华阳公主还毫不忌讳一口一句“表弟”，袖娘也大有要认下的架势，登时不喜，说道：“袖娘，我们走罢——”
贺兰袖在他身边日久，自然知他性情。她再看了那小儿一眼，从腕上捋下一只镯子塞在他手里，哭着出去了。
那小儿浑然不知道发生了什么事，犹自呀呀张嘴：“啊——啊——”
镯子从手里掉了下去。
周乐一把捞起，收了作态，说道：“你表姐对你姨娘倒是真心。”
嘉语抱着小儿闷闷道：“她有她的好处。”
要全然没半点好处，也不能在始平王府这么多年，上上下下都得人心。若非不得已，她原也不愿意拿宫姨娘威胁她。
周乐心道始平王府中夫妻恩爱，父慈子孝，兄妹和睦，三娘自然不能够理解这天底下多得是为了锅碗盆瓢大打出手的兄弟手足。
他见嘉语郁然不乐，便抓住那小儿的手，字正腔圆地教他：“姐——姐夫——”
嘉语：……
方志艰难地把头扭到一边，他什么都没看到，也什么都没听到。
周乐哄得嘉语开颜，方才说道：“陆四意动了。”若非信了，也不会这么恼。世家子弟有世家子弟的风度。
他那日走得急，商议军情又到很晚，不便再进公主府——他心里也知道嘉语是防着他，白天也就罢了，到入了夜，便不肯单独见他。次日事多，拖到第三日，嘉语遣了人来找他。
方才知道她竟然已经去见过贺兰袖。
当时生恼：眼下相州就是个火•药桶，一点就着，她还凑上去。要贺兰袖一横心嚷了出来，就是个白给的人质。嘉语也知道他恼，低声下气认了错，周乐一向是拿她没办法，只得听她把计划说了。
“他想要关中？”周乐不在乎开这种空头支票，地盘没落到自己手里，谁要谁凭本事。他又不是天子，金口玉言，盖个章就能生效。
“是表姐想要，”嘉语道，“陆四没这么大野心——从前拿到关中的是宇文泰。”
嘉语没有见过宇文泰，就只听说过。从前周乐几次出征都是与他交战。关中贫瘠，宇文泰凭关山之险，与周乐周旋近十年，互有胜负。可见能耐。贺兰袖还说最后他赢了——虽然这个话当不得真。
周乐明白她的想法，宇文泰这次也来了相州，他手下兵甲不如陆四。以他眼下实力，最佳选择是打败朝廷军，拿下洛阳，如此，自然无心顾及关中。那块地反正是拿不到，不如抛出去当个诱饵。
二桃杀三士。
如果宇文泰确实还如前世一般，会选择占据关中的话。
虽然关中险峻，易守难攻，丢了以后是个极大的麻烦。不过，如果眼前这关过不去，还谈什么以后。
无非取舍，是剜心头肉，还是医眼前疮——如果能说动陆四退兵，确实胜算又多上三分。身为一军统帅，周乐生平做过无数次这样的取舍，自然不难决断。所以方才有了这晚的会面：成与不成，总要试试。
他是装得漫不经心，就好像只是拗不过三娘异想天开，跟过来捣乱看笑话，以降低陆四的戒心。
嘉语笑道：“剩下的，就看表姐的本事了。”
周乐牵着她下楼，顺口问：“当初陆皇后……当真是先帝示意？”
嘉语摇头道：“自然不是——是表姐在凤仪殿里设局，借陆皇后的手杀我。她那时候还一心想着吴主，怕我坏她的事。”
最后还是被她坏了事，周乐心道，这时候回想陆四的表情，不由笑道：“三娘是很会骗人。”
嘉语道：“我没有骗过你。”
周乐转眸看住她，忍不住问：“当真？”
嘉语认真想了一会儿，良久，方才吞吞吐吐说道：“有、有过一次——”
周乐惊道：“什么时候？”他还真没想过，三娘骗过他。骗了也就骗了，哪里有这样老老实实招供的。
“正始四年，”嘉语略低了头，这时候他们已经出了酒楼，外头有月光，薄得像早春，“在信都的时候，我在阿兄帐中，宋……吴主来见我，问我为什么不肯答应与他订亲，我说我做了一个梦……”
周乐也想了起来。
“……你说让我等你，”嘉语微叹了口气，“我当时说……好。”
周乐心里一沉：“难道三娘当时心里想的是不好？”
嘉语摇头：“我那时候想，你从前，也是先从贼，后来才到我父亲帐下。如果不是我父亲——我那时候想，我再活一次，怎么都不能让父亲再出那样的意外——”她父亲还真是没有再死在元祎钦手里，他死在了元昭叙手里。
周乐握住她的手。
嘉语深吸一口气：“……如果没有我父亲格外提拔，周郎仅凭着军功要做到大将军，恐怕要很多年。这中间，周郎自然会遇见娄娘子，自然会与她成亲……”
周乐奇道：“怎么三娘竟然会觉得，我见过三娘之后，还会与二娘成亲？”
嘉语道：“那是你不知道她的好。”
娄晚君能辅佐他从一穷二白，到后来权倾天下，自然是个能干的女子。她能吃苦，她不能；她性情坚毅，有识人之明，嘉语亦自认不及。
周乐笑道：“我不知道她的好，我知道三娘的好。”
嘉语：……
这家伙是刚才吃了蜜，说起话来真真听不得。