沈铎捉住了她的手。
男人的手掌总比任勤勤的更温热些，衬得她指尖微微凉。
沈铎一开口，酒气更浓，吐字也比以往慢了许多：“你今晚过得怎么样？”
“哎……”任勤勤笑了笑，“挺好的。你呢？”
“我也很开心。”沈铎望着星空，“师哥终于要结婚啦。十五岁认识他，一起出海、练功、打架、喝酒……从今往后，他就不再是一个人了。他不孤单了。”
思维这么清晰，似乎又像没醉。
“感觉怎么样？”沈铎问，“和他们一桌吃饭。”
任勤勤不由得笑：“你当年就和我说过，等哪天我真的上了那张桌子，就会发现，一桌吃饭的滋味也不过如此。”
“套路的交谈话题，虚情假意的寒暄，趋炎附势的笑脸。”沈铎说，“不论有钱没钱，不论高低贵贱，都一样的。真正能让你感到舒适、吃得开心的餐桌，只坐着你的知己亲友，以及爱人。”
盛夏的深夜，虫儿在草丛里低低鸣叫。池塘里长满了水毛茛，开着鸡蛋似的白花，一朵朵盛满皎洁的月光。
远处的会所里，有吉他声隐隐飘来。
沈铎的黑发被汗水打湿，贴在白皙的额角。
他眼中的锐气也被酒精冲散，整个人都变得迟钝、绵软，像个孩子一样无害。
任勤勤问：“你当年看我，是不是觉得很可笑？”
沈铎缓缓摇头。
“人向往更好的生活，是天经地义的事。我生来就拥有一切，按部就班地生活，从来没有体会那种求而不得心情。直到遇到你，勤勤。你身上那一股理直气壮地去争取的劲儿，真新鲜呀。”
任勤勤目光怔忪。
“果真……”她呢喃，“只有你看到了呀……”
沈铎不解。
“我心里的那一团火，只有你看见了。”
沈铎明白了。
“今天的客人们看我，看到的不过是我光鲜的衣着和头衔，看到的是那一团团缭绕的烟。徐明廷追求我。可我要还像当年那么寒酸卑微，他还会向我表白吗？”
任勤勤哂笑：“烟雾下的那一团火，那个最赤诚的、最本质的灵魂，徐明廷没有看到。而我想找的，是个能看到我心火的人。”
沈铎歪着头靠在柱子上，若有所思，神情出奇地温柔又伤感。
就在任勤勤以为沈铎又掉线了的时候，听到他问：“勤勤，我对你好吗？”
“好！”任勤勤发自肺腑地感叹，“在这个世界上，从来没有人比你对我更好了。”
“那么，”沈铎又问，“你可以只属于我一个人吗？”
*
那一瞬，任勤勤感觉到冥冥之中有一只滚烫的手穿透她的胸膛，一把握住了她的心脏。
原来，这就是爱情真正来临的感觉。
灼热，酸胀，痛楚，窒息，然后，才是回甜。
原本寂静的夏夜在这一刻突然躁动喧哗起来。
水声，风声，虫鸣声，都以咚咚的心跳为节拍，奏响了一支小夜曲。
任勤勤的嘴唇颤抖了好一会儿，喉头滚烫，一丝声音都发不出来。
“喏。”沈铎将那支小小的狗尾草递过去，“给你。”
任勤勤的嘴唇颤抖了好一会儿，眼眶滚烫。
七年前的剑河上，她随口对这个男人说，向喜欢的人表白，要送一根狗尾草。
她说过的话，他都记得。
“勤勤，”沈铎低沉而轻柔的声音就像夏夜的风，“你知道吗？你需要我。而我正好需要你对我的需要。”
任勤勤明白。
自己对这个男人的敬仰和依赖，对孤寂中的他来说，是极大的慰籍。
“我其实是个很失败的人。活了三十多年，我身边唯一不会离开我的人似乎只有你。”酒精的麻痹下，沈铎的笑容有细微的苦涩，开始畅所欲言。
“你依赖着我，仰望着我，紧跟在我身后，听我说话，忍受着我的别扭，反而还会花心思逗我开心……我也可以在你面前解除抵御状态，轻轻松松，做我自己。你体会过那种被一个人全心信任、依恋，和需要的感觉吗？那感觉真会让人上瘾。”
任勤勤双目滚烫，沸腾的情绪堵住了她的喉咙。
“不知不觉，照顾你就成了我生活的重心。”沈铎笑了起来，“我拼命对你好，要把你宠得离不开我，我有不可见人的私心……”
“沈铎，”任勤勤哽咽，坐在了他身边，“你的私心没有什么不可见人的。我每天都感叹我真的很幸运……”
沈铎握住了任勤勤的手。
“你曾经说过，如果没有我的帮助，你不可能在这个年纪拥有这么多阅历。”沈铎说，“可是你不知道。如果没有你的出现，我这七年会过得多枯燥。”
任勤勤去上大学后，王英也带着儿子搬走了。沈铎一个人住在宜园里，工作，吃饭，睡觉。体会到了沈含章生前体会过的那种空寂。
那么多个日夜，父亲都是那样过来的？再漂亮的豪宅也只是个空架子。找个情人，慰籍了身体，可能慰籍灵魂吗？
沈铎长长地吁了一口气。
“我也因为你，去过了更多的地方，见过了更多的风景，学到了更多的知识，这几年里过得非常精彩。勤勤，你也改变了我的人生。”
沈铎把任勤勤的手拢在双手之中，像珍宝一样捧着。