地下室里没有家具， 空空荡荡的空间里弥漫着陈年腐朽的灰尘气息。房间整体采用了良好的隔音建筑材料， 在外面听不见内里的任何声音， 加之装潢简陋、甚至可以称之为“铜墙铁壁”， 看上去像是一间秘密建造的地牢。
一团直径超过两米的硕大黑球立在地下室正中央，乍一看去如同凝聚成球的脏污黑水。球体仿佛拥有生命，在暗淡灯光的照射下不时轻轻蠕动，发出混沌水流声音。
“那就是地下室里的恶魔。”林妧耐心解释，声如蚊呐， “它受了重伤， 无法化为人形， 只能寄居在俱乐部地下室里休养生息。也正是因为这样， 俱乐部老板才得到机会与它达成交易——由恶魔赋予我们超越常人的力量，老板则按时向它提供祭品， 用以恢复实力。”
她说完凝神屏息，不安地环顾四周景象。
那团黑球似乎并没有敌意，只是有气无力地立在中央。这显然不是欺诈师的风格，要想把林妧更好地玩弄于股掌之间，理应让恶魔发疯般朝他们发起进攻才对……现在的情况究竟是怎么回事？
心里的疑惑还没消退，身后便响起一阵脚步声。林妧心有所感，皱着眉转过脑袋——
一个少年被两名身穿黑色制服的工作人员押送到地下室门口，然后一言不发地独自踏入房间之内。工作人员在走廊里关上铁门后自行离开，少年则抬眸与怪物遥遥相对，义无反顾地缓缓朝它走去。
灯光下泻，光影流转之间，林妧看清了少年人的长相。
那是张她再熟悉不过的脸，柳叶眉修长漂亮，细长的双眼微微上挑，紧抿的嘴唇苍白无血色，却拥有流畅优美的线条。他看上去羸弱又安静，与周围阴暗的氛围格格不入，但少年眼中并没有任何恐惧与退缩的神色，当他直直看向纯黑色的恶魔时，眸底满是一往无前的决意。
秦昭。
她在心里默念出这个名字，心跳不由得加快许多。如今的景象应该是秦昭将她打晕，然后代替后者进入地下室完成献祭，而欺诈师的用意昭然若揭——让林妧亲眼见到秦昭为她而死时的景象。
少年似乎无法看见她和迟玉，目不斜视地径直走向房间中央，与此同时恶魔发出桀桀怪笑，声线含糊不清：“再近一点……近一点。”
不可以，绝对不能靠近它。
林妧暗自咬牙，记忆不自觉倒退回多年以前。
所有人都知道，俱乐部每隔一段时间都会向恶魔提供生人作为祭品。被选定为祭品的人们会被单独送进地下室里，没有人清楚他们究竟经历了什么，唯一可以确定的是，祭品无一生还。
竞技者间对此议论颇多，有人猜测那团纯黑色圆球会从中间张开血盆大口，毫不留情地把闯入者一口吞没，也有人说恶魔会短暂地化身为人类模样，将祭品开膛破肚、像享受美食般一点点吃掉。
千奇百怪的猜想形形色色，无论是哪一种，林妧都不想见到由秦昭担任牺牲者的景象。
几乎是下意识地，她向前迈开一步，试图把前方的少年拉回门口。可还没来得及朝他伸出右手，手腕就被身后的迟玉一把抓住。
他的手掌冰冰凉凉，仿佛一块没有温度的白玉，声音也同样冷冰冰：“别冲动，那只是幻觉。”
林妧微微一怔，惘然注视着少年高挑纤瘦的背影。秦昭没有出声，和她记忆里一模一样，不管处在怎样的境况之下，脊背从来都挺得笔直。
“好香，好饿……”
恶魔的喃喃低语回荡在地下室里每个角落，浑浊声线让人联想起死气沉沉的泥潭。
黑色圆球在阵阵低喃中开始不停颤动，从球体表面分裂出一条条触须般的长条，与此同时黑球中央破开一个嘴唇形状的洞口，仿佛极度饥饿般大大张开。
林妧浑身战栗，一动不动地睁大眼睛。
触须尽数前伸，将秦昭的大半身体禁锢其中，随即猛地往回收力，把他整个人拉进圆球大大张开的裂口里。
像是悠哉游哉地把食物放进嘴巴。
正在这个当口，林妧隐约察觉从耳畔掠过一道轻柔迅疾的风，紧接着眼前一黑，被某种散发着温和热量的东西遮住了全部视线——
迟玉伸出右手挡在她眼前，试图阻止后者见到眼前这幅无比残酷的画面。他的声音不知为何变得格外沙哑，低低沉沉地响起时，像是一片羽毛划过耳膜：“别看。”
他表现得异常冷静，一副置身事外、与这里的一切都沾不上边的模样，语气冰冷得可怕。这两个字出口的同时，迟玉的视线一直没离开过地下室中央。
随着少年的身体逐渐被黑球吞噬，大张着的裂口渐渐合拢，严丝合缝地贴合在一起，看不出丝毫曾经裂开过的痕迹。地下室里没有血迹，更不存在挣扎过的痕迹，刚才发生的所有事情如同梦境，唯独见不到那个穿着白色上衣的男孩子。
林妧听见恶魔发出心满意足的低笑，在这古怪刺耳的笑声里，毫无征兆地响起一道她无比熟悉的嗓音——
那是已经被恶魔吞噬的秦昭在对她说话，原本清泠柔和的声线嘶哑不堪，夹杂了满满的恨意：“都怪你。”
死去的秦昭对她说：“是你害死了我。一切都是你的错……明明逃出去的那个人应该是我。”
在漆黑一片的视野里，紧接着传来迟玉的声音：“不要听他的话，林妧。那只是欺诈师制造的陷阱，不是真正的秦昭。”