。书案上的香炉升起阵阵檀香，清雅的香气在屋子里回荡。
听见屋外二人的声音，方念清轻放下手中的徽墨，走去门边开门，“老民回来了，可还安好？”
唐民转身行礼：“劳夫人挂心，老奴一切安好，正有要事禀报。”
方念清闻言下意识看向唐凝，唐民才从衙门回来，要报的自然是与柳老爷惨死有关的事，她不太希望唐凝掺和此事，便请唐民先入书房。唐凝朝方念清嘿嘿一笑，甜甜地唤了一声娘，接着抬步要往里挤。
“夫子布置的功课可做完了？”方念清抬手拦在门口，“没做完就快回房去，这里没你的事。”
唐凝撇撇嘴，扮了个鬼脸。
方念清关上房门走回里间，刚一站定，就见屋外一个人影覆在了外屋房门上。她抬步要去赶唐凝，却被唐瑞安轻声劝住：“罢了，凝儿那性子，若是偷听不着，指不定会好奇地自己去查，到时候难免又惹出祸事。”
方念清无奈摇头，算了默许了唐凝在外偷听。
唐民已行过礼，转而从怀中取出一枚约有两个指甲的大的青铜坠，躬身递到了唐瑞安手中，“这是老奴在发现柳老爷尸体的巷子里捡到的，许是和杀害柳老爷的凶手有关。”
唐瑞安接过青铜坠仔细打量，隐约能看出是正面刻着一只苍狼，狼首上还立着一直张开翅膀的雄鹰。他又将青铜坠翻到背面，见上面刻着一排不认识的文字。
“既是和凶手有关为何不交给衙门？”方念清微微不解。
“老奴隐约记得上次小姐以身犯险时，在桐庐山上引出的歹徒身上也有这枚青铜坠。”唐瑞安蹙眉，“那时老奴便觉得这青铜坠有些古怪，奈何那件事衙门的官差一直查至今日也未能查清，其间原因老奴不敢妄加揣测，只好斗胆将此物带了回来。”
唐瑞安打量着手中的青铜坠，语气沉沉：“这上面的文字不像是我们大梁的文字，倒像是南楚人的密文。”
早年在边关打仗的时候，唐瑞安在从敌军截获的密报中见过这种文字。
方念清面上怀疑的神色更重，若有所思地打量着唐瑞安手中的青铜坠，“可是，柳老爷一介读书人，连琼州都没离开过几次，怎么会得罪南楚人？”
“嗯，确实有些蹊跷。”唐瑞安点点头，“而且，南楚人又为何会忽然出现在琼州？恐怕此事没看上去那么简单。”
唐凝侧耳覆在门上，一双柳眉微微皱起，脑海中忽然闪过那日在桐庐山上遇见的“人贩子”。
“难道是因为大叔？”唐凝心底默念了一句，“可他们上次的目标不是我吗？这回对柳老爷出手有什么用，难道柳老爷也是大叔很重要的人吗？”
唐凝不屑地撇撇嘴，见书房内没了动静，她也不打算再继续偷听，恐怕事情都要等段炼回来才能知道了。
又过了几日，关于柳老爷被杀的案子始终没传出新的进展，不知是官府阻止了消息外传，还是关于真凶是何人真的一筹莫展。
这期间衙门的官差来过一次唐家，又问了唐瑞安一些事情，都是些场面上走走形式的问题，唐瑞安滴水不漏地一一作答，而后事情就销声匿迹了。直到那日唐凝实在闲着无聊，带着锦桃出门去雍华酒楼吃酒。
这日唐凝乘着车马到了雍华酒楼，还没下车就听见车外吵吵闹闹的，她拂开车帘朝外看去，正瞧见一群人挤在街道两侧，嘀嘀咕咕地望着路中间缓缓走来的一行人，那群人各个麻衣缟素，架着一架棺椁，领头还有两人在洒着纸钱。
唐凝下车仔细朝来人的方向望了一眼，却发现走在最前面的正是柳时玉。
柳时玉的额间绑着白绸，身上披着浅黄色的麻衣，脚步有些沉重，脊背却还算挺拔。他的眼眶微微泛红，眼底有看不清的意味。
“这是怎么回事？”唐凝低声朝旁边的路人问了一句，“柳家的案子不是还没查清吗，怎么先把柳老爷的尸体请回来了？”
路人叹了一声：“唉，人都没了，就算查出来也换不回柳老爷的命，总归是死者为大，柳家人许是想要柳老爷早些入土为安吧！”
“只是苦了柳公子了。”另一人也插嘴道，“前几日才高中榜首，本是喜事，如今却要先办丧事了。”
唐凝没再搭话，只是默默站在人群中，明艳的裙子格外显眼，可柳时玉从她身边经过时，却并未注意到她。唐凝心底不由得晃了一下，一时有些默然。自重生起她便总想着如何能让柳时玉离她远些，如今柳时玉当真是无心思缠着她了。
记得前世柳老爷离世的时候，柳时玉也沉闷了许久，明明柳老爷在世时父子俩的关系并不好，可柳时玉仍是垂丧了尽半年。
其实前世柳老爷是病死的，唐凝并未做手脚，至于为何柳老爷的忌日与前世唐老爷的忌日是同一天，唐凝一直觉得或许世上真的有因果报应。