说到最后几个字，连声音都在发抖：三年前他退位的时候就已经知道不能幸免，但是终究还抱了一丝的指望，如果天平帝能平平安安多做几年，熬到阿兄回来……阿兄定然能、阿兄定然能重新登上帝位。
然而——
是，如果当初赢的是他，周乐自然难逃一死，但是华阳也仍然是他燕朝长公主，他自然会为她寻一个如意郎君，就算是冬生……她终究还年轻。难道长公主的尊荣还不够，皇后那个位置就那么诱人？
这个话，昭询素日里也常说的，只是没有这一次这么狠，就连当初始平王的死都抬了出来。姚遥从不与他顶嘴，但是这一次，他不能不说了——如果他一早明白这个道理，也许柔然公主就可以不走。
姚遥心下怆然，说道：“阿舅，容阿姚说几句实话。”
昭询瞪视他。
姚遥把心一横：“阿舅，你我心里都清楚，王爷这一支原本是疏宗，并没有继承大统的机会，如果不是——当初王爷意外身亡，兴和帝身陷囹圄，没有华阳公主，天下渐定，便是……晋阳长公主、兴和帝也回天无力。”
华阳起兵固然是沾了姓氏的光，但是说到底，汉光武帝的天下是他一手一脚打出来的，汉昭烈帝的天下也是他一手一脚打出来的，祖宗只给了个名头——分享这个名头的宗室何其之多。
昭询冷笑一声：“便没有她——”
“阿舅，我知道你想说的是谁。”姚遥索性把话说明白了，“在伪帝之前，阿舅确实登过基，但是先姚太后弑君，即便没有伪帝之乱，阿舅在她手里，也不过是个傀儡，更何况她能弑君一次，难道就不能弑君再次？”
“你——”先姚太后在他们之间一向都是禁忌，昭询也没有料到姚遥竟然敢把捅破了这层窗户纸，一时气喘不匀：“我是君，他是臣，便是有些功劳，大将军之位，渤海王之尊，长公主之婿，难道还不足以酬谢？”
姚遥心道如果你没动杀机，没准还有可能。既然你已经动了杀机，怎么能指望大将军恪守臣道？即便是华阳，夫君和弟弟谁比较亲也许还有选择的余地，弟弟和儿子之间……哪里还需要选。
却只道：“当日大将军起事，伪帝在朝，阿舅还不是君；如今他已经君，阿舅为臣。”
昭询面上尽是灰败。
……
那次姚遥破例在济南王府多住了两个月，为的是安抚姚氏。要说皇后对昭询还能打压和申斥，对于姚氏，就唯有安抚一道。姚遥每日在姚氏门外跪上两三个时辰，风雨无阻，一跪就是半个月。
姚氏到最后也没有见他，但是在昭询的劝说下，到底渐渐开始进食。姚遥估计新皇根本不会在意姚氏的生死，但是皇后在意的。他猜，也许对于改朝换代，她心里未尝没有疑惧。只是人到这一步，根本回不了头。
有句话，昭询并没有说错，她也是元家的女儿。
昭询私底下也问过他：“我阿姐……”自天统六年，安城王死后，晋阳就再没有来见过昭询，昭询亦不敢提她。
姚遥道：“晋阳长公主上了贺表。”
依礼，她这个长公主该改封郡君，但是皇后疼爱这个妹子，群臣揣摩圣意，也只好跟着打马虎眼过去了。
“阿狸封了公主。”姚遥又说道，“底下两个，也都许了爵。”
昭询默然，良久，方才涩然问：“你去过、你去过武川镇么？”
姚遥摇头。
莫说他了，就是阿狸，这些年也没有回过武川镇，冬生说阿狸很想念母亲和弟弟，追问过好几次，皇后都不放人。冬生不明白，他是知道的。没有当初阿狸的病导致晋阳滞留洛阳，也许来得及回去救下安城王。
……
两个月后，姚遥便不走也得走了——他还要回京复命。
他必须带走柔然公主，这两个月里，昭询已经渐渐接受了这个事实，并不比他元家失去天下更难以接受。他自然明白姚遥之所以滞留济南这么久，为的是给他们夫妻母子留下道别的时间。
他对妻子说：“她……皇后毕竟是我的姐姐，咱们的孩子便是她嫡亲的外甥，虽然不能如玉郎一般荣宠，也不至于亏待了。你放心回去，便是、便是再嫁，也要好好的，不枉你我好这一场。”
他这时候未尝不后悔之前虚掷的那些时光。
那时候他还是天子。他敬重她，不过是看在柔然的份上，他心里怨恨柔然欺侮过他的兄长，对她并没有多少喜爱。到一朝大厦将倾，他以为她会快快活活回柔然去，但是并没有。
她陪他来了济南，她陪他渡过那些漫漫长夜。他渐渐知道就和他、和他的兄长不愿意和亲一样，她原本也是不愿意的。虽然中原繁华，虽然洛阳绮丽，虽然她得到的夫君容貌俊美，举止优雅。
“那为什么……”既是如此，昭询也不明白为什么她愿意陪他来济南过苦日子。
“那天你让人和华阳长公主说，让她送我回柔然。”柔然公主低声说，“我原以为、我原以为……”
她心里明白他恨着她，他们都恨她，恨她的族人逼迫中原，她原以为他失势，会拖着她陪葬，她没有想到他竟然想送她回柔然。
昭询再想不到是这个缘故，他心里想，那他去年暗地里让人联络柔然可汗，她会不会很失望？因忍不住问：“那这些年你难道没有想过，我对你好，是为了借你父亲的人马复国？”