“你认识江雨生教授？”任勤勤立刻把球杆丢到一边，“我就是为了江教授才报考T大的呀！能拜在江教授门下我此生无憾了！”
“这可太巧了。”郭孝文笑起来，“我回头给江老师说一声，让他多留心你。他可和亲切随和了。你又是熟人家的孩子，他一定很乐意关照你。”
咱又不是没真本事，这个关系不走白不走。任勤勤登时乐得心花怒放，蹦蹦跳跳，已经开始畅想着怎么对江教授献殷勤了。
这坦诚的快乐极其具有感染力，谁看了不喜欢？
郭孝文心想，难怪沈铎冷冷清清一个人，却唯独乐意把心思花在这女孩儿的身上。就为了看到她这么欢快的笑容吗？
“少年人就是要好好念书才对。”郭孝文感叹，“我少年的时候太熊，书也没有念好。现在要能把时钟拨回去就好了。”
“郭二哥才多大年纪，就这么老气陈秋了？”任勤勤笑道，“你人生的阅历，可不是别人多读几本书就能攀比的。社会是个大学堂，你才是里面的精英学霸。我们都是你脚下等着你赐教的后辈菜鸟呢。”
郭孝文显然很少被人这么直白地称赞，不由得一愣。
“不要被这丫头的彩虹屁忽悠住了，师哥。”
沈铎推开游戏室半掩着的门，走了进来。
任勤勤一秒恢复到了工作状态，恭敬地叫了一声：“沈总。”
“去帮小杨招呼客人。”沈铎斜睨了一眼，“再闲逛，扣你工资。”
“是。”任勤勤放下球杆，利落地告辞而去。
“你也对勤勤太严格了点。”郭孝文说，“这是在你自己家里呢。”
沈铎却不以为然：“不论什么地点，现在是她的工作时间，那她就要把专业态度拿出来。外面全都是沈家的亲友和公司高层，我要是和她公私不分，我又怎么在员工面前竖立威信，她又怎么得到同事的尊重？”
郭孝文笑：“怎么那么较真？公司里谁不知道她是你亲戚？你又这么疼她……”
“就是因为我疼她，我才更要把我们俩的关系弄明确。”沈铎冷声道，“我确实可以偏心她，给她特权。谁还不会宠个女人呀？但是这对她有什么好处？”
郭孝文一时语塞。
“我得替她着想，不能让她因为我而被人瞧不起。”沈铎拿起一根球杆，擦着巧粉，“她不像你的江小姐。勤勤她起始点太低，没有什么加分项。她只能靠自个儿的能力立起来，才能真正站得住，才能被人高看一眼。和我沾上绯闻，于我无伤大雅，于她却是致命伤。”
“你还真是……”郭孝文感叹，“你也有这么在意一个人的一天。”
沈铎一杆将一个球送进了洞里。
“谁都会有几个在意的人。就看那人什么时候出现。”
*
是夜，客人散尽，宜园恢复了往日的宁静。
“你找我？”任勤勤推开了书房的门。
沈铎正站在书架前。他还穿着白日里的衣服，衬衫袖子卷着，劲腰长腿，身形修长利落。
身旁一盏蒂凡尼古董落地灯，灯光透过彩色玻璃洒落四方，照得沈铎半身流光溢彩。
“后天就去学校报到了？”沈铎问。
“是，一早的飞机。”任勤勤走过来，“我昨天已经同小杨哥还有刘秘书长做好了工作交接，明天就不能跟你去公司了。我还得收拾行李。”
沈铎走到书桌边，拿起一个小巧的盒子，递给任勤勤。
这是一个Lacloche Frères的珠宝盒。
打开盒盖，一枚碎钻羽毛形胸针安静地躺在深蓝色的丝绒垫上，在灯光下绽放着晶莹的光芒，像是被天使遗落在人间的一根白羽。
任勤勤怔怔：“你这是……让我鉴宝呢……还是送我礼物？”
“送你的。”沈铎很坦诚，“早就准备好了，前段时间一忙就忘了拿给你。”
任勤勤沉默了片刻，合上盖子，把盒子放回书桌上。
“不喜欢？”沈铎挑眉。
任勤勤深吸了一口气，对沈铎说：“这礼物太贵重了，我不能收——你先听我说完。这和你之前给我买点衣服包包不同。那不过是打扮一下小女孩罢了。但是这个珠宝，份量太重，不是我能承受得起的。”
“毕业礼物罢了。”沈铎淡淡道，“祝贺你高中毕业，考上大学。”
“可是……”
“和给你压岁钱一个性质。”沈铎道，“我既然已把你当做沈家的一份子，那么就会给你相应的待遇。这胸针对你来说确实昂贵了点，但是符合我送人礼物的标准。太便宜的东西，我沈铎送不出手。”
任勤勤无话可反驳。她也知道沈铎做事有分寸，不会过分。
“所以，放心收下吧。”沈铎道，“你如今是个大姑娘了，总该有点戴得出去的珠宝。沈家人，出门不能光秃秃的。”
任勤勤重新把珠宝盒子拽在手中，有片刻没出声。
沈铎转身朝书架走去，忽然听到任勤勤幽幽的声音响起。
“我也有今天呢……”
她嗓音喑哑，带着浓重的鼻音。沈铎眉头皱出深深的川字，扭头望过去。
任勤勤正将胸针拿在手中，低垂着头，沈铎只能看到她未被刘海遮住的尖尖下巴。
“我和你说过我爸很抠门的事。”任勤勤低声说，“我小时候参加学校的文艺汇演，老师要求每个女生都要穿一双黑皮鞋。我没有，而我爸当然不肯给我买，于是我没能上台。同学们表演的时候，我就蹲在礼堂外的花坛里哭……”