镇子不大，街市的铺面却不少，行人零零散散，十分悠闲。时隔五年，回到人间的烟火气中，恍如隔世。谢子崇领着一行十来个弟子找了个茶座坐了，将卷宗展开，讲解此次的任务。
此行的目的地，是距此有五天左右路程的燕埠。听说，燕埠有厉鬼作祟，已经夺了多人的性命。燕埠距离昆吾山不远，勉强算在昆吾宫该管的地界之中，才派了人来向昆吾宫求助。
一边为民排忧解难，一边向着目的地前进，这是昆吾宫一贯的做法。行路该歇了，十来个人便支一个摊子起来，有人要除妖便跟着他们去，扶摇殿的弟子们通常来不及坐下就被瓜分了。我与谢子崇，还有两个培风殿的小辈，也坐在摊子上埋头画符。
这工作无聊透顶。来讨符的几乎都是女子，要么想要和合符，绑住夫君的心；要么要讨引鼠符，除一除鼠患。没两天，我笔都快画秃了，不得不说，没有回报的劳动令人厌烦。
“小妹妹，别想收钱，”谢子崇一眼将我的心思看破，道，“你一个人的时候怎样明码标价都行，可还挂着昆吾宫的招牌就不行。”
我不情不愿。其实我不贪那几文钱，只是就不愿意白干。恰好有个扶摇殿弟子除妖归来，嘲笑我道：“也不怕铜臭污了祖师爷传下的笔？”
“奇怪了，你们若收了谢礼，剑就会钝吗，”我不屑，“我的笔也不会。这是我的本事，与外物有什么干系？”
话音未落，谢子崇已经戒备地拉住了我。下一刻，“噗通”一声，一个人沉甸甸地倒在了摊前。
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第24章 廿肆·重逢
我没动，谢子崇也皱起眉头，但很快就有弟子将人扶了起来。那是个穿布衣的青年男子，皮肤异样苍白，纤瘦得只剩下一把骨头。他没有束冠，发丝将半张脸都遮住了，气息奄奄。
图南殿的周云琴倒出一粒丹药来，让人给他喂了进去。男子不一会儿就转醒过来，左右望望周围人的脸，突然没有丝毫预兆地号哭出声。连我都吓了一跳，周云琴与我差不多年纪，连忙蹲下身将人扶起，嗓音软软：“你怎么了？”
瘦汉像看见了救命稻草，反手一把将周云琴的手腕握住，吓得小姑娘一个哆嗦：“仙姑救命，救我老娘一命吧！”
他张着嘴号哭，我眼睁睁看着一串涎水牵着线，落到了周云琴的广袖上。谢子崇皱起眉头，一把将他从周云琴身上扯开：“你好好说，出了什么事？”
那瘦汉哭哭啼啼，视线依旧落在周云琴身上：“我娘被燕埠的厉鬼捉走三天，回来就痴痴呆呆丢了魂一般，眼见活不成了。求道爷仙姑救命。”
他一副孝子贤孙的模样，与他没有骨头似的外貌极不相符。我拉住周云琴，摇摇头，男子这才不得已地软塌塌趴了下去，声若蚊蚋：“老娘这半个月来都下不了地，做不了活，连炉灶都不肯靠近。她要死了，小人没吃没喝，也没有活路了。”
谢子崇眉头皱得更深。周云琴虽也流露出些许厌恶，但显然惦记着那名老妇的生死。我留了一分心眼，示意周云琴稍安勿躁，道：“那你快将你娘送来便是。”
此地离妖物作乱的燕埠近，周云琴只懂药理，手无缚鸡之力，不可不慎。瘦汉又露出一副哭相：“老娘就剩一口气了，离这儿有五里路，要折腾过来早死透了。”
周云琴杏眼煌煌闪烁着看谢子崇，显然是想跑这一趟。昆吾宫弟子在历练之中，也的确不该将求助置之不理，我想了想，道：“谢师兄，我和周云琴跑一趟，很快回来。”
周云琴向我投来感激的目光。她是江南姑娘，小鼻子小脸，总软糯糯唤我“兰师叔”，算得上可爱。谢子崇将我的笔丢给我，我谢过了，便与周云琴一道跟上去。
燕埠作祟的妖物究竟是什么模样，我心里还没有数。听我问起这个，瘦汉就打开了话匣：“仙姑不知道，燕埠已经不是人能住的了。那只厉鬼，每月的月圆日，都至少要吃三个人。”
一个月吃三个，人再多也不够吃。周云琴的脸色微变，寻常妖物三五年吃个人当作加餐，都是一定要被追杀剿灭的。
正道的仙灵从不需牺牲祭祀，据典籍《立狱科仪》，需求血食的“神灵”一般都是战败的军人或亡命的流寇，男称将军，女号夫人。他们无人祭祀，便向人托梦索取血食，一旦中断，免不了兴风作浪。
可这一只厉鬼，似乎又有那么点异乎寻常。我问：“这鬼为害多久了？”
瘦汉回答：“十年。”
这次连我都哑口了。粗略一算，十年下来，这只厉鬼已经欠下三百余条性命。十年来，它的修为也不知精进了多少，显然不是我们这一帮昆吾宫弟子能够降服的。稍稍打听就能得知的底细，怎么卷宗上只字未提？
心下烦躁，我的语气就凶了些：“怎么如今才通知昆吾山？”
瘦汉畏畏缩缩，解释道：“小的也不是燕埠人。只是，听说刚开始时，燕埠都将这妖物当作是燕氏冤魂作祟，做了不少法事。”
周云琴小声问：“燕氏，那不是燕埠地界的望族？”