萧铭被谭兆横剑拦住前行的路，定要得个答案，只得止步回他，“正是她离开了，我才要回来。这是她拼了命要生下的孩子，她不在，我来帮她看护。”
他转脸看向自己同行的伙伴，“你留下，我感激，你不愿，我不求。”
“算了。”谭兆忿忿吐掉嘴里的枯草根，“你在这里，我还能去哪里？只是你要护着的人没了影。”
萧铭转头瞅了一眼，当真没了那对主仆的身影。
谭兆抱剑斜立于他身边，又是一问，“你从未见过她，她又做小郎模样打扮，你如何确定就是汐姬的女儿？”
他是看不出来的，起初还当真以为是个少年郎君，叹她美貌不输汐姬，还多了几分英气。
萧铭朝天际看去，默了一会儿，“不知，可我确定她是。”
谭兆一噎，自知萧铭的沉闷性子，怕是再怎么问也问不出什么了。不知从哪里又掏出一截草根来，塞到齿间狠咬。
另一边。
司马惊雷见着一青衣少年郎迎面走来，面色微黄，眼角下的一道黑疤显得打眼，让人盯着他的疤，倒不会去注意他的五官了。
少年郎在她主仆二人面前略停，诧异问询，“小郎生得这般美貌，怎生还在外间游荡？莫叫官差捉了去，从此送进宫中不得自由。”
霜霜气恼，“哪里来的胡言乱语之徒？”
可见那人笑着朝自己看来，又觉着如芒在背，声音兀自小了下去。
少年郎也不气恼，微微靠近，压低了声音道：“小郎若是不信，自去换成小娘衣裙，往那头走上几条街。”
司马惊雷闭了闭眼，随意扬笑，低声回应，“温即楼？我记住你了。”
少年郎并不否认，却也诧异，“小娘从何看出？”
见他眼中光亮，司马惊雷猜想他怕是以为自己是从他的面容上看出的，摇头敷衍，“你有你辨人的法子，我有我认人的伎俩，何必深究？”
温即楼眼中失望一闪而过，便又恢复如常，不再揪着这点问下去，“小娘好不公道，竟不自报家门。”
司马惊雷不以为意，“你亦不曾自报。端看个人本事。”
温即楼笑了笑，并不强求，“小娘放宽心，某必不与外人道。只这世道突变，儿郎不如女郎便，早些归家吧。”
又是一个催她归家的。
司马惊雷的笑淡了些，“其实，我还是不信的。”
温即楼沉了眼，盯着她瞧了一会儿，复又哈哈一笑，径自行开。
霜霜缩在司马惊雷身后，回头瞅了一眼温即楼的背影，“陛下，长这么凶的一个人，怎么是温即楼？”
在茶寮前见着温即楼，模样俊，声音柔，给她印象不浅。
司马惊雷盯着足前三寸之处思量他的话，听得霜霜问询，“啊”了一声，“他身上有股药香。”
霜霜疑惑，“凡是吃了药的人身上都有可能沾上药香啊。”
司马惊雷却不再接话。
她算是集了父母优点的人，嗅觉灵敏，闻到两人身上一致的独特香气，只是这人的脸面变得截然不同，端的不知哪张脸才是他真容。心下暗叹民间多奇人异士之余，又冷静下来，觉察到了今日之事的怪异。
先前还觉以为他们是有意造谣，可除了雷际舟长得凶些脾性躁些吓人以外，他们对她们主仆并没有恶意。
带着霜霜潜行，瞧着一些穿着官服的人，当真挨家挨户地要男子，言语之中亦是奉圣命而行。
两人默契地不再言语，悄悄避开那些人往宫门行去。
眼见朱红大墙就在眼前，忽见前边从空中落下一人，拦住了他们的去路。
霜霜吓得拉了司马惊雷便要跑，后者反拉住她，“别慌，是南笙。”
霜霜定睛一看，这真是小半天不见人了南大统领。彻底安心下来。
待要说话，却听得南笙木然道：“陛下这是要回宫了？”
司马惊雷颔首，“今日是怎么回事？”
南笙道：“属下听闻宫中传出新帝圣旨，广招男宠，但凡家中有适龄之人，不论相貌才品，皆选入宫。”
司马惊雷扫了他一眼，心知他说得保守，不如雷际舟露骨。
“可知假圣旨的来历？”
“陛下，圣旨是真的。”南笙掀起眼皮看了司马惊雷一眼，复又垂下去，“上面盖的帝玺也是真的。”
“怎么可能？！”司马惊雷震惊不已，甩袖前行，却被宫门处的守卫拦住。
便是摆出令牌，也不信她是新帝，倒是见她生得好相貌，要着人来捉了她入宫成为女帝男宠。
霜霜看着害怕，拉住司马惊雷的衣袖便跑。
甩掉追来的禁卫军后，见着一语不发的司马惊雷，霜霜心里着急，喘着气问南笙，“你是禁卫军统领，怎么他们连你也追？”
南笙无奈，“皆是面生之人，不识得我。”
连禁卫军都这般了，也不知宫里情况如何。霜霜忧心忡忡，看着司马惊雷平静得吓人的神色，却不敢再开口。
司马惊雷看着皇宫的方向，平平淡淡地开口，“当年，父皇为何要将她困于佛堂？”
路边灯杆上挂着大红的灯笼，随着腊月寒风摇动，光影不时在她脸上扫过，衬得她神色诡异。
“是她。一定是她。”她缓缓转脸，再次开口，“可是为何？”