任勤勤很快发现了有趣的一点：沈铎的物品里，耳熟能详的那些品牌并不多。
“老钱就是这样，不大讲究品牌，更喜欢名匠手作。”惠姨解释给任勤勤听。
“有钱人，什么都想和别人不同。到了沈家这个级别，衣服不是裁缝量身制作，就是去品牌那里定制。珠宝也都爱请国宝级的大师定制珠宝，这样才能显出门第和品位的高贵来。比如蒋女士，她以前就很喜欢请麦兰瑞的一位大师为她打珠宝。”
任勤勤完全没听过这个珠宝品牌。
“是法国一家相当古老的珠宝品牌。”惠姨笑，“老沈夫人，就是沈老先生的母亲。她的珠宝，都是拿原石去找安特卫普的手工匠人设计。我记得她有一个金镯，好像是Kutchinsky的。上面满嵌着钻石和海蓝宝，主石是三块无烧鸽血红，一大两小，都是祖母绿形切割，像麻将牌。那时我也还年轻，刚来沈家工作没多久，第一次见到这么大的宝石，也惊呆了。”
“那么大的宝石，不觉得沉吗？”任勤勤不禁问。
惠姨笑道：“老人家都喜欢大货。再说，有石头不戴出来，放在保险柜里多浪费？我就没见过什么满嵌的珠宝不好看的。不过沈老独身太多年，小铎又还没结婚，家里已经很多年没有添什么珠宝了。”
“真是会花钱。”任勤勤乍舌。
“钱赚来就是花的。”惠姨道，“不会花钱的人，也不会赚钱。所以在这个阶层里，大家都在比怎么把钱花得漂亮，花的高雅。不会花钱，倒会让人瞧不起，觉得小家子气。”
所以，奢侈品的产品进了豪门，都用在任勤勤想不到的地方。
“比如家里的窗帘吧。”惠姨随手一指，“这个窗帘是真丝面料，在高端品牌里，是用来做成衣的。”
别人穿在身上的名牌衣服，到了沈家，只不过是窗帘布？
惠姨又说：“墙布是沈家在苏州的织锦作坊做的，花纹独此一份，你仔细看，这里有个小小的‘沈’字。家里所有的窗棂和门把手，都是从卡地亚定制的，黄铜镀玫瑰金。地砖是意大利的大理石，这倒不稀奇。但是木地板、木门，全都是金丝楠的……这些都还不是宜园里最值钱的东西。”
满墙名画艺术品，镀金的门窗，都还不够值钱？
惠姨狡黠一笑：“最值钱的，你肯定都想不到。”
她带着任勤勤去了后院，指着一个石桌给她看。
那石桌就在泳池边的花房里，方正而厚重，古朴无奇，任勤勤过去几乎没留意过它。
今日仔细打量，发现石桌颜色纹路确实比较特别，许多地方在阳光的照射下透露温润的绿色。
惠姨说：“老太爷——就是小铎的爷爷，早年在缅甸赌石，买了一块大料回来。切到一半，看色泽好，舍不得继续切分，干脆做成了一张茶桌。”
任勤勤迟了两拍才明白过来：这一整张石桌就是一块宝玉！
“这个……值多少钱？”任勤勤哆嗦着问。
惠姨笑而不答。
不是卖关子，而是这东西是无价之宝。
惠姨又说：“家里还有一尊玉观音，半个人高，用一整块羊脂白玉雕出来的，边角料都还做了两套首饰呢。”
而这么名贵的玉桌，也不过随意地摆放在花房的角落里。
任勤勤突然生出惶恐之意。她究竟闯入了一个怎样的奢华世界？
*
沈铎从应酬席上回到家时已是深夜。宜园灯火半熄，只余一片夜虫声。
沈铎已十分疲倦，但冥冥之中似乎有什么在引导着他。他来到了屋侧的花房，推门而入。
灯下，任勤勤坐在那张玉石桌上，正全神贯注地伏案书写。
沈铎在桌边坐下时，任勤勤才反应过来。
薄薄的烟酒气飘入任勤勤的鼻端，男人眉宇间有着浅淡的倦色，削弱了冷硬之气，添了几分可怜之情。
任勤勤心里不经意地抽疼了一下。
“这么晚了还在用功？”沈铎随手翻了一下书，发现那是一本《初级法语》。
“我打算进大学后选修法语课，现在先自学点入门的基础。”任勤勤说着，爱不释手地摸着桌子，“在这张桌子上做题，感觉灵气十足，能日进千里呢。”
“看来惠姨给你科普了不少知识呢。”沈铎笑了笑，“白玉为堂金作马又怎么样？儿孙不成材，转眼就能败得精光。”
“可多得是躺在祖产上吃喝一辈子的二世祖。”
“二世祖能躺吃，三世祖呢，四世祖呢？”沈铎问，“到最后，王谢堂前燕，还不是得飞入寻常百姓家。和沈家一起发家的有好几家人呢，现在也只剩沈家和另外一家的产业还在。爷爷坐劳斯莱斯幻影，孙子在车行靠抽佣金度日。”
任勤勤一脸若有所思。
“怎么？”沈铎问，“觉得你有点不安，出了什么事了？”
这男人年纪轻轻的，怎么生了一双火眼金睛？
任勤勤苦笑：“今天我才突然明白，你之前为什么担心我会迷失在这里，找不到自己的路。”
沈铎没有出声。
“你们的世界太丰富多彩了。普通人毕生追求的一切，在这里都有。最关键是，只需要讨得你们的欢心，哪怕只从指缝中落下来一点点，都足够吃撑。在这样的诱惑下，个人的奋斗真的显得很苍白无力。”