“周乐？”老头眯着眼睛想了片刻，从脑海深处把这个名字挖出来，“他还活着？”
周乾实在没忍住翻了个白眼：“平白无故，爹你就不能念着人家点好——他带了三十万人马，想进冀州。”
“三、三十万？”周翼大吃一惊，“纸人吗？”
周乾：……
“活人。”周乾冷冷地道。
周翼沉默了片刻：“唔……他想做什么？”
“说是要给始平王报仇。”
“那孙子怎么和始平王扯上的关系？”
周乾一愣，这他还真没想过要问，想了想方才说道：“听说是救了始平王的女儿，所以得到始平王父子赏识……”
“始平王的女儿？”周翼眼前一黑，觉得自家门风真是没得救了：儿媳是儿子抢来的，五郎的媳妇还不知道会以怎么样稀奇古怪的方式进门。这个只来过一次的侄孙，一听就不像是走正道的。不然人家深闺小娘子，哪里轮得到他去救……等等，始平王，周翼的脑子慢慢回来，“他想做什么，二郎你再说一遍？”
“想进冀州。”周乾知道老头想明白了。
“崔家怎么说？”
“他还没去找崔家。”
周翼彻底明白了。二郎这次果然是又想闯祸了，这祸事，就是把他全部身家都押上也都兜不住了。
“容我想想，”他说，“他人在哪里？”
“他还没有到，他的使者我昨晚带回来了。”
周翼：……
“人呢？”周翼咬牙切齿问。
“恐怕不能来见父亲。”周乾凑近一步，在父亲耳边低语了几个字，老头的脸色又变了一次。
“父亲要见她吗？”周乾问。
周翼坐回躺椅，往左右看了看，左右退了下去，连同那个打扇子的美婢。屋里就只剩下父子二人，外头日光朗朗泼进来。
“不见。”周翼说。
周乾没要想过父亲这么快决断，一时还愣着，他父亲对他招了招手：“坐。”
周乾老老实实坐下。
周翼端详着自己的儿子，这个他前世修来的孽障。
他有六个儿子，长子和三子、四子早夭，五子、六子庶出，周乾虽然是次子，其实是他的嫡长子了。这个儿子打小聪明伶俐，不是他自夸，信都这地面上，同辈能与他比的，没有。
他知道他的野心，不然以周家的门第，以他的人才，也不是娶不到好女子，他偏不。不过光有野心是没有用的。
“你老老实实和我说，五郎哪里去了？”周翼问。
“五郎……”周乾瞄了父亲一眼。他爹一向以忠厚老实、胆小如鼠示人。凡是他们兄弟闯祸，他都老老实实出去赔不是，狡辩都不会，更别说仗势欺人了。窝囊得方圆百里人尽皆知。他小时候也这么觉得。
不过他爹要真窝囊，他就不明白他怎么会重金请了人来教他文韬武略，更别说五郎那一身功夫了——有这么天生天养的吗？
周乾犹豫了片刻，硬着头皮说道：“我瞧着这世道不太平，怕有人祸害乡邻，让五郎去召集乡勇——”话没完，脸上就挨了一下，并不重，周翼哼了一声：“祸害乡邻的，除了你们兄弟还有谁！”
周乾：……
周翼道：“小子，你那点心思，就别想着瞒过你爹了吧。我问你，你是不是听着三十万大军就心动了？”
周乾大着胆子道：“我怕如今不应，错过机会。”
周翼道：“周乐那小子，你是见过的，就不是个安分的主……”
周乾心里道：他一个流徒之后，家徒四壁，要安安分分做个军汉，几时才能出头。
“不安分不要紧，”周翼摇头道，“古今能成事的，不管大事小事，就没几个安分人。但是二郎啊，他是个胡人。”
周乾：……
虽然是旁支，但是族谱可考，是正经渤海周氏，怎么就是个胡人了。
“傻孩子，你没听说过孟母三迁吗，他们那一支流放边镇，他虽然身上还流着周氏的血，却说的胡语，习的胡俗，哪里还有半分中原人的模样。”周翼道，“你再看看他如今带的那些人马，可有我中原子弟？”
周乾：……
那和他什么关系！
如果周乐算是胡人，那如今元家天下难道流的是华夏的血？
周翼停了一会儿，又问：“我河北地方富庶，豪强林立，但是在洛阳，除了崔家，都没有一席之地，这个原因，二郎你想过没有？”
周乾道：“从龙晚？”
“再想！”
周乾：……
万万没想到啊，他这个一辈子推崇用板子和儿子交流的爹，还有一天会考他文事。他琢磨了一会儿，既然他爹之前提到华夷之辨，那多半是从那上面来。
因说道：“胡儿防着咱们？”
“崔家不是华族么？”周翼手心有点痒：可惜儿子大了，不然打上几板没准就想得通了。
作者有话要说：
其实到南北朝末年，华夷的区分已经很小了，但是小周领的边镇兵马，开化和文明程度不能和洛阳相比，在习俗上，肯定更靠近蛮夷。
就是汉朝，边境人马的习俗也会多少被匈奴同化……
但是六镇蛮夷归蛮夷，毕竟还是帝国的军队，你不能说他们蛮夷就活该饿着肚子守卫边境，人家也是人，也想吃饱穿暖升官发财，中枢权贵把人逼急了造反，这个不能说是蛮夷的过错。