特别自云朔平乱回来之后，祖父对帝后之争已经是大不看好，再三与他说，如家中有变，能指望东山再起的，就只有这个幽州的伯父了。幽州兵马就是他们手里的资本，有待价而沽的机会，莫要贱卖了。
李愔盘算得好，但是他忘了一件事，人算不如天算——还是那句话，兵荒马乱的时代，兵荒马乱的地方，活下去多少靠命。
很显然，他这把掷了瘪十——李愔感受到后脑传来的剧痛的时候，忍不住闪过这个念头。他千辛万苦，跋山涉水来到这里，也不知道便宜了谁——他这褡裢里值钱的玩意儿，其实还不少。
……
李愔醒来的时候——他没有想过他还有醒来的机会。他这一路实在混得太惨，惨到他开始怀疑，自己当初到底哪里来的信心，以为单枪匹马，就能报仇雪恨——也许支撑他的，就只是仇恨而已。
天光从帐篷的缝隙里漏下来。这是一顶旧帐，边角上补了又补，可想而知它的主人处境不会太好。帐中东西不多，难得干净，没有素常牧区的膻气。李愔的目光从侧移，就看到了那个补靴的少女。
约是十六七岁，肤色微黑，眉目却还俏丽，眼睛明亮有神。穿着甚为朴素，衣上没有什么绣纹，针线却是不错的，放在膝上的靴子也洗得干干净净，这时候正费劲地把麻线从靴子里拽出来。
像是觉察到了他的注视，一抬头，面上略略露出喜色，说道：“郎君醒了。”
却是官话。
进入到云朔地界之后说官话的人少了，杂七杂八的地方话多了，可怜李愔生在洛阳，长在洛阳，几时听过这些鸟语……这时候陡然听到官话，恰似一股清泉流过心田，几乎要泪盈于眶。
脱口问：“这、这是哪里？”
“这是小曲村，五原地界。”少女一把把麻线扯到底，起身道，“我去叫周郎。”
李愔怔了片刻，原来是进入到了五原地界。这姑娘倒是聪明，开口说的官话，待听得他问，首先答的小地名，大约是怕他没有听说过，又加了大地名。五原他当然是知道的……周郎又是——
心里猛地跳了一下：不会这么巧吧？
李愔并没有打算特意去找周乐，嘉语拜托他也只是抱着万一的侥幸，如果能碰上……人海茫茫，居无定所，即便是高官显爵也未必就能说找就找到，何况周乐还没有名扬天下。
嘉语最多就只是猜测他或者在云州。
以李愔的计划，自然是先去幽州，待手头人手宽裕了，再慢慢联系——有名有姓的，只要有时间，希望还是有的。
却不想——
李愔这里吃惊不小，不信有这样的巧合，然而只过了半刻钟，就听得脚步声近，门帘撩起，与那少女一起进来的，不是故人却是哪个。一时竟是呆住了。周乐笑道：“李郎君别来无恙。”
李愔：……
你别说，还真没有比“别来无恙”四个字更贴切的问候语了。他有生以来最惨烈的两次逃亡，都被他救下，这特么是缘分啊。
李愔不由苦笑道：“小周郎君……又见面了。”
他上次见他，是淋了个落汤鸡，架子还在；这次是衣裳褴褛，体发肮脏，精神萎靡……不过看周乐眼下，情况大约也不是很好，不然——那少女给谁补的靴子呢。竟生出难兄难弟的同病相怜来。
周乐嘻嘻一笑，坐到床边来，那少女又退了出去。
周乐道：“李郎君如何到了这里？”
李愔也知道世道一乱，消息就不那么灵通。李家遭厄这种事，出了洛阳，城里兴许还能从海捕文书上看到——那也是须得河北以南的州县，到了云朔，如今这盗贼四起，文书也行不通了。
然而——
周乐什么人，他从前救过华阳，即便始平王父子无所回报，从西山庄子上的部曲装备与训练来看，也没有当他是外人。正如华阳所说，没有留在洛阳或是带去豫州，是因为他原本是朔州人——
或是给了镇将一职？
李愔有点拿不住，左右看看，并无外人，方才试探着问道：“小周郎君如今在哪位将军麾下？”
周乐又笑了一下，这笑容里怎么看怎么不怀好意，却漫不经心道：“我如今……在葛天王麾下。”
李愔：……
葛、葛天王……正经朝廷军队，哪里来这样的官衔。
这是……从贼了？李愔傻眼。虽然之前华阳说过，他眼下可能情形不好，从帐中情况来看，也确然好不到哪里去。但是万万没想到，这货竟然能从贼——从贼还能大大咧咧对他说出来。
当他是死老虎吗……
虽然好像……确实也是。他如今自个儿都是朝廷通缉钦犯，难不成还能跳起来指责对方是贼？一念及此，李愔登时就反应过来：这小子耍他呢。他能不知道李家的变故？怕只是试探罢。
一时面色一沉：“小周郎君何必明知故问。”
周乐“哦”了一声，笑容不减：“李兄误会了，小弟确实不知道李兄为何出现在这里——李兄是路过呢，还是有意投奔而来？”
李愔：……
他还真没有想过从贼。他李家显赫当时，哪里能想过落草为寇——然而他眼下情形，比落草为寇又好到哪里去。人家纵是贼寇，好歹也还没有到全国通缉的份上吧。