“那也得追得到呀。”任勤勤耸肩，“我这是摆明了追不到的，于是就把他当作一个美好的梦，一个供我幻想的对象。”
“追徐明廷有什么难的？”沈铎嗤之以鼻。
“说得好像你亲自出马，分分钟就能把他拿下似的。”任勤勤斜睨他，“我和他出身差距太大啦，不般配。”
沈铎突然摇头：“不，不仅仅是出身。”
任勤勤困惑。
当初不是你说我们俩出身差距大的么，怎么转头又出新理论了？
沈铎说：“出身只是一个最简单的衡量标准罢了。你们两人真正的差距，在教养的细节上，在眼界见识、审美情趣里，在各种观念之中。”
任勤勤愣了一下。
“你们现在在同一所学校念书，生活简单，接触的社会有限，所以看起来并没有太大的差距。可是随着成长，接触更多的社会，经历更多的事，会发现差距越来越明显。两棵并肩长的树都高矮粗细各有不同，更何况你们俩一个长在山岗上，一个长在河谷里。”
“你无非就是说我完全不用指望了嘛。”任勤勤有点丧气。
沈铎道：“我只是指出你们之间的差异在哪里。只要你们俩有一个人肯朝对方努力——我看也只会是你，那也许有一天，你们俩可以站在同一个高度。”
任勤勤回味着沈铎这番话，一声长叹：“说得总是容易的。我所会的技能只有读书，除此之外什么都不懂。”
任勤勤鼻梁和下巴长得非常标致，让她的侧颜颇有一股俏丽又倔强的味道。深深的双眼皮，浓长的睫毛盖着眼底的落寞，和少年人的清愁。
沈铎望着女孩儿，鬼使神差地说：“我可以帮你。”
任勤勤把脑袋扭了过去，抬手指了指沈铎，又指向自己，目光发射问号。
话已出口，就没有收回来的道理。更何况沈铎也忽然起了点兴致。
“你自己折腾，当然毫无头绪。”他思索着，心里渐渐有了些想法，“但是，我可以调-教你。”
调-教……
任勤勤脑门上挂上一滴汗珠。
“你虽然进了这个社交圈，可实际上连块砖都没有摸清。养移体，居移气。你需要接受一番彻底的调-教，才能有脱胎换骨的改变。”
调-教×2.
“看在你救助过我，又一起共过患难的情分上，我不介意调-教你一下。”
调-教×3.
沈铎伸出三根手指头：“三年，最多不超过五年，我保证能将你调-教成一位真正的名媛。”
调-教×4.名媛×1.
任勤勤终于忍不住开口：“我说沈二，你的话在说出来之前，就不能先在脑子里过一遍？麻烦请你用‘改造’这个词，代替‘调-教’，用‘淑女’代替‘名媛’，行么？”
沈铎翻了一个白眼，嫌她穷讲究。
“你觉得怎么样？”
“不！”出乎意料的，任勤勤断然拒绝了，“就冲着你这张口‘调-教’，闭口‘名媛’的范儿，我就非常不信任你的业务能力。而且我听着，怎么觉得这个套路有点耳熟，好像和一个结局不大吉利的电影撞了梗。你有没有看过《了不起的盖茨比》？”（注）
这下连沈铎也噗的一声，破功而笑，想忍都忍不住。
这个丫头……实在是……
“瞧嘛！”任勤勤耸肩，“现成的例子就摆在眼前，我何苦步小李子的后尘呢？许多少年时美好的梦，都是镜中花，水中月。只适合远远地瞧着，默默地挂念着，这样的梦才会开开心心做一辈子都不醒。”
“行，行。你觉得只做做梦就够了，那是你的事。”沈铎无所谓地摆了摆手，“你能把徐明廷和那个女主放一起，可见你对他也没多少信心。”
任勤勤想辩解几句，沈铎却已回了船舱。
片刻后，男人手里提着两根信号棒出来，走上了船头的甲板。
这是要做什么？
任勤勤好奇地跟过去。
天色渐亮，大雾比先前要薄了些，可依旧将小船牢牢地包围着。
沈铎侧耳倾听了一下，忽然扭头问任勤勤：“听到了吗？”
“什么？”任勤勤不由得紧张地咽唾沫。
沈铎笑容促狭：“幽灵船。”
任勤勤倒吸了一口凉气，理智上并不想信沈铎的鬼话，可一身寒毛已嗖嗖地竖了起来。
沈铎点燃了信号棒，双手握着。
“沈家子弟但凡将来要进公司的，到了一定年纪，就会被派去跑船。”沈铎看了看手腕上那一只带指南针和经纬度显示的名表，将喷着红光的信号棒高举了起来。
“我十五岁那年被我爸打发去做船员。先跑近海短线，到了十八岁，开始跑环球长线，在越洋的货轮上，一呆就是一个月。到我爸去世的时候，我正好把沈家的所有航线都走了个遍。四大洋没有我没走过的地方。
“你想不到我在海上都看到过些什么，勤勤。有许多人类科学没法解释的事，我都亲身经历过。幽灵船从来都不是传说。她们飘荡在大海里，神出鬼没。有时候明明远远望见了，却怎么都追不上。有时候，她们会在深夜里和你擦肩而过……”
咣……咣……咣……
任勤勤也听到了！
低沉模糊的声音从前方的浓雾深处传来，浑厚而绵长，像重锤敲打着钢板。