牢里简陋，牧甫挑了个干净点的木板凳坐了，他垂下头望着欧阳钊的脸长长的叹下了气，道，“欧阳钊，四方都盯着你我，老夫不能直接将你捞出来。”
他这话的意思是要彻底放弃欧阳钊了，欧阳钊又怎会不知，可他如何愿意？这些年来他贪的每一分都要扳一半给牧甫，如今他却要卸磨杀驴，他便是死，也要拖着这人一道。
“大人，您想清楚了，京里的人都在等着呢，您难道也想在这监牢里蹲一蹲？”
牧甫的目色立刻暗下来，不过很快就恢复到寻常的模样，他把手抚在欧阳钊的肩头，极其认真的道，“老夫向你承诺，在去西边的路上，老夫就会派人过来营救你们，这些年你也不容易，等你出来了，老夫亲自过来找你喝酒。”
欧阳钊得他一句承诺，心就定了下来，“大人重诺，来日我也定扫榻相迎。”
牧甫面带和笑着，再交代了他几句，就和他道别了。
刚出了狱门，见杜修彦等在那儿，他还是一副老好人的样子，过去和他招呼。
“容德，今日休沐，你怎么过来了？”
“闲来也无事，欧阳钊的案子学生还没理进案库里，就过来了，”杜修彦领着他去了正堂，看他坐定了，道，“老师是过来看欧阳钊的？”
牧甫做出难过的表情，道，“素日就老夫和他最相熟，如今他落到这步田地，老夫也知他罪有应得，可还是心有同情。”
桌上的一盆古松长得茂盛，有些许枝桠伸出，杜修彦用剪刀修剪掉那多余的，道，“这盆松树长势太好了，前两天刚送过来的，今日一见，新枝都出来了，瞧着是喜人，不过碍事了点，所以还是规规矩矩的好。”
牧甫一时分不清他话里的意思，只觉得他这段时日像变了个人，“容德，你是不是遇到什么事了？老夫总觉得你心里存着事。”
杜修彦放下剪刀，背身去找案卷，良晌他捏着一卷问牧甫道，“老师，为官是为了什么？”
“做官自然是为了民，百姓无辜无知，需要有人来护佑他们，要不然又怎会有父母官一说？”牧甫从善如流的答道。
杜修彦似了悟的点着头，没再多问。
牧甫犹疑的看着他，“你是不是……以为老师也是欧阳钊那样的人？”
杜修彦的眼睫跳了一下，他没对着牧甫，牧甫看不到他脸上的神情，只听他说，“学生跟在老师身边十几年，从不见老师做过什么，那欧阳钊是自己的根子坏了，和老师没关系，学生也不会莫名其妙就怀疑老师。”
他从不骗人，却也不会多加掩饰自己，牧甫听着没头没尾的话，疑心四起，可他不能往下问，在明面上，他还需要杜家人。
他自椅上起身，道，“老夫回去了，你忙吧。”
杜修彦听见门被带上的声响，才松开手，手里的案卷已被他揪烂了。
吏部大换水，直接惊动了整个燕京，聂珏以十九岁的稚龄坐上吏部尚书的位置，可见女帝对其的偏宠，一时这位宠臣风头无两，坊间太学尽对其是又妒又羡。
聂珏一升成了吏部尚书，就着手并州乡试，并且亲自派人将易舟寅送回了并州，至两月后，并州乡试出榜，易舟寅果然高居榜首，闻得消息的聂珏也甚感欣慰，这大齐需要更多有能力的人，那些无用的，衰老的旧势力迟早会被这些年轻人挤下去。
这日临下了朝，杜修彦叫住了她。
“甘棠，欧阳钊一家在流放途中被人杀了，”杜修彦告诉她。
聂珏微顿，“杀人灭口。”
近十一月份，天冷了许多，杜修彦在寒风了铁青着脸道，“我早该想到的。”
聂珏软了声安慰他，“这谁也想不到，不过这说明，并州这事没那么简单，咱们还是要防备着点。”
他们两人心有戚戚，高庭渊这边就跟个门神似的站过来，道，“你们在聊什么？”
聂珏看他就没了好脸色，抱起双臂侧站到旁边，杜修彦还是温和的，“岳峙有所不知，欧阳钊一家死在流放的路上了，没一个活口。”
高庭渊道，“幕后人倒是狠，灭了欧阳钊全家，也不知那欧阳娴听到了有多痛不欲生。”
聂珏拿眼看他，“您这一句话倒点醒了我们。”
杜修彦放低了声道，“估计还不知道吧。”
这冷风吹的人脸疼，聂珏那落了毛病的腿也在时时发痛，高庭渊一眼就看出她那腿的不适来，对杜修彦道，“容德，我有些事想找甘棠。”
杜修彦再两耳不闻窗外事，也听过他和聂珏之间的一些传言，这种感情上的事他不好旁听，随即识趣的话别了。
高庭渊站到上风的地方，替聂珏挡住了寒风，他说，“和杜容德两个人不怕冷的在这里说话，见了我就跟哑巴一样，我就这么不招你待见。”
过往尽是人，聂珏受不了那些人看她和高庭渊的眼神，抬手往往高庭渊身上推了一把，就往回走。
高庭渊知她脸薄，倒也和她远了距离，一直跟在她身后替她挡风。
聂珏今日未坐马车，她沿着玄武大街回走，路上行人见到她都极热情，还有小孩过来给她递糖，聂珏欣然接了。
高庭渊记得她不是嗜糖之人，他走近前，道，“对孩子一直这么好。”
聂珏瞥他，“孩子的醋也吃。”