她说：“是啊，哥哥生前疼我。”
她抬头看了一下悬在墙上的画像，又赶紧低头：“阿月！”
“嗯？”
“你说，他是不是什么都知道。”
“谁？”
“皇帝哥哥……”
明月：……
“我……”阳平道，“我怕皇帝哥哥骂我……”
明月又好笑又好气：“平白无故的，先帝骂你作甚——”
“有件事……阿月我和你说，你不要告诉别人。”
明月：……
“从前皇帝哥哥还没有成亲的时候，我常去皇帝哥哥那里玩，有次皇帝哥哥不在……小顺子也不在。”阳平想了想，像是谁都不在，除了那个挺好看的姐姐，“我从皇帝哥哥案上拿了个东西……”
明月：……
怪不得她怕，敢情怕先帝找她算账……这样天真，不知道人比鬼可怕么。明月几乎要抿嘴一笑，想到这是在守灵，又生生忍住了：“不过是个玩意儿，你们是兄妹，先帝怎么会在乎一件东西。”
“我是后来才听说……”阳平道，“皇帝哥哥发了好大的火，杖毙了好些人……”宫人绘声绘色地传，说全是血，地冲了几次都没冲干净。她在假山后头听着，不敢出去。后来渐渐也不再去式乾殿了。
明月道：“宫人是宫人，你是你，你是先帝的亲妹子，怎么能和他们比。”
“东西在西陵苑假山洞里，”阳平嘟囔道，“哥哥要还惦记着，就去那里找，别、别……别来找我……”
这神态，倒让明月疑惑起来，到底什么东西，能让阳平惦记成这个样子。她是公主，打小儿什么好东西没见过。一块玉？一串珍珠？或者别的更贵重的东西？她想不出来。当然那也不什么要紧的事。
明月安抚了阳平一会儿，夜渐渐又深了。
冬夜漫长。
……
元祎炬这些天很忙。他已经很久没有这么忙过了。
自从朔州回来以后，朝廷以雷霆手段灭了李家满门。但是也没有给他安排新职位。他就和大多数勋贵一般，沦到轮选的境地。当然那还不是最惨的，最惨的是某次与李家姻亲狭路相逢，被迎面啐了一口。
他后来也慢慢回过味来，是被人当了刀使。
谁叫他势单力薄，背后无人呢——有人敢这样陷害昭熙么，没有！但凡有人动这个心思，始平王也好，始平王妃也好，能第一时间撕了他。
好在他心态尚可。毕竟从前落魄过，如今虽然丢了官职，总好过从前。倒也不太怨恨。
逍遥了一阵子，天上忽然落下这么块大馅饼来。
没有得到过的人会格外珍惜，得到过之后，再失而复得，那珍惜又多上十倍。元祎炬不是不知道自己不过暂领。宫里出了事儿，而自己在太后眼里，多少还算个靠得住的人——虽然犯过错。
但毕竟……明月还在太后手里攥着呢。他可起不了什么心思。何况无论谁上位，总之轮不到他。
虽然他也是高祖子孙。
当然总有人会试图逼他表态，比如说——这晚他回府，深夜来访的人。
……
没有人相信洛阳城会破，更年轻的人甚至不知道洛阳城曾经破过——当然是破过的，就和整个中原一样，元家并不是洛阳原本的主人。洛阳原本的主人，也许姓司马，也许姓曹，也许姓刘，更早的时候姓姬。
或者是……天下无主，唯有德者居之。
嘉语曾经亲眼见到洛阳城破。
那也是冬天，也没有人相信洛阳会破。有护城河呢，他们都这么说。就如同三国末年，吴主对长江天险的自信。然而上天和洛阳人开了个极大的玩笑，那年的护城河……干涸了。
如果是铁骑过江是天意，那么接下来的十室九空，只能理解为上天不仁，以万物为刍狗。
而正始六年的冬天已经过尽了，春风荒原，生出茸茸野草，兔子探头探脑；绿波始泛，柳枝开始柔软。
元祎修看着徐徐打开的洛阳城门，长舒了一口气。他没有想到会这样顺利，他一度以为能到洛阳城下都已经是运气，以为他的南奔会连累父祖，以为定然有一场恶仗可打——然而都没有。
不由面有得色，扭头冲安业笑道：“想不到小子得民心如此。”
安业不动声色，欠身应道：“将军应天承命，理当如此。”
话这样说，心里只管冷笑。
他本部才七千兵马，一路折损三成，虽有补充，也不到八千。元祎修自己原有部曲，再沿路招揽，近乎四千。
总共加起来不到一万五。虽然说一路强行军，战事不断，将士得到很好的训练——换句话说，能活下来的不是命大运气好，就是有几把刷子。但是面对庞大的洛阳城，他还是生出有心无力的叹息来。
照既定计划，既然进了洛阳，元祎修就该称帝了——如果能顺利占据洛阳的话。占领洛阳，首要占领皇城。
占领皇城，首要是废除新君的合法性。
……
昭恂在孝昌元年正月二十七日登基称帝。
太后花了足足半个月功夫才把昭恂扶上位，是所有人始料未及。始平王的血统太远是阻力之一，之二是始平王不在京中，之三是始平王世子不握有兵权——虽然昭熙对羽林卫的掌控力仍让人心生忌惮。