“然后？”我又追问。
师父的嘴角浮起苦笑。
“她拒绝了，”他说，“于是我只能妥协。”
我喉咙干涩：“你把她放走了。”
“对，”师父慢慢在地上坐下，眸光也跟着缓缓熄灭，“她被围堵的消息传来，我才意识到自己做了什么。我逃出昆吾宫去追她，可是已经来不及了，她就此消失。”
从那时起，师父就开始寻觅她的踪迹。他找了她五年，在第五年遇到了我；找她的第七个年头，也是因为我，他才不得不重返昆吾宫。
在这上千个日月，看不到尽头的寻觅之中，师父都是怎么想的？
“那，孩子……”
“我到现在都不知道她是不是骗我的，”师父笑了笑，“她很会骗人。”
师父找了她这么多年，当然会有人告诉他，秦金罂大概早就死了。
而且，师父这样喜欢秦金罂，假的秦金罂站到他面前，他自然也能一眼看破。
我心头五味陈杂。短暂的沉默之后，师父再次开口，已经恢复成我熟悉的模样：“我都讲完了，有关秦金罂的也就只有这么大个事儿。小篮子，接下来，我有话要问你。”
我擦了擦眼泪，应声道：“嗯。”
“雪时找来的那个‘秦金罂’有问题，虽然拿回了剑，但我们不能放着不管，”师父看着我，缓声，“‘妲己’暂时放在昆吾宫是安全的，但我现在拿着‘妺喜’，没办法回去……不，不如说，我回不去了。”
对他接下来要说的话，我已经隐隐有了些预感。
“但你是还能回去的，只要谢子崇醒过来。有你赵师叔在昆吾宫照顾你，我也放心，”下定决心似的，师父问我，“你是愿意回昆吾宫，还是愿意跟着我在外居无定所？”
我低头想笑，觉得眼眶又热了。跟着师父替人看相测字那两年，可以说是我有生以来过得最无忧无虑的日子。我一字一句回应：“要是没有师父，还算什么师门？而且，我也讨厌那个用我师娘的脸胡作非为的女子……和爻溪。”
意外的是，我明明白白看见，师父得到回答后一点一点亮起的眸光，在“爻溪”二字入耳后骤然熄灭。
甚至连已经舒展开笑意的眼角，都微微抽搐了一下。他看着我，眼中似乎有什么本就飘忽不定的东西被席卷起，飞了满天。但他很快垂下眼隐去情绪，苦笑着，重复这个名字：“爻溪。”
说实话，这次重逢之后，我隐约感觉到，师父似乎有什么地方不一样了。我疑惑着，出声唤道：“师父？到底怎么了？”
在我记忆之中，师父与爻溪没有什么过节。七年前从竹栩儿的里境出来那一回，他们还一块儿喝过酒，聊得也算融洽。在我卧床一动不动的这三天里，爻溪难道真和师父起了冲突？
“没什么，”还是那三个字，一语带过之后，师父话头一转，“小篮子，……谢谢你。”
我愕然眨眨眼：“什么？”
“还好我当年带走了你，”师父笑笑，这笑容是我熟悉的模样，“要不是遇见你，我早就坚持不下去了。”
他说的，我懂。时过境迁，我依旧能够想象出，师父当年途经村子寻找秦金罂时，整个人其实是什么样的状态。五年如堕烟海的寻觅，上千个自责懊悔的日夜，如果是我，只怕早已绝望。
虽说在今天之前，我都对此一无所知。我吸一口气，摇头：“别这么说，要不是遇见师父，我早就没命了。”
师父似乎犹豫了一下。
“但我也知道，你总有一天是要走的，”师父小声道，“我看着你从十岁长到十七岁，这七年间……”
“师父！”
我出声打断他，不可思议又哭笑不得。
“师父，你是不是听错了，”我一字一句强调道，“我说我要跟着你。我为什么走，能走去哪儿？”
有短短的沉默，我也看不透师父是在想些什么。
“对不起，是我太累了，”师父展颜，直身站起，“那好。我们非把欺负你的人都收拾了不可。”
作者有话要说：
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第42章 卌贰·起死回生
说定了。吃过解药之后，我很快就恢复了精神。可惜的是，这几天过去，那个“秦金罂”早已不知去向。
当然，她和我在松风茶社打的那一架成为了镇子中的传奇。一碗面吃到一半，这些捕风捉影神乎其神的流言已经让我听饱了。我面无表情放下筷子，师父神色僵硬，小声：“你真……那个，当众扒光了人家的衣服？”
“没有，”我埋头藏脸，懊丧道，“她把剑藏在腰带里，我只扯开了她的腰带。”
“哦，”师父想了想，又问，“那个被你俩争抢的‘烟花恩客’是爻溪？”
“……师父，”我忍无可忍，从他手中抽出筷子，“我又没卖过艺卖过身，哪来的恩客。走了。”
师父神色复杂看着我，自责道：“篮子啊，怪我。我在蓬莱阁这几年，都没有好好……”
“我没有，我没骂过她一个字，也没当众对爻溪怎么样，”我崩溃了，“师父算我求你，我们快走吧。”