“白骨夫人”不是什么美称，格外不适合笑容和煦的萧姊姊。我心存几分疑虑喝掉最后一口桂花醴，有那么一点点微醺发热，跟着师父慢慢往回走。
我想起不久前，与燕朝歌偷吃先生存在高柜子上的江米醴，没有煮过的，后劲不小。那时一碗下去正砸吧着嘴，听见门闩响了，吓得我慌不择路，一头撞上了门框。我疼得掉眼泪，燕朝歌又是吹又是揉，可最后我额上还是鼓起了一个青紫的肿块，半个月才消去痕迹。
说是不久前，但却已然像是两个世界。忽然能够想吃什么就敞开吃了，我心头却微微有点不是滋味，一边跨过门槛，一边去够师父的手。师父回过头来，将我的手攥进手心里，问我：“还想吃？”
我伤春悲秋的心绪，霎时被这三个字击得粉碎。在胃袋的犹豫与口舌的跃跃欲试之间，终于我挣扎着摇头，一边可惜得咝咝吸气，一边痛下决心转移话题：“师父你说，那个什么‘白骨夫人’……萧姊姊真的是妖精吗？”
“不知道，”师父侧头思索了一下，轻描淡写又石破天惊道，“反正不是人。”
我脚底一滑，险些栽下去，被师父一把扯了回来。紧接着，我听见他紧张地唤了一声：“小篮子。”
——我知道这一声提醒是什么意思。刚才，踏出那一步之后，有什么不对劲。
似是整个视线都暗了暗，如同暗室中的烛光闪烁了一下，一瞬之后一切如常。但是，定神看去，却又并不如常。
眼前本该是萧府雕梁画栋的西苑，面对着一排悬挂灯笼的回廊。可如今，光景全变了。
积尘的回廊，破碎的纸灯笼暗着，悬挂在夜风中。庭院萧瑟荒凉，落叶败草铺了一地。
似是荒废无人打理之后，过了十年的萧府。
仿佛是感应到我们的闯入，庭院中孤零零站立着的少年回过头来，眸中带着一丝惊惶。我也吃了一惊：“初生？”
只是这一声，却仿佛是惊扰了波澜不惊的梦境。少年的身影开始土崩瓦解，与落叶，与纸灯笼，与积尘一起，化作了无数的透明碎片。我有种自己也会被吞噬其中的错觉，向师父靠过去。师父用一只手护住我，那个不真实的破败的萧府迅速融化在夜色中，了无痕迹。
我几乎怀疑，一切只是我一瞬间的眼花。师父却变了脸色，丢下我匆匆往客房赶：“初生？”
我后知后觉，跟着追过去。门推开的一刹，果然。
原本蜷缩在榻上的初生不见了。
作者有话要说：
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第9章 玖·山火
真是天大的笑话，初生在江左萧氏府上消失了。
萧帷山大概也认为找他兴师问罪是自然的事，云淡风轻道：“道长也听说了近日江左城妖孽肆虐，萧氏若有手段，也不会走到切断航路这一步。”
什么意思？“我萧帷山就是无能找我也没用”吗？师父显然也被这脸皮之厚度震惊了，道：“萧氏也是江左名门，连自己府中的人都保不住？”
萧帷山面不改色：“保不住。自身难保。”
“……”
正语塞间，门被轻轻敲响了。推门进来的是萧姊姊，端着一个茶盘，抬头看见我们，面色微微一变。
天色已经不早了，她必定没料到我和师父会在萧帷山的房里。萧帷山身侧的小丫鬟快手快脚地将茶盘接进了屋，替每人沏了一杯茶，萧姊姊却站在房门口，没有动。
在我的认知中，递到手中的茶没有放着不喝的道理，便吹了吹，准备灌下去。却没想到，坐在上座的萧帷山轻声喝止我，道：“别喝。”
我愣了愣，抬起头来。萧帷山神色如常，解释道：“有毒。”
还好没喝！我吓得赶紧将茶放下，他似是思考了一下，接着补充：“茶是给我的。别愣着，去沏一壶新的。”
最后一句，是向着他身侧吓坏了的小丫鬟说的。小丫鬟捧着茶盘战战兢兢出了门，萧姊姊依旧没动。萧帷山看着她，温声问：“栩儿，还有事？”
萧姊姊抬眼看了看我与师父，我看不出那眼睛里有没有歉意，但又忍不住想起了，关于“白骨夫人”的事。
师父也确实说过，萧姊姊不是人类。这么说来，已经嫁进萧府十年的萧姊姊，还想杀了萧帷山？并且，萧帷山也清楚这一点？
萧姊姊由始至终都没看萧帷山一眼，沉默着退了出去。烛影摇晃了一下，萧帷山微微舒了口气，抬手支住额头，我看清了他眼角与年龄不符的细密皱纹。那一刻，光影之中的萧帷山竟有些憔悴。
他盯着手边的茶盏看了半晌，最终将它一把推开，起身道：“江左城近日祸患颇多，只怕源起还是在江左境内桐柏山。要救人，不妨去桐柏山一试。”
我有些惊喜了：“现在就去？你与我们一起去？”
萧帷山瞥了我一眼，道：“我去看铃铃。”
这个人，非常不上道了。
再如何说来，我们都不能扔下被妖物掳走的初生不管。第二日，萧府的管事燕周善来，与我们讲了许多有关桐柏山的典故。
我这才知道，原来萧氏与桐柏山的妖物有过这样多的纠葛。