元熙帝不以为意，整装后去上早朝了。
朝会上，今日气氛越发不对劲了。元熙帝心里边诡异的变扭越发明显，却又说不出来为什么。
元熙帝沉面看着底下跪成两片的朝臣。发现太-子-党分为极为极端的两拨人。
一波誓死力荐，想让他处置楚王。一波撤了弹劾，低头不语，一副想息事宁人的样子。元熙帝不禁心生疑虑。
元熙帝指名点姓的问薛维，“昨日爱卿不还信誓旦旦的指控楚王在雲州孽行。怎么，今日就不为流孤堂义愤填膺了。”
薛维铁了心撤诉，不理众臣如何看待自己。甚至已经顾不上皇上会如何看自己，急急道：“皇上明鉴！”
“臣，臣只是觉得。一切证据尚未明朗，先前被气愤冲昏了头脑。一时冒失，这才在大殿上直谏楚王……”
这才在场所有人都听明白了。
元熙帝眼睛微迷，有些危险。一个打入诏狱的落魄楚王，竟然有这样不怒自威的魄力。逼得当朝礼部侍郎撤诉。
一场早朝开的阴气沉沉的。
元熙帝十分不爽的回到寝宫，一只龙靴刚迈进大殿。一个身上血淋淋的太监突然从大柱旁边窜出来。
元熙帝袖子一抖，正欲喊人护驾。定睛一看，小太监竟然是他先前厌弃了老奴，太监徐桂。
徐桂连滚带爬的抱住元熙帝的脚，大哭道：“皇上！皇上。奴才费劲千辛万苦才见到您呐。奴才有要事要禀告！宫里上下都瞒着你，欺骗您。”
元熙帝心里一咯噔，一天宫里朝上的诡异之情再次浮上来。他令徐桂脱了衣裳，将衣服鞋袜全部放到门口。连头上的太监帽，束发簪都一一卸下。
徐桂赤条条的站在大殿上，披头散发遮挡着背部的血痂和屁股上棍伤。伤口上糊着黄褐色药粉一样的东西。
元熙帝却没有闻到丝毫的药味，思考片刻问他。徐桂掩面老实道：“老奴已非陛下昔日宠臣。哪里的药疗伤，能填饱肚子就不错了。这褐色粉末，是奴才从窗台上扫下来的绵绵土，止血用的。”
“哦，原来如此。”元熙帝一时说不上来是什么心情。
徐桂跟了他十几年，因三番五次对贤德妃不敬，言语间颇带倨傲之意。让元熙帝很不喜。
贤德妃再怎么出身贫寒，她不曾给朕戴过绿帽子！单这一点，就好过那贵女出身的陈妤。何况，他韩懋之，也是从贫起家的。
一个狗奴才，若不是他提拔。如今还不知道在哪讨饭吃呢。现在却眼高于顶了起来。
如今元熙帝不这么想了。当年陈妤和陈颉，有多少是贤德妃的阴谋算计。他新提拔的太监蒋寿，又在他耳旁说过多少次贤德妃的好话。
元熙帝深深叹息一声，问徐桂：“你这般前来，是要告诉朕什么事。”
徐桂道：“楚王昨夜大摇大摆的从诏狱逃跑了！刑部和大牢无一阻拦。”
“什么！”元熙帝怒目圆睁，赤红着眼，出了这么大的事，朝中文武大臣皆噤声，此事一天一夜都没有人上他。好哇！
徐桂重重磕头叩首，大哭道：“不仅如此，楚王昨夜一出狱就回了玉庆宫。奴才原以为是皇上特赦了楚王，可玉庆宫里不见张灯结彩庆祝，也不见皇上派御医去探望刚出狱的楚王。”
“奴才心里觉得不对劲，就想四处打听打听。没想到宫里上下都封锁了这个消息，连皇上也不知此事。奴才担心皇上啊，这才冒死前来觐见。”
徐桂哭的一把鼻涕一把泪，好不可怜。只字不提怎么挨的打。
元熙帝稍稍想想，就明白缘由，满脸惊愕道：“呵，他回了玉庆宫。宫里上下也都瞒着朕？”
元熙帝一脚踹翻了殿内铜鹤吉祥炉，咣当殿内发生巨响。门外护卫冲进来，撞见脱的赤条条的徐桂，宝座上震怒的皇上。呼啦啦跪成一片。
徐桂愣在原地，一时不知道该先捂脸，还是该先捂裆。好半晌，才灰溜溜的趁大家跪在地上，不敢乱觑的时候。捡起自己衣袍，粗粗穿戴好。
徐桂心里将霍承纲骂了个半死，内心却难以抑制的雀跃和高兴。
经此一事后，他回到皇上身边，将指日可待。
徐桂嘶疼的摸了摸屁股和背部的伤口，不过这苦肉计未免有点太苦了。霍大人可是下令让他真往楚王枪-口上撞的，这挨打自然也是真挨打了。
*
下属禀告完松海钧的事和老越国公那边的情况，霍承纲终于可以松口气。
他坐在临时书房，将书籍一一整理摞起来，毛笔依次挂在笔架上。靠在圈椅上犹豫良久，心里很想霍骄。
刚才下属来报，说楚王党擒了黄文尧逼迫陈瑾妹妹出来。妹妹有骨气的抗住心痛，顽强的一声都没有吭，没有暴露。
可原本疯癫渐愈，精神渐好的陈瑾，因再次刺激，隐隐有再疯的迹象。
其实霍承纲在宅院周围布置好了一切护卫、弓箭手。备了三个应急方案，确保老越国公一家平安无事。
楚王党占不到任何一点便宜，更不会有丝毫胜算。
他却忘记了情意人心。
霍承纲身上的担子又多又重，根本没将黄文尧也纳在保护的范围之内。属下禀告时，霍承纲才止不住的后悔。
为时已晚，无济于事。
护卫道：“不过，陈云君和其准女婿郭璟，忽然出现把黄公子救下。从后墙丢到院子里，我们的护卫射中他们部下三人。见送来的是重伤的黄公子。起初还担心有蹊跷，将人救回后，却什么时也没发生。”