接下来的投壶游戏就是外挂与反外挂的斗争，最终还是陆时鄞智高一筹，让沈初黛赢得了投壶大赛。
见着沈初黛眼眸弯弯，露出笑颜的模样，穆冠儒英朗冷峻的脸庞沉了下去，他举起酒杯饮下一杯酒，烈酒入喉辛辣气息不断往上涌着。
他今日前来是为了见沈初黛，分明已经做好她为人妇的准备，可真的见着她为另一个男人笑得时候，他心头却是越发的酸涩。
于直脸色难堪地回来，轻声汇报道：“王爷，属下办事不利，还请王爷责罚。”
穆冠儒又饮了杯酒下肚，冷声道：“究竟是怎么回事？”
“是有高人相帮。”
穆冠儒眉头紧锁，问道：“查出是谁了吗？”
于直摇摇头：“对方手段高明，并未查出。不过属下怀疑是皇后身边的那个婢女，这个婢女曾跟随皇后娘娘在战场作战，想是武艺也十分高强。”
是沈初黛的人，动了她要生气的。
穆冠儒最后深深望了眼她，见着她正轻撩着裙摆往上首的座位走去。
穆冠儒实在不想听到太监公布最后头彩，也不想看到她的笑容是因另一个男人而起，索性站起身离开了。
沈初黛坐回陆时鄞身边，犹豫了半天，才悄声询问道：“皇上，您方才怎么做到的？”
后来几轮她也留下心注意那石头掷来的方位，然而只能查探出做手脚的是穆冠儒的手下于直，却是查探不出另一只石子是从何处投射而来，只因每轮投射来的方位都有所变化，可陆时鄞却一直坐在首位上。
陆时鄞轻描淡写道：“不过是算好角度……”
他的话却是被宫女的惊叫声打断：“娘娘，您怎么了？娘娘好像中毒了，快叫太医！”
两人皆是被这突如其来的变故一惊，寻着声音朝那看去，只见穆宜萱口吐白沫躺在涟漪怀中，周围的嫔妃宫女也是惊惧地站起了身，往那儿看去。
穆太后脸色凝重，沉声吩咐道：“快去传太医来！”
太医很快拎着药箱赶到，他先是望闻问切一番，又将桌上吃食检查一遍，最后确定毒是出自那杯投壶落败的罚酒上。
好在这毒是个常见毒，毒的剂量也不大，尚未进入血液。他从药箱中取出解毒丸给穆宜萱服下，又写下方子让太监前去抓药。
太医这才松了口气，揖手汇报道：“皇上，太后娘娘，皇后娘娘不必担忧，宜妃娘娘的毒已解了一半，下官开了副方子，只需服上几天余毒便能全部消散。”
穆太后神色有些担忧，问道：“这毒可对宜妃的身子有所影响？”
太医回道：“回太后娘娘的话，只要宜妃娘娘按照医嘱，日日服用药，待余毒清了便无大碍，至于这后遗症更是没有的。”
穆太后这才松了口气，毕竟他们穆家可是指望着穆宜萱早日怀上皇帝的孩子。
罚酒一共两杯，穆宜萱喝了中毒，夏江琴却无碍，此事必定是有人故意针对。
想及方才的凶险，她不由沉下脸狠声道：“竟是有人胆敢谋害后宫嫔妃，传令下去，务必彻查此事，将幕后真凶捉拿归案！”
很快与那罚酒有接触的宫人全部被五花大绑地捉到了御花园，可那些宫人却皆是不承认自己对那罚酒动过手脚。
这般定是查不出什么结果，穆太后摆了摆手，索性让太监们将他们押至天牢实施酷刑逼问，若是大刑之后还无人承认，便将其家人一道绑进宫来受刑。
听到这般狠辣惩罚，不少宫人都惨白了脸，不住哀求着希望穆太后能放过他们家人。
一时之间，御花园皆是宫人的哭泣求饶之声。
后宫嫔妃们也吓得不行，却是不敢轻易替他们求情，生怕一不小心便沾上了毒害宜妃的嫌疑。
唯有陆时鄞微拧了眉头道：“母后，如此这般是不是太狠决了些？若是真凶誓死不认，其他人岂不是无辜而死。”
穆太后淡淡瞥了眼陆时鄞，轻声道：“皇帝登基不久，所经历的事还是太少了些，性子太纯善固然没错，可当皇帝决不能有此妇人之仁。要有‘宁可错杀一千，绝不放过一个’的狠决才是。”
那些宫人被拖出去之际，终于有个宫女哭着说道：“太后娘娘，奴婢想到线索了，除了奴婢们还有一人碰过这罚酒，求太后娘娘放过奴婢和奴婢一家吧。”
穆太后摆了下手，示意将那宫女拖出去的太监停手：“说吧。”
宫女松了口气，她扬起满是泪痕的脸庞，哽咽道：“回太后娘娘的话，奴婢端着罚酒来御花园中途，曾经遇见过一人，那人说她珠钗掉了，叫奴婢帮忙找找。可能就是那个时候，她趁奴婢不注意，将毒混了进去。”
“那人是谁？”
那宫女扬起指尖，指向沈初黛身后道：“回太后娘娘的话，那人是皇后娘娘身边的大宫女宁烛。”
被人点名道姓的指认，宁烛一惊忙是跪下身来，慌忙辩解道：“太后娘娘，奴婢没有，奴婢真没有，奴婢同宜妃娘娘无仇无怨，怎么会无缘无故害宜妃娘娘呢！”
那宫女冷冷一笑：“你自然不是无缘无故，你一个小小婢女还没有这等胆量做此事，此事定是有人幕后指使！”
她这话说的不简单，虽是未曾点名道姓，但话一说出口，众人的目光不由落在了沈初黛脸上。大家的目光里满是怀疑，说起来皇后娘娘确实有理由毒杀宜妃，毕竟这半个多月皇上大部分时间可皆是睡在宜妃那儿，说不定皇后就是因此起了嫉恨之心，想要除去宜妃。