我只觉自己快背过气了。搜肠刮肚该怎样回答这个“听见了”，我伸出舌尖，畏畏缩缩地，舔了舔阿遥的掌心。
他遭雷击一般弹开，噌噌直退了五六步，满脸不可思议：“兰兰兰兰子——”
“对不住，”我也觉得自己做得有些不妥了，小声，“但我没办法说话。”
此时的阿遥，莫名脸红到了耳朵根。七年来，我还是头一次看见他如此失态，既稀奇又不可捉摸。我还想再说些什么，他却原地站立良久，一根根收紧手指之后，转身就要走。我急了，又想去拉他，这次他反应很快，一步闪开。
“我不是故意的，”事情到了这一步，我也懊恼起来，“我也只是想问问，问你要去哪里。”
这下完了，又回到了在燕埠那会儿，摸不得碰不得的状况。可这时候，我忽然察觉，阿遥的态度似乎软化了一些。他站着与我僵持，我试着抬眼看他，他再次避开视线。
——太蹊跷了，好似是他对不起我一般。我琢磨着能不能再靠近一些，阿遥却似看透了我的动向一般，终于忍不住道：“我不去哪儿。”
不去哪儿？见我费解，阿遥终于缓过一口气般，肯好好说话了：“你如果多问两句，就能知道我这两天就歇在萧府。”
我眼前一亮，脱口：“真的？”
阿遥再次忍无可忍：“没闲工夫骗你。”
“那好，”得到了肯定的回答，我好歹将心放下了一些，后退着走了两步，“你……你早点回来，我等你回来。”
这急不得。要是我继续追问他这一趟是要去哪儿，只怕他就真打定主意要避开我了。
阿遥却似乎迟疑了一下。
“阿遥？”我问他。
他回过神来，终究什么也没多说，便转身离去。
我目送他消失在这江左城，久违的街巷之间。虽说几经波折，但说到底，我终于找到他了。
还丹的事得瞒着他，可这没关系。这一刻我意识到，自己乐天得要命，达观得要命。我只觉得，这世上再也没有什么能拦在我面前。
我也总能和阿遥一起，把丹若图找到手。回到萧府时，廖莺莺就站在我房门口等着，问了才知道，是燕管事嘱咐她这样做的。
也好，我恰巧也得找她。看起来，廖莺莺已经在门口站了好一会儿了，看见我，她眨眨眼睛，问道：“追到了吗？”
“追到了。”我缓过一口气，想将她领进门，她却站着没有动。我回头看她，莺莺将脸别开，道：“我不会回去的。”
我隐隐感觉到，比起在燕埠时，莺莺的模样有些变化了。彼时她不拘礼数，天真无邪，如今却大不相同，眼睛里有了些幽深的东西。短短几十天，究竟发生了什么？我不安地蹙起眉头，问：“到底怎么回事？是阿遥他，带你来到江左的？”
“是，是大哥哥带我来的，”莺莺垂下眼睛，终于显露出我熟悉的姿态来，小声，“不然我就死啦。就算是死，我也不要再回去。”
几句交谈下来，我心乱成了一团乱麻。
我没想过，收养廖莺莺的那家人，竟只怕是从一开始就没安什么纯粹的心思。那户人家姓赵，八岁的独子应该是在“山匪作乱”间，被朱雁夺走了性命。当时，那户人打听到我们在为莺莺寻觅去处，便主动找上来，说会将莺莺当作亲生女儿抚养。
岂知在我们离去之后，他们就原形毕露，将莺莺当作下人使唤。廖莺莺从小跟着廖伯长大，虽然什么活计都难不倒她，可她自由自在惯了，又不懂礼数，免不了三天两头触怒养父母。
只忍受了一个月，莺莺就逃跑了。她在周边镇子游荡，乞讨维生，吃了上顿没下顿，直到在七天前，偶遇上阿遥。
“在这里挺好的，小海哥阿香姐都对我很好，”莺莺捏着辫子梢，垂眼睛道，“虽说是下人，但不忙，还有工钱拿。我愿意待在这里。”
我犹豫再三，确认道：“阿遥怎么说？”
“他说随我，”廖莺莺回答，“他说，反正他还要在这儿多待几天，就让我先试试。觉得没意思了，他还可以带我走。”
没为莺莺找个真正的好人家，是我们的过错，还好叫阿遥遇见了无家可归的她。虽然女孩只有十三岁，但按阿遥所说让她自己决定，也未尝不可。想通了这一节，莺莺也扬起头来，道：“我说完啦，反正我是不会回去的。我可以走了吗？”
这当然。我点点头，但继而又心念一转，很快开口叫住她：“等一下！”
廖莺莺回过头来，神色中竟有一些戒备——在这之前，她可从不会向我流露出这样的神情。我难免有些自责，但还是道：“我是想起来，你刚刚给了阿遥一个什么东西。那是什么？”
莺莺的眼尾挑了挑，她认真地反问我：“大哥哥没告诉你，他在做什么？”
“没问他。”我据实以告。廖莺莺鼓了鼓腮帮子，轻快回答：“那我也不知道。但我拿给他的，只不过是一包糖。”
“糖？”我诧异。
“山楂糖，大哥哥托我去厨房拿来送给他的，”廖莺莺说，“其实他自己也可以去拿，他也歇在这宅子里。但不知道他今天要忙些什么，才让我送到门口去，直接给他。”
我追问：“那他有没有说，今晚还回不回来？”
“当然回来的呀，”话说到一半，莺莺抿了抿嘴唇，又蹙起眉心，“这三天他都是傍晚回来。不过，今天是不是也会回，我不知道。今天他出门要格外早一些。”