三儿后来让传出话去，一句布局擒贼，就像自始至终都在计划之中一般——然而他知道不是的。
这样生死相托，生死相依，别说三儿，他都要动心了。
所以春日里接到王妃来信，说三儿应了李家求娶，要说吃惊——他比萧阮更吃惊。
他想不明白三儿在想些什么，但是这等情形之下，萧阮应该可以信任和托付的。始平王落下最后一笔，微叹了口气，交给亲信道：“加急。”
那亲信应声出门，片刻，忽又折转回来，说道：“王爷，外头有人闹事。”
始平王：……
这是军营诶，有人闹事，不会一板子打出去？
“什么人？”
“说是……”亲信觑着始平王的脸色，小心翼翼地道，“姓周。”
始平王被气乐了：天下姓周的没十万也有八万，说有姓周的人找他，他就能知道是谁那才见了鬼了。
亲信笑了起来，低声说了几个字，始平王“哈”地笑了一声，却道：“我如何知道他是真降还假降？”
“那位小周将军说他去过信都。”亲信说道。
始平王这才“啊”了一声，他记性甚好，自然记起嘉语和萧阮逃到信都时候，宋王府派出来营救的人里有这么个姓周的小子——昭熙留了他做亲兵，不知怎的，后来又送给三儿训练部曲了。
——他并不知道周乐回怀朔镇一段，只当一直跟着昭熙。
一时自语道：“他怎么到了这里——快叫他进来。”
帐门一掀，果然是故人。始平王一眼看见，心里却咯噔一下：这小子怎么瘦成这样了，形容之中亦大有憔悴之意。始平王颇有些以貌取人，若非信都曾见，光这形容，能让他打发了养马去。
周乐见了始平王，登时拜倒，口中叫道：“王爷！”
来见始平王，他心里不是没有犹豫过的。虽然之前李愔问他，如果始平王北上，他当如何，他当时随口应道“当降”——然而真到眼前来时，却想起当初他与嘉语的约定。他答应过她，不倚仗她父兄的力量。
他支支吾吾，遮遮掩掩把这个约定说给李愔听——李愔也是倒霉得紧，那日在他帐中吃过野猪肉之后继续向幽州进发，未几，幽州城破，李愔乔装改扮混进流民里逃命，被抓了回来。
好在他乔装得十分成功，人家抓了他，只当是寻常人，留在军营里做饭……李愔哪里会做什么饭，馍馍蒸成了炭，被一群军汉吊起来打。到这份上，李愔哪里还敢报出自己的名字令姓氏蒙羞。
也是巧，刚好周乐经过——总之一场大乌龙，李愔也算是认了命，如今在他帐下为他出谋划策。葛荣眼下声势虽大，形势其实并不太好，入了冬，山上猎物也少了。再打不下邺城，哪里找这么多东西填人肚子。
李愔听得周乐竟然与华阳有这么个约定，那真是一口血卡在喉咙里，只差没提起他的耳朵狂吼一万遍……最后只冷静地问了一句：“如有朝一日，始平王有天子之分，难道将军还能拒之门外？”
——开什么玩笑，如果始平王当了皇帝，你还能不在他手里讨饭吃？
好有道理。
如果两人仍在洛阳，仍是太平盛世，自然不会提什么天子不天子的，但是眼下世道乱成这样——
李愔又道：“当初将军与华阳公主有此约定，是将军身无长物，一饮一食皆赖之始平王父子，与乞儿何异，如今将军手下有兵，已经今非昔比……是始平王得将军之助，而非将军借始平王之力……”
——可还是身无长物。周乐默默给自己补全。
为了能见到始平王，贿赂始平王左右为自己说好话，连三娘给的金子都送了出去。真真穷得乞儿不如。
始平王自然不知道他这么多小心思，倒也难得礼贤下士，双手扶起他道：“……不急，你慢慢说来。”
第229章 稚子登基
周乐一直没有回来，李愔左右睡不着，索性披衣起身，在帐外走走。
云州却没有下雨，月光朗朗中透着冷清，腊月的寒肃。他有生以来，这还是头一次不在洛阳过年。
便日后能回洛阳，亦再不复昔日光景，一家人热热闹闹，包括懂事的八娘，懦弱的九娘，伶俐的十五娘、十六娘，耳根子软得一塌糊涂的母亲，平日里在外头怎么胡闹，过年总会回来的父亲。
还有祖父，堂兄弟、姐妹、侄儿侄女，伯父伯母，叔叔婶婶，大的小的，落地走的小儿……李愔斩断了回忆。
心思一转，却想道，原来周乐与华阳当真有前约，那就奇了。如果不是华阳，他倒真会疑心是一场戏弄——但是华阳亦不似此等轻狂人。这样天差地别的两个人，华阳竟有这种眼力？
如是，华阳又何必答应他的求娶呢。如日后有见面的机会，还真是想问问她。
他低头寻思，背后忽然传来脚步声，极是轻快。营地里虽然还算安全——也就是相对安全，不能与洛阳比，他心里的弦始终是紧的，因而快步一闪，却听那人道：“李郎君勿惊——是我。”
是娄晚君。
李愔的肩胛松弛下来，笑道：“这时辰，娄娘子还不歇？”
他在周乐身边有些时候了，自然知道段、娄两家对周乐的支持力度之大——他一度疑心娄家仍存了把娄晚君许给周乐的念头。其实也不奇怪，这世上，除了血缘，姻缘已经是最稳妥的结盟方式了。