因为见到了利润，所有商户都很开心，杜笑笑特意找了一个晚上，把所有商户并在楼里做事的伙计等人全部叫上开了个庆功宴，还给除了自己之外的生意最红火的那家商户颁发了一份奖励，免除了他家整月的租金和服务费，同时重新重申了千滋百味楼内的很多管理制度，当然，有奖就有罚，杜笑笑也私下给了本月曾经引发顾客不满次数最多的那家店叫来特意提点过，告诉他们若是下月再犯，就要被驱逐出楼了。
那商户见这楼内生意这么好，正欣喜于自己有先见之明，在一开始就抢到了名额的好运气，哪里肯放手这日进斗金的好买卖，于是当下不住点头，再三保证自己一定好好改进，再不犯错，杜笑笑见他诚心，又兼这里的商户当初进来时其实也是审核过的，也就不再多说，只是连消带打的又警醒了两句，才又带着他一起入了席，却并没有告诉众人这件事。
千滋百味楼的运营平稳了下来，杜笑笑又遣人备了些礼送去了县衙和周围的商户，以酬谢他们这段时间的照拂和帮助，因怕落人口实，送的东西都是实用便宜居多，不曾涉猎什么贵重物品，但东西虽不多，却能够温暖人心，所以大多数人都回了礼，就连县衙里的宋大人，也打发了人又送了幅财源广进的字进来。
杜笑笑的男装身份杜笑言因此又吸引了一波人缘，各种人物上门来攀关系的多了起来，家里有些支应不开了，杜笑笑就开始盘算着要不要再买个院子。
正这时，出外学习游历的霍林回来了，他整个人黑了瘦了不少，却愈发显得精神奕奕，眉宇间的些许浮躁也沉定了许多，看起来隐隐有一个成年男子的气度轮廓了。杜笑笑在家里设宴为她接风，席间把酒言欢的时候谈及他这次外出的经历，才知道他这一个多月的行程原来很精彩。
和之前计划好的只是短途探路不同，霍林这一趟去了很远的地方，几乎已经到了大景朝的西部，还隐姓埋名跟过两个临时拼凑的押货队餐风露宿的运货，不仅了解了路途上水陆情况，餐饮住宿店面的位置和评价，更细细观察了路途中会遇见的所有突发情况，和领队或者老队员对于这些情况处理的方式方法，可谓受益匪浅。
“阿林这次辛苦了，这一路餐风露宿不提，光是艰难险阻就是九死一生了。我们有次到了一处树林，那里的树木粗大茂盛，简直单木可成林，动物鸟雀却少，走在里面根本连天日都不见。
我们很快就迷了路，干粮饮水全部耗尽，苦苦熬了三日后才找到一个小湖泊，弄了几条鱼充饥，可是刚刚放松，就又遇上了泥潭，那泥潭深不见底，又容易陷人，最初两个不知深浅的家伙贸贸然冲进去，结果连人带货，通通被陷了个无影无踪。
我是第三个，多亏阿林及时拉住我，才免于艰险，但那领队却是个不晓事的，因为那前面陷落的两人中有一个是他家远亲，又曾于路上和阿林有过几次龃龉，他便疑心阿林是故意不拉住那人，让他掉落的，便纠结了队里其他几人与我们针对，后来更是趁夜将我们丢下，我们两个在那林子里摸了五六天，几乎到了吃草根的地步，才摸到了林子边缘，也算我们命大，出了林子就遇见了附近的村民，这才捡回一条命来。”一路上跟霍林培养出了深厚感情的罗瑞锦难得这么声情并茂的形容了一下他们的行程，可见，这患难真情难得，连这平素不容易触动的汉子都有了改变，已经渐渐开始把霍林真心当做一个弟子来看待了。
杜笑笑闻言也是很感慨，端起酒杯道：“虽然千难万险，但好在已经都过来了，霍大哥因此变得更加沉稳干练，也算是因祸得福，只盼望今后鹏程万里，事业有成，来，我们为了以后大家都能有一个似锦的前程共同举杯，来！”
霍林也道：“就是，吃得苦中苦，方为人上人，这次虽然吃了些辛苦，可也所得颇丰，我们现在啊，最重要的是喝酒，来，师傅，我敬你，谢你一路扶持照顾，若是没有你，只怕我早早已经出事了。”
几个人你来我往的寒暄客套，一旁一开始没出声的严术也拿出这些年走南闯北的经验与他们共同探讨，一时间倒是相谈甚欢，觉得越来越投契了。
这顿饭吃完没几天，霍林的运货队也基本成型了，因为人员他之前已经物色齐全，所以现在只差训练和协调。因为自家院子不够大，霍林现赁了一个院子给几个人居住加训练，熟悉的差不多之后，才找杜笑笑来商量订单的事儿。
杜笑笑一早就准备好了，把自己名下几家铺子的租户的一些外地订单都交给了他，甚至连千滋百味楼里一些商户的用料食材也拜托他从外地带回来，霍林一一都应下，然后又再三确认计划，才带着大队人马出门了。他走的时候，已经七月中。
凤凰镇地处南方，七月份的时候已经很热了。所以每年到七月末八月初，县衙和学堂这样官方或者是人群聚集的地方都会适时放半个月到二十天不等的暑热假，以防出现中暑或者是其他热病。青竹书院当然也不例外，而且大抵是因为两位先生想关爱年龄小的孩子，又特别给了书院里年龄小于十岁的孩子们多五天的假期，一共是二十五天。
杜笑笑算计了一下时间，觉得大概是够用，于是早早安排好了各种事情，打算带着冬儿回一趟京城附近的破庙那边，一来把刘妈妈的灵柩迁葬过来，二来，也可以去打探一下情况，看看主线剧情发展到哪一步了，不过因为这事不好带冬儿同行，又不好把冬儿自己扔在家里，所以还是要等到霍林回来才好出发，好在之前刚刚收到了信儿，霍林也就这一两天就会到了。