孟淮的病一直到了新年之后才有所好转，这段时间公廨每日送来公文和抵报，相安无事。
秦嬗虽不再参加宴席和清谈，但与孟淮的关系也没有缓和，两人至今还是分房而居，各自占据着东西两院，几乎连面都碰不着。
项蒙与吴王说此二人不足惧矣，吴王得到消息密炎司的人还在各地服苦役，并无什么异动，渐渐的便松了警戒之心。
这天正是立春，秦嬗准备前往城中宝乐寺，一来是踏春赏景，二来打算斋戒祈福三日。收拾完毕后，秦嬗带着人浩浩荡荡地出发了。
而此行驸马并没有前往，府中的人看驸马似乎心情不好，一直闭门不出，不过他们夫妻向来如此，便都没有多心。
等公主那如龙车流逐渐远去，在太守府衙的后巷，两个年轻男子各乘着一匹骏马，从东门一溜颠出了了安县县城。
足足跑了两刻钟，秦嬗和孟淮才将速度放下来，原来去寺庙斋戒只是个幌子，他们二人正是乔装出城。
此时，官道旁草长莺飞，百花齐放，正是一片生机盎然。与之相对是，许多百姓拖家带口从城门处出来，往四处步行而去。
孟淮勒停了马匹，翻身下来问其中一个，“老乡这是前往何处？”
老者拉着他家小孙子道：“去岁蝗灾太重了，田地没什么收成。好在太守并公主开放了慈济堂，我们去城中讨口吃的。现开春了，也该回老家翻地种田了。”
“再回去，不怕今年还有蝗灾吗？”秦嬗上前问道。
老者满脸皱纹，笑得苦涩，“哪能怎么办呢，总不能一直靠救济乞讨过活，至于今年还有没有灾，就看蝗神大人能不能网开一面了。”说罢搂着小孙子往南边去了。
诸如此位老者的还有很多人，秦嬗道：“他们都感谢太守去岁开了许多救济之所，你是他们的救命恩人。”
孟淮眸光暗暗，低声道：“施米舍钱不过救济一时，把那些不作为的官员绳之以法，才能救他们一世呢。”
秦嬗道：“可惜这些百姓不懂其他，面对灾害，只能求神拜佛，谁知这里面多是人祸。”
孟淮从怀里拿出一张舆图，上面从县城往东的山上的一座小山村，他道：“再骑马行走半个时辰才到山脚下，没想到许汶居然藏得这样深。”
秦嬗今日穿着粗布素衣，衣口绑好，干净利落，已做好了长途跋涉的准备，她道：“像许汶这种常年上、访的钉子户，肯定在一般的村子待不下去，所以才会被赶到深山老林里去。”
她瞅了一眼孟淮，方才骑马有些急，他的脸色有些发白，嘴唇干得起皮了，秦嬗从腰间摘下水壶递给他，硬邦邦地说：“喝点水。”
“多谢公主。”孟淮接过来抿了一口，发现水居然温热的，再看水壶外面包了两层厚厚的牛皮，能起到极好的保温效果。
他抬眼去秦嬗，后者已经翻身上了马，调整着缰绳，回头来，正对上孟淮的眼神。
“怎么了？”秦嬗问。
“无事。”
孟淮默默地将水壶挂在自己腰间，他道：“我们快些行吧。”
他正扬起鞭子，却听秦嬗道：“不急，有三天的时间，慢慢来，行的太快反而引人注意。再说…”
她瞥了孟淮一眼，半晌，没好气地说：“走吧。”
孟淮跟在她后面，看着秦嬗挺着背脊仰着头骑在马上，心情似乎不错，时不时挥动着马鞭，可能怕他笑话，遂甩了两下又停下来。
孟淮望着望着，自己都没有注意，嘴角一直带着笑，透着十分的温柔。
不多时，眼前多了一大片的云苔花田，问了路才知要去山泉村必得横穿这片田原。
他们二人只好下马，一前一后在细细的田埂上走，放眼望去，天是澄透的蓝色，地是鲜嫩的黄色。
秦嬗走在四溢的花香里，身心感到难得的轻松，她顺手摘下一朵云苔花，转身偷偷去看孟淮。后者明明瞧见了，可故意望着别处。
秦嬗以为他没注意，悄悄地将花儿别在耳边，继续甩着马鞭大步地往前走，孟淮依旧含着笑亦步亦趋。
他们都没有说话，安静地享受这安宁的乡野一刻。
就在这时，秦嬗发现前方田埂连接处有一道水渠，潺潺流到下方的水稻田中，她下意识出声提醒，“你小心些。”
孟淮从惬意的徜徉中收回神志，看着田埂的那道缺口忽而愣住了，犹记得在大婚之夜，他曾向秦嬗许诺，会永远保护公主。
可回想一番，似乎自己才是被保护的那个。
从与秦嬗相遇相识的那刻，她一直都在保护，虽然她有时说的话不中听，虽然她有时任性，但孟淮不得不承认，跟公主在一起后，他才能感到一丝温暖。
孟淮呆呆地看秦嬗越走越远，她踏着轻快的步伐，或许骄傲地仰着下巴，或许明明喜欢这烂漫的春景喜欢的不得了，但还会嘴硬说一句“这有什么好看的”。她拥有健康的身体，聪慧的头脑，阔达的性情，她会越走越远，直到自己根本追不上。
没来由的患得患失，让孟淮的好心情有些低落，他握紧了手里的缰绳，脚步很是沉重。
秦嬗感觉背后没了动静，一转身发现孟淮还在原地，皱眉嘟囔：“搞什么！”
双指微曲放在口中，吹了一下，清脆的口哨在花田中悠扬而起，激起了休息在枝叶下的小鸟些许。