江湖人不爱行官场上的礼，两个人都只瞅着她，似乎是在看她, 又似乎都已经神游天外去了。
她还要赶去太傅府, 时间紧急，眼瞅着这两人关系亲密得非同寻常，便单刀直入, “你既然知道朕的身份，想必也知道朕为什么在这里了。”
萧铭不语。
回到京城几日, 他听到了一些消息，不过, 他早就见识过了太多的诬蔑和谎言, 非他亲眼所见的，他都不会相信。
更不会相信汐姬养大的女儿会是市井传言里的模样。
他早在再入京的第一日便见过了她。光外貌的传言，便是失实的。
谭兆从墙上跳下来, “汐姬这样，是怕我们认不出你？她也太小瞧人了。你便是做儿郎打扮，也叫他一眼认出。”
说着瞧了萧铭一眼，催他认可自己言语。
可那萧铭只是瞅着惊雷径自出神，并不理会他。
若说南笙是个木头，萧铭便是深沉的木头。仿佛头顶上总是压着一块乌云, 让他眉间笼着一层郁结的阴霾。
惊雷的目光扫过他们，“朕母后又不知未来如何，怎能断定你们认不认得朕？”
便是认得，又会不会愿意帮助？
她瞧着他们看她的神色，只觉得母亲用心良苦，而两个人皆是黑衣劲装，身法灵动，想必也非常人。对非常人，自然要用非常手法招揽。
“你们既是与朕的母后有交情，为何不考武举，为国效忠？”
“交情？！我呸！我才和她没交情！”谭兆没好气地嘲道，“她杀了我的女莲，我不寻她报仇她便该感恩戴德了，还想让我效忠！”
司马惊雷一怔，便听得萧铭如重弦般的嗓音响起，“女莲要她性命，她不过自救。若是我在，不消她亲自动手。”
谭兆噎了噎，气愤不过，“以往我说的时候，你都不辩解，今日见着她便急急辩解！”
萧铭沉声，“在人前不言其父母是非。”
谭兆如同被踩着尾巴尖的猫儿一般，剑眉倒竖，“我偏说！汐姬杀了女莲，司马琰也不是什么好东西，让人追杀我们那么久，四处逃命，流浪江湖，居无定所……”
谭兆说得激动，直呼武帝名讳，冷不防听得惊雷欢喜道：“能逃过朕父皇的人的追杀，你们必然是江湖里高手中的高手！难怪朕的母后说如果朕有难，你们定能救了！”
谭兆气焰顿消，臊了起来，“她真是这么说的？”
萧铭长吐出一口气，对惊雷道：“莫听他胡说。武帝派人追杀我们，只赶不杀，只让我们远离你的母后。”
他对空看了一眼，“若他真要我们的性命，如今你也见不着我二人了。”
谭兆恨铁不成钢，“你偏袒汐姬也便算了，怎生还为那暴君说话？”
萧铭不理会他，倒是抬眼看向惊雷，“不去武举。你，需要我做什么？”
她有所求，他会相助，但他的性子，受不了官场里的拘束。
谭兆顿时来了兴致，抬肘搭到萧铭间上，半边身子的重量都压了过去，“小女帝，我们不杀狗官就是给汐姬面子了，还让我们去当狗官？你也不想想，我们当初是做什么的？”
惊雷顺势就问，“做什么的？”
虽然他们说的话很奇怪，一个还老爱说她父母的不是，可她感觉到他们对自己都没有恶意，只是一个沉闷一个别扭。
她看到萧铭拢起了眉头，越发好奇起来。
谭兆却是一噎，没有说话。
萧铭道：“暗人。”
谭兆瞪萧铭一眼，故意吓唬惊雷道：“躲在黑暗中杀人的人就是暗人懂不懂？”
几乎是同时，萧铭难得地再次开口，“我负责保护汐姬，他负责保护女莲。”
周围突然安静下来，夹杂着些微的尴尬。
他们是好友，是兄弟，可是谭兆保护的女莲对汐姬下了杀手，却又阴差阳错地被汐姬反杀……
谭兆不满地跃上院墙，往嘴里塞了一根松针，交指枕头，看向青灰的天空。垂在院墙一侧的腿轻荡着，不羁中带着一点落寞。
惊雷脑中飞过无数戏台上的桥段，觉得他们之间的关系比她以为的还要复杂，似乎是冤家路窄，又似乎是爱恨情仇……
心头千绪百转，面上却是一笑，“那你能帮朕保护一个人吗？”
萧铭原当是她需要保护，听着这话头，才发觉不是，“谁？”
“朕的恩师，颜执。”
“噗……”谭兆笑出声来，“保谁都可以，偏他不行！”
“好。”
听到萧铭答应下来，谭兆瞬间止了音，“萧铭，你脑子有没有毛病，那颜执可是暴君的狗腿子，没少找我们麻烦……”
“他护了他们母女十几年，教了女帝十余年。他做官没有私心，为司马琰卖命，全是为天下百姓。不是狗官。”萧铭转身看了谭兆一眼，“我去。你留下。”
他做自己觉得正确的决定，并不强迫谭兆与他一道。
谭兆一噎，随即更加不快，“把最后那两句话给我收回去。”
萧铭跃出院墙，谭兆忙跟了过去，语气软了下来，“你去哪，我也去哪，你答应了我也答应……女莲没了，我也就能和你一个人说得上话……不就是颜执吗？我连汐姬都能原谅，一个狗腿子，根本就没往心里放……”
惊雷听着他们的声音，长长地吐出一口气，回屋又换回男装，才往院外走。