郑笑薇只上门了一次，再要过来，郑夫人禁了她的足。倒不是对始平王府不满，而是不许她和郑忱再有瓜葛。郑夫人可不傻，郑忱是将沉的船了，别人作死她不管，她的女儿，她不能让她跟着沉了。
郑笑薇出不了门，郑忱也没有别的法子，夫人路线他可不敢走，他这个夫人，并不是个可信的。昭熙倒是常见，不过昭熙很能摆脸色给他看，低声下气赔了不少笑脸，方才稍稍有所缓和。到底也不敢提嘉语。只能走太后的路子，借了太后的名义，各种珍贵药材，流水一样进了始平王府。
到嘉语渐渐好起来的时候——她原不过是心病，连惊带惧的——天气已经彻底凉了，夏日里总蹑手蹑脚的风，开始有了肆虐的气势，树叶子哗啦啦落了一地，水碧如天。
阖府上下谁也不敢在她面前提连翘，就好像这个世界上，从来没有过这样一个人一样。
倒是她自个儿和嘉言提过一次，她说：“我算是知道当初紫萍出事时候，你的心情了。”
嘉言怔了一下：“紫萍？……哦。”
那个紫萍。
她后来补了一个婢子，仍沿用先前的名字，只是人不一样。过去了这么久，当时又急又气，如今想来，遥远得几近陌生：“后来母亲找到了凶手——是我忘了和阿姐说……”
“谁？”
“是紫……紫萍家隔壁的柳四娘。”嘉言说。
柳四娘原与紫萍家里有些过节，那次紫萍为了王妃受伤，众人都以为紫萍要发达了，紫萍的母亲更是这样认为，再与柳四娘吵起来，大约是放了狠话，柳四娘回了家，越想越气，也越想越怕，真要紫萍家得了意，恐怕她在府里的一双儿女都要受磋磨……渐渐就生了邪火。
“原是该与阿姐说的……”嘉言也有些羞愧。只是那时候她们姐妹进了宫，未几，嘉语又被挟持去了信都，府中事多，再后来……就忘了。
“阿姐，”嘉言怯生生道，“如今你屋里的婢子却是少了……”
她是暗示嘉语该再补一个，王妃已经备好了人选，等着嘉语拍板。但是嘉语摇头道：“罢了，人多了头疼。”
从前一厢情愿地以为自己学了些手段，便能得到身边人的效忠——像贺兰袖一样，她能得那么多人为她奔走，为她效力，为什么她就不能。如今知道，她是真不能。她的心不够狠。
你对一个人好，对一个人再好，许以前程，许以富贵，都不如拿住他的把柄，威胁，恐吓来得有用。
人性就是这样的，感激远远不如恐惧的力量。但是她做不到，她没有办法把身边人当成工具用。
她反而有些明白她从前的放任了，也许那时候她心里也隐隐有这个念头。人心是多么难以掌控，人心的欲望难以预测，也难以满足，除非是落到了后来那个地步，否则，何必去费这个劲呢。
她身居高位，就没有人敢背叛她；即便背叛，也不至于伤筋动骨。反而是如果她动了感情，动了心思，死一个连翘，都让她元气大伤。
嘉语懒懒地看几页书，画几笔画，在窗边上看点风景，日头遥遥就落下去了，横竖王妃不敢来管她：王妃还在头疼怎么和她爹交代她这里连番的意外呢——要命，又不是她支三娘送李十二郎出的门。
谢云然还是常来，避而不谈李家，那也是意想之中。嘉语看得出她的歉意，兴许是因为她当初推荐了元祎炬出兵？那也怪不得她，何况元祎炬也未必是诬告。总之有人下套，总会有人上当。
有日谢云然与她闲聊，随口说道：“三娘发热的时候，我听见三娘不断地喊哥哥……”
嘉语吃了一惊，这时候隔得有些久了，梦里的事，梦醒之后，总记不起来。不过如果喊的是哥哥的话，大概是……又想起当初昭熙的惨死？为什么想起？她也不知道是因为陈莫还是连翘。
陈莫让她知道凡事都有意外；连翘让她知道，没有人是可控的。
“你说……”谢云然从来都有过目不忘、过耳不忘的记性，这时候与嘉语说起，满心疑惑，“你叫你哥哥不要进宫……”——昭熙时任羽林卫统领，肩负皇城安危，怎么可能不进宫？
嘉语心虚地道：“……我想是，如果有什么变故——”
谢云然：……
但是昭熙是羽林卫统领啊，宫里有变故，不都指着他么？等等！三娘说的变故……宫里眼下可能的变故，不就是太后与皇帝么——她为什么不说，梦里的事，梦里的话，当不得真呢？通常人们都这么说。
“……不要……单身进宫。”嘉语说。
谢云然：……
昭熙进宫，自然要带兵，不然，凭什么压服宫里的变故……三娘这句话好生蹊跷，谢云然想。
……
到十月底，郑忱托了人来，说想要与嘉语面谈。
嘉语原不想见他，但是细细想来，她不能阻止李夫人的死，也不能阻止日后李愔回京报仇，那她凭什么阻止郑忱灭李家的门——李家的命是命，他的命就不是命了？
见面是在宝光寺——自此始，至此终。
郑忱实实在在是抱着赔罪的心思前来，看到嘉语还是吃了一惊，脱口道：“公主何以清减至此——都是我的罪过！”
嘉语反而摇头，她自己知道，并不是谁的过错，只是人在不断地看清楚，自己的无能为力。