然而, 他们还没到湖州, 便在半道遇上了劫匪。
圣上当初登基时的手段本就算不得光明正大, 上位之后又大刀阔斧改旧制、推新法, 自然触及了许多人的利益，这其中不乏被逼上绝路落草为寇的。
他们得知皇后和太子会经过此地，早早设下了埋伏。
都是些被皇帝逼得走投无路的人, 行起事来自然没了顾忌。
烧杀抢掠，蛮狠霸道。
皇后眼见那些劫匪明显是冲她和太子来的，侍卫们又抵挡不了多久，决定铤而走险。
她把人都从马车里支了出去，独独留下长公主。
长公主头一次遇见这阵仗，不免有些无措，正欲问皇后该如何是好，皇后却突然扑通一声跪在她面前。
这一跪，把长公主惊得不轻，她忙地扶起皇后，道，“皇嫂这是做什么？快起来！”
皇后眼泪婆娑地道，“太子是皇上唯一的血脉，绝不能落在这些人手里。榆阳，你……你救救太子。”
长公主当下就有种不大好的预感。
她愣了好一会儿，才道，“太子是我亲侄儿，若能保他安然无恙，我自是在所不辞，皇嫂要我做什么，只管吩咐便是。”
皇后得到长公主的许诺，方肯起身，抹了抹泪，将身上携带的凤印交给她，“他们想要的不过是我和太子的命，不会紧追着你们。昭儿……”
她顿了顿，像是有些不忍。
然而思量过后，还是说出了那个对于长公主和沈昭来说近乎残忍的请求，“昭儿和太子年龄相仿，身型相似，我想让昭儿扮成太子的模样，随我一起引开他们。你寻机会带着太子离开这里，去找救兵。”
长公主闻言，霎时间仿若掉入冰窖，全身冷得发抖。
皇后这分明是要让她儿子替太子去死！
她下意识就要拒绝，可看到皇后眼中的乞求时，她发现她根本拒绝不了。
她尚且还年幼时，母妃就因娘家造反自缢身亡，父皇因此厌恶极了他们，把兄妹二人丢在冷宫后，就再不闻不问。
宫里的人又惯来喜欢攀高踩低，见父皇这样，便知他们大约是再无翻身之日，也没人把他们当主子看，挨打被骂、食物被占，都是常有的事。
有一次，皇兄病倒，她实在饿得狠了，就壮着胆子偷拿了个肉包回去想与皇兄分了吃，哪想不巧被宫人发现。
那宫人刚好输光了月钱心情不好，又喝醉了酒，一气之下拿着棍子便往她身上抽去。
以往挨打时，都有皇兄护着，她即便会受些伤，却也不会太严重。
那一日没了皇兄护着，她根本无处可躲。
就在她以为自己大约要被打死时，是当时正被父皇偏疼的皇嫂迷路路过，从宫人手里救下她，又让人请来了御医，才保住她和皇兄的命。
后来，也多亏了皇嫂相助，皇兄和她才能一步一步走出冷宫，走到如今这个位置。
而今皇嫂跪在她的跟前，乞求她救救她儿子，她又如何拒绝得了？
她心底不舍，却到底还是退了一步，“我是昭儿的母亲，怎么能在这个时候丢下昭儿自己离开？娘娘……娘娘可以让别人带着太子去找救兵。”
她能理解皇后为保太子多一线生机，让昭儿代替太子引开贼寇的决定。
太子是君，沈家是臣，皇后又对她有恩。
她纵然再不舍得、再不愿意，也不能拒绝。
可若要她在这个时候丢下儿子自己离开，她是万万做不到的。
皇后红着眼道，“我知道这样会对不住你和昭儿，但我实在别无他法。榆阳，你是太子的亲姑姑，又向来疼爱太子，我只放心把他交给你一人。”
眼看着外头已经有贼寇冲进保护圈，外头侍卫再也抵挡不住，长公主终是深吸了一口气，接下皇后手中的凤印，头也没回地下了马车。
她回到自己马车时，奶娘正抱着昭儿和太子坐在角落瑟瑟发抖。
两个孩子明显知道发生了变故，也没有吵闹，只听话地乖乖坐在奶娘怀中。
看着昭儿懂事的模样，她眼眶蓦地一红，拼了命才忍住想要去抱他的冲动，让奶娘帮他换了太子的衣服，把他送到了皇后的马车上。
说到此处，长公主眼底都有些湿润，简宁将手中帕子递了过去，没说一句话。
她虽不认同长公主的做法，却也不能说长公主忠君知恩是错，更不好去评说先皇后的所作所为。
只是这件事情，对那时尚且还很年幼的沈昭来说，实在太过残忍了些。
她有些心疼幼时的夫君。
待长公主心绪稍稍平静些，简宁才又问，“后来呢？夫君是怎么活下来的？”
听得简宁所问，长公主苦笑摇了摇头。
她也不知昭儿是如何活下来的，只知她安顿好太子，片刻也不敢耽搁的带着官兵回来时，山上只剩了弥漫在空气中的血腥味和横七竖八倒在地上的尸体。
陛下和沈堰得知消息，几乎派人踏平了劫匪的老窝，也只找到了皇后的尸体，沈昭却不知所踪。
皇上心中愧疚，下令无论如何都必须找到沈昭。
生要见人，死要见尸。
他们找了三年，终于打探到了沈昭的消息。
当年他逃出去后，流落到豫州的一个小镇上，被一对年迈的夫妇所救。