她当时抱住他流泪道：“那昭郎一定要活得久一点。”
谢云然努力收束了心神。她知道五年是一个很长的时间。如果到那个时候，他们还没有结果，那或者是她该认命——
她还是怀念他们新婚燕尔的那段时间，那像是整个世界对她露出了最好的一面。
……
昭熙过来的时候已经有点晚了，他眉目里有疲倦的痕迹。疲倦但是兴奋。
谢云然拿了嘉语的信给他看，昭熙看了头一眼，说道：“这不是三娘的笔迹。”
谢云然道：“陛下该对大将军多一点信任。”
昭熙皱眉道：“云娘也帮他说话？”
谢云然抬头看他。
昭熙懊恼得“哎”了一声，岔开话题道：“这信就算不是大将军冒写的，那也是大将军的意思。”
谢云然道：“也是三娘的意思。”
昭熙想了想，这话也是不错。不过他妹子被那小子哄得神魂颠倒，他要她怎么做，她就怎么做，而况区区一封信。他与谢云然说道：“这个韩狸，阿冉带他来见过我了。”
谢云然问：“陛下觉得他可信？”
“阿冉试探过他。”昭熙漫不经心地道，“他说他没脸去见大将军，所以求到阿冉门下——周大将军的这位表哥，也是个人才。”
谢云然被勾得好奇心起，一时问道：“他做了什么？”
“他冒充监察御史，”昭熙道，“下到敕库‘视察’，调了去年下半年的文书出来翻检，查到朕没有处死他妹子，然后带了几卷案卷投到阿冉门下，说是冤案，并当着阿冉的面厘清了案情。”
不是昭熙不想杀韩舒意，是大理寺判她入宫为奴婢，昭熙驳回几次，后来谢冉劝他：“陛下该尊重大理寺。”又道：“留下这个人，未尝没有好处。”他才作罢了。后来时过境迁，案卷收于敕库；监察御史是御史台的官吏，并非大理寺官，故而敕库胥吏不识，而御史台本身可以调用大理寺案卷——这等巧思，就非熟悉官吏系统不能为了。
谢云然亦拊掌称“妙”，却又问：“他是奉谁之命前来？”
“说是……阿袖的意思。”昭熙道，“阿袖说宇文泰和南阳王合伙儿杀了陆将军，她想报仇。”
昭熙亦想不到贺兰袖会到这一步。他很长时间没有听到过她的消息，自正始六年她跟着咸阳王去了朔州，再听说，就是嘉语被韩舒意带走那次——他也是从周乐口中才知道，他这个表妹，如今是陆俨的宠妾。
他心里有个古怪的感觉，他这个一直与他妹子作对的表妹，照理是不该落到这个地步。
……
贺兰袖也不觉得自己该落到这个地步，但是既然已经发生了，无非死里求生。她总在死里求生。
陆夫人顾氏。之前贺兰袖就没怎么见过她，她一直安安静静地呆在后宅里，生儿育女，时人以“贤惠”与“本分”称之。然而贺兰袖何等人，一听这话便知道是嘲讽她“不贤惠”、“不本分”。
她不在乎这个。名声这种东西，就是一层皮。需要的话她也能披起来。她从前就披过，后来从咸阳王辗转落到周乐手里，生死几回，才扯了个干净。在那等不按理出牌的人手里，披张皮不如不披——何必为难自己呢。
她想起初陆俨肯救她，是因为他们曾经有过一面之缘，那些若有还无的情愫，也是他素有的怜小惜弱——大多数男子都如此。到后来，她慢慢露出锋芒，他仍然爱着她。他爱那个真实的她。
人并不总能露出真实的一面。从前她以为能接受的就只有萧阮。元祎钦到死都以为她贤惠，萧阮却一早看穿她工于心计，不择手段，知道在她心里任何人都有价格；而陆俨总说她聪慧。
也许是聪慧，也许是底线比较低。
陆俨自己并不能察觉，他短暂的一生里，大多数时候都囿于道德与人情。他受限制的，正是她游刃有余——所以他爱她。那像爱他的战友、他的同盟，而不仅仅是爱一个美人。
贺兰袖一向是喜欢强者，喜欢有野心的人，而歆慕荣华。不然她当初不会放弃陆俨而选咸阳王。她没有想过有一天她会对他生出怜惜，怜惜他爱她。这点怜惜让她忘记设防，让她不计较名分，让她不能离开他——然后他死了。
他死得仓促，便不仓促，也未必能周全地为她设计一条后路。
而名分成为她的致命伤。
贺兰袖封锁陆俨的死讯，只为自己争得了一天半的先机。她在这段时间里召了陆俨的亲信过来，摆在他们面前三条路：投奔宇文泰，倒向元祎炬，以及，为陆俨报仇。她冷静指出每条路的利与弊，然后告诉他们：她只是一介女流，并无治兵、治国之能，只求他们看在陆俨的份上，放她一条生路。
这七人当中，有三人当晚死于暗杀，他们的副手迅速上位，取代了他们的位置。
这一招震慑了底下人，稳定了形势，让她得以将陆俨的势力牢牢抓在手里——然而这时候，顾夫人出手了。
顾夫人要行使主母之权：贺兰袖虽然是陆俨的妾室，却并非可通买卖的贱妾，她没有身契在她手里，她不能卖了她，但是可以赶她出家门——所有陆俨所有的，身后都归于她，以及她的儿女。
贺兰袖孤身在长安，无家族可依，她曾为陆俨妾室，亦不能再以咸阳王遗孀的身份自居，女子无依无靠，就只剩改嫁一途——一旦她改嫁，她对于陆氏人马的掌控，至少要打去一多半的折扣。