一开始，他看中的就是这位郑侍中。
却不想遇见宋王——有时候你看见这个人，你就会知道他值得追随，虽然那并不是触手可及的青云之路。不想兜兜转转，又被宋王送到了郑侍中身边来。
命运自有其神奇之处。
随遇安微叹了口气，却说道：“……虽然始平王世子婚礼上，宋王确实显示出才干的一面，但将兵不过几百，未及千人，朔州如今乱起，粗粗估算，乱民也有七八万——如何应付得来。”
郑忱不以为意：“那怕什么，不过是些乱民，前朝魏武王时候，百万黄巾遇着朝廷军，一触即溃。”
随遇安心道黄巾那才真真是乱民，如今朔州叛乱，虽称之为乱民，实为乱军——而且是长年累月对抗塞外的乱军，如何能同日而语。但是他并不是真心劝阻，敷衍了一句：“还请侍中慎重——纵虎容易收虎难。”
郑忱沉吟片刻，盏中茶水饮尽，就有人来报，说的是：“宫里来人，请侍中回宫。”
都知道是太后相召……随遇安低头，假装看不到郑忱的尴尬：“这么晚了，想是有要紧事……侍中快去罢，不必顾我。”
到这份上，郑忱也光棍了，抬脚就走。留下随遇安一个人坐在亭子里，四面环水，暮云霭霭，凉风习习。盛夏里难得这样的悠闲，随遇安想道，方才郑忱的这个念头，应该也在宋王意料之中吧。
忽又想道：却不知道苏娘子作如何想——她会跟了宋王北上吗？北上也好，好过如今……半死不活。
随遇安是见过苏卿染的。他去年年中投入到萧阮门下，深居简出，苏卿染为萧阮打理家事，难免要打个照面。隔着帷纱，他其实没有看清楚过她的脸，只记得荷香宜人——也听府中婢子说起过苏娘子绝色。
然而绝色的女子，他也不是没有见过，但是苏娘子、苏娘子是不同的。
他从前总听人说五姓女，娶妻当娶五姓女，并不放在心上，一来他有自知之明，知道高攀不起；二来也知道，所谓娶五姓女，娶的不是人，是她们背后的门第与人脉——就人本身，也无甚出奇。
直到见到苏娘子，始信天下果然有气度这回事。
……
去岁冬，宋王在西山上的意外，险些送命是真的，哄得整个洛阳欲•仙•欲•死也是真的，之后就听说苏娘子进了家庙。虽然没有剃度，但是终日青灯黄卷，总不是长久之计。
宋王府中，家庙里，木鱼停下来，王氏也说：“……阿染，这不是长久之计。”
苏卿染垂着头，没有应话。她当然知道不是长久之计，然而她过不了心里这个坎。人心里都有结，她的结是华阳。
他为了她骗她。这句话在她心里，日日夜夜，如煎如熬。从前，她以为他与她之间是没有隔阂的，无论是他的生死还是他的婚娶，都在她掌握之中，他是她的，他娶谁，是经她点头，甚至经她谋划。
事情从什么时候开始脱离她的掌控？她是想过的，她想不起来。萧郎与华阳去信都这一路，在他与她之间，出现了大片的空白。
你不会知道感情在什么时候滋生，那就像是春天的草，你能看到的时候，已经郁郁葱葱，遍地如茵。
野火烧不尽。
而她错过了。
是他辜负了。
也许辜负的……并不仅仅是他。华阳在西山上吼的那些话，已经半年了，还每个字都清楚得像刚刚出口：
——“……但是这么多年了，你有没有过问萧郎，他想不想？”
他想不想回金陵？她确实没有问过。长久以来，她都以为无须问：他想，他当然想，他和她一样想——如果在之前，她也许能理直气壮，这样回答每一个质疑的人。但是问这句话的是华阳。
那个月色里侃侃而言，玲珑剔透的少女，她知道什么——她知道了些什么？
她不敢问。
再无畏的人，也有心生怯意的时候，她的怯意就是萧郎。她从前……她从前做梦也没有想过，她与萧郎，会到这一步。她从前，总以为他与她是一体的，他每个决策，都是为了他们，她每次牺牲，都是为了他们。
然而如今，她不敢再这样肯定了。
想必不敢再肯定的也不止是她。不然，他为什么不进来，他为什么不能走进来与她开诚布公谈一谈这个话题——当时华阳对她吼，他也听见了，甚至听得比她更清楚，更真切——因为他不敢。
他不敢负她。
纠缠得太久的两个人，岁月生出血肉，你中有我，我中有你，一刀下去，血流如注，生死攸关。所以她不敢，他也不敢。
在难以捉摸的命运面前，大多数人都恨不能做逃兵——聪明通透如萧阮、苏卿染也不例外——然而他们又是清楚的，到头来，总还是逃不掉。除非死亡，除非死亡突兀地出现，过去种种，方才能一刀两断。
便如此，也还是疼的，痛的——未必就能独自活下去。
苏卿染微叹了口气，她也知道姨母说这个话的意思，不是长久之计——她是劝她主动，既然断不掉，既然回头无路。在去年腊月，萧阮出的那场事故中，姨母心里的懊悔，恐怕比她更甚——更甚百倍。
她这样轻易放弃了自己的儿子，唯一的儿子。她诅咒他，她鄙弃他，她甚至不曾为他的“死亡”表示过悲痛。诚然身为他的生母，她有恃无恐，但是一旦情分耗尽，血缘也无能为力。