霍承纲回屋后，吩咐小厮端来药桶，泡了半个时辰脚。期间，他给太子手书了一封亲笔信。
信中详细提到，他离开长春宫后如何遇到华锦萼，再到接华锦萼之手出宫。相国寺遇见侯京待命的郭璟。
除了隐瞒下他和华锦萼动手动脚的细节，其他诸事，一一禀告。
没过两日，太子来信，霍承纲初初以为是上次回信，便没有急着拆。转身回到书房才打开看。展纸一观，大为骇然。
昨日戌时，河西师爷赵岳聿在南苑围场面圣。元熙帝和赵岳聿密谈两个时辰之久。接着，楚王韩霄受诏觐见。工部尚书宋焱受诏觐见。英国公蔡竟受诏觐见……前前后后受诏公侯大臣多达十余人。
次日，圣驾启程回宫。
太子写这封信的时候，已经过了大井西桥。末尾太子写道：京城恐有异变，望先生警惕。
霍承纲合上信，长叹一声。他们把赵岳聿送到皇上手上，也是生死两命。
皇上若愿意处置楚王，赵岳聿自然是功臣，赐官赏银，衣锦还乡。若皇上不愿意处置楚王，赵岳聿自然就……
霍承纲不敢想下去。出这么大的事，皇上不会压下去。如果皇上想保住儿子，张镇安自然是那个替罪羔羊了。
脑中电光石闪，倏地意识到什么。张镇安还在刑部呢！张镇安如果‘畏罪自杀’，楚王顶多就一个治下不利的罪名。
河西侯仗着和楚王的姻亲关系，蒙骗楚王。为虎作伥，也少不了牵连。皇上忌讳这些开国功臣，拥兵自重已久。一箭双雕！
霍承纲把手上的佛珠串，一把拍在桌子上，竟不小心拍碎了两粒。如果他是皇上，此时再派河西侯打头阵，镇压民-乱。
兵胜，将功赎罪。
兵败，折罪于民。将河西侯这个罪魁祸首，扭送给河西百姓，游街示众。
朝廷出面当青天大老爷。重新修道开水灌溉，适当减税。当地劳壮力，还能当折工抵税。
惩奸臣，在哪朝哪代都是一件得民心的好事。
不然哪来皇上天高路远，底下奸人当道之说。
杏儿胡同。
郭璟临时租赁的宅子罕见的被人登门拜访。来人是吏部的一名笔帖式，知道这位郭大人是楚王特别关照过的，特地来送调任书的。
郭璟喜不自禁，连连作揖感谢。送上银两荷包不提。请人用过酒菜，郭璟这才闲下空来细细打探自己的调任书。
郭璟调往刑部清吏司任职，留京。直辖京城刑名案件。
郭璟笑意微敛，修眉微拧。怎么会是这么一个缺。他放下调任书，自斟自酌着清酒。敏锐的他，从这份调任书中嗅到一丝不同寻常的味道。
河西接连大事，张镇安都被抓进天牢。他一个在河西民-乱中立功的七品小官，突然连跳两品。还调往刑部。
郭璟想到笔帖式羡艳又嫉妒对他说，不知道他怎么的就入了楚王的眼。今后前途远大着呢。
他心中微微不悦，又想到不知是何机缘巧合，嫁入东宫的华锦萼。太子殿下是正统。可如今楚王党虎视眈眈。
郭璟想，如果他从了楚王。今后斗败太子。桐盈这个可怜的女孩子又要何去何从。废太子的侧妃，能有什么好日子过。
一想到这些，郭璟越发厌恶太-子党和楚王党之争。倒不是全然为了桐盈，郭璟不喜欢这些党营之争。他只想做好一方地方父母官，治理好一方百姓。
能不能升官，能不能近爵。这些都不在他的追求之列。郭璟此生最大的心愿，是名留青史。千百年后，有人提起郭璟。能竖起大拇指，称赞一声，这是个好官。
郭璟这一生就值了。
汀香苑，经过一番波折。华锦萼这里也收到圣驾回京的消息。南苑的事也知道的七七八八。
当日参与南苑行动的人，除了华锦萼。全部已经被论责处死。连顾子君也不例外，——他被断了一条胳膊。再也当不了神医圣手。
身体有残疾之人，不能在朝为官。顾子君已被太医院开除。
华锦萼算是被太子侧妃，华明琨孙女这个身份保护了下来。如不然，她是指挥这次行动的领头人。论责，应丢进水牢，被水蛇咬死。
华锦萼没时间感慨自己的劫后逃生。
圣驾马上归京，这次如果再失手。她就该自裁谢罪了。这次华锦萼收到的任务是，让张镇安自杀。
华锦萼设计了很多方案，诸如食物相克，中毒致死。但尸检是由大理寺和刑部两边共同出仵作。涉及人员太多，一环出错，就是失败。
最后想来想去，只有一条办法，劝死。
华锦萼想，谁有这个三寸不烂之舌呢。能辩的清利害关系，让人心服口服的，坦然赴死。
白果坚决反对，“这太可笑了。谁能活生生把人劝死。真正不知悔改的人，根本没有良心可言。怎么可能被人劝死。”
“有。”华锦萼坐直身子，她有人选了。
曾经有一个少年，在定州。凭着三寸不烂之舌，说死了一位男女通吃爱好玩弄娈-童的老-淫-棍。救了一个身世可怜的小姑娘。
那个少年，心怀正义。有着拯救天下的胸怀，为苍生百姓可以慷慨赴死。无惧于牺牲，无惧于苦难。
他，真的可以不计回报的对别人好。对任何人好。
那是华锦萼见过，最像圣人的人。