石板两侧的杂草已经有一人高，两人踩在长了青苔的古道上，天色并未完全黑下去，唐如卿说：“我早就想问了，你要查水源，为什么要自己亲自出马？还要如此偷偷摸摸的，这么大费周章。”
“如你所说，此类疫情不应当在这个季节发生，那便必定是有人故意为之。可永州并非仅一处爆发疫情，覆盖面积太广，这些官员即便是再怎么尸位素餐，也不该一无所觉。”
季秀林接受“疫情乃是人为”这个推论比苏言快得多，并且迅速对永州官员起了疑心，让唐如卿都有些不好意思：“你也别光听我说，万一我猜错了，也……”
“你并未说错，”季秀林打断了她，说：“我对比了永州近百年年的州志，一共爆发过四次大疫数十次小疫，症状与此次全然不同。这疫病，的确是从朱崖洲传来。”
可朱崖洲和永州还隔着一个州，正常情况下是不可能直接跨越将疫情传到永州来的。
唐如卿当然明白他的意思，忍不住感慨：“你究竟是如何发现的？”
周朝末年永州战乱不断，换了好几任节度使，州志乱得一塌糊涂，更不要说后来还改朝换代，齐国建立不过三年，更没有时间去修订整理。
一时间，唐如卿对言饮冰敬佩无比。
事实上，这些消息是缇刑司调查得来的，季秀林跳过了这个话题，说：“但水源难查，这座山附近有一小村乃是最初爆发疫情之地，村中唯一的水源只有一口老井，便先从此地看起。”
永州地跨百余里，有不知多少个“小村庄”，唐如卿心想他必定是查阅了无数资料才选中的这个地方，可谓是用心良苦。
季秀林莫名其妙地看着又增加了的一点好感值，下意识地看了唐如卿一眼——自从好感值达到55后，唐如卿就离开了京城，在永州他们相处了近一个月，讨论疫情更是常有，好感度却并未上升半点，这又是怎么回事？
唐如卿自然不知道季秀林心中的疑惑，她不知何时捡了根木棍，拨了拨挡路的茅草说：“既然村庄又疫情，如今怎么样了？”
“已经彻底荒废。”
疫情来得猝不及防，那小村庄不过百十来人，又十分封闭，等到朝廷发现疫情，那村庄已经大部分都染了病，当地县令并不知此次疫情范围覆盖了整个永州，当即将村子封闭起来，将所有村民全部烧死，以防瘟疫蔓延。
唐如卿只觉得这样的消息令人心惊，仅仅是害怕疫情传播，就将正常人也一同处死，若此次疫情规模没有这么大，又该有多少百姓无辜枉死？
季秀林敏锐地发现了唐如卿的神色变化，与那日在边境见到她是相差不多，只是现在更不加掩饰罢了。
他接过唐如卿手中的棍子，替她挡住两边乱生的杂草，一边说：“听闻季督主在边境处决了一批病患，当时你也在场？”
唐如卿点头，脸色有些难看，季秀林又问：“但我又听说那些人都未曾染病，是你收留的灾民。”
“和病患一起呆过的灾民。”唐如卿提醒他：“跟那村庄里的百姓一样，没有染病，却有染病的可能。”
虽然唐如卿的话听起来似乎是同意这样的做法，甚至像是在为季秀林辩解，但季秀林知道她并不是这么想的。
因此他沉默了一会儿，才缓缓说道：“我与季督主同管永州适宜，我负责赈灾，他负责平乱，这样看来，我似乎更占便宜些。”
“那可不一定，”唐如卿眨眨眼睛，很认真地看着季秀林：“毕竟季督主并不在乎这点声誉，你却仍旧是清清白白的。”
季秀林已经多少年都和“清白”两个字没有半点关系了，这会儿唐如卿半开玩笑半认真地说出这样的话来，他第一时间竟只觉得荒唐，而后反应过来她所用来对比的是谁，这句勉强算是夸奖的玩笑话便像是刀子似的将他的肉都剜下一块来。
可季秀林铁石心肠惯了，纵是万箭穿心也能面不改色，因此他不过是顿了一下，对此不置可否。
季秀林换了张半边的面具，抿着嘴唇并不说话，唐如卿瞥了他一眼，问：“你怎么了？”
“什么？”
唐如卿干脆拉住了他，有些无赖地说：“我还以为言公子把我当朋友呢，怎么自己一个人生闷气也不告诉我？你知不知道多少情谊都是这么消磨掉的？”
季秀林自觉并未生气，不知道唐如卿是怎么看出来的，更没想到她能有如此流氓的理论，逼着人跟她开诚布公似的。
因此季秀林缓了一下语气，尽量平和地说：“我并未生气。”
“切，”唐如卿显然并不信他，闻言一摊手说：“那行吧，我才懒得管你。”
说着自己加快了脚步和季秀林拉开了距离，这倒是让季秀林有些无奈，当真是一丝怒气也没有了。
他也不追上去，就这么不紧不慢地跟在唐如卿后面，在她视线看不到的地方，季秀林的天地之间，仿佛只剩下了这一个背影。
唐如卿自己烦躁了一会儿，身后的人又一直闷葫芦似的不说话，她一时也觉得没意思，突然转过身去，季秀林被她突然的动作吓了一跳，匆匆别开目光，这细微的动作分毫不差地落到唐如卿眼里，一时十分疑惑。
他慌什么？
这个念头飞速在唐如卿脑海中飘过，一时就没管住嘴巴，乐颠颠地问：“你刚才不会一直看着我吧？你放心吧，我可没有你那么容易生气，我就气一会儿。”