出乎意料的，陈时卿摇了摇头：“绮罗不爱吃，我也不吃。”
萧远候眸色微暗：“……”
“不过……”
陈时卿话锋一转，道：“小叔叔与小姑姑很爱吃，我们给他们卖两串，带到杏花村去吧？”
小叔叔与小姑姑？
萧远候思绪一顿，才恍过神来。是萧怀瑾与萧怀薇啊……多年不见，不知他们如今是何模样，还有萧家父母，可曾安好？此行回到大御，他虽然派人去了杏花村，自己却并未亲自前去。
此前一别，他欠下的太多。
近乡情更怯，萧远候心中微微苦涩。
陈时卿拽了拽他的衣袖，软声道：“你不想去么？”
萧远候回过神，笑着摇了摇首：“不是……那便走吧。”
陈时卿笑笑：“不要怕，小叔叔与小姑姑都是很好的人，一定会喜欢你的。”
然而事实证明，并非如此。
……
行到杏花树时，繁星点点，蛙声一片。杏花树在清辉下摇曳，村民们在树下聊天，本是一番宁静祥和的景象——
如若萧怀薇没有将一盆水泼到萧远候跟前的话。
萧怀瑾神色亦是沉敛，将陈时卿一把从萧远候怀中夺过来。萧怀薇则气恼更多，扬声道：“你做什么还要回来？”
萧远候立于门前，眼睑微垂。
“怀薇，吵些什么？”
萧父萧母闻声出来，瞧见萧远候时，蓦地就顿在原地，未曾言语，却就红了眼眶。
“远候……”
萧母语气哽咽，就要上前。萧怀薇却拦住了她，哼道：“娘，他四年前抛下我们走掉了，你做什么还理他。”
萧父沉默一瞬，叹道：“怀薇，他是你哥哥……”
萧怀薇神情微倔，抿唇道：“我哥哥四年前就走了，这四年，若不是绮罗帮着我们，家里还不知道怎样呢……”
闻言，萧远候愧疚更甚，千言万语无法开口，只俯身朝萧父萧母行了个大礼，低声道：“不孝儿萧远候，拜见二位。”
萧母已是落泪，萧父重叹一声，将萧远候扶起：“快起来……当年的事想必你也有苦衷，这些年，你过得怎么样啊？”
萧远候喉咙微涩，敛声道：“……远候无碍。”
萧怀瑾神色微动，终于开了口：“兄长。”
四年过去，少年初长成，稳重无比。他不提其他，忽然问道：“四年前，你走便走了，为何要出手伤公主殿下？”
此话一出，萧父萧母神色便凝了凝，瞧萧远候的眼神也浮起审视。
出手伤绮罗？
萧远候眉间微敛，察觉不对：“我如何出手伤了殿下？”
萧怀瑾顿了顿，伸手捂住一脸不解的陈时卿耳朵，才道：“兄长，四年前你乘马车走，公主去追你，你射了她一箭便扬长而去……这些我都是听赵寻哥哥说的，你难道不记得了吗？”
“哼。”
萧怀薇也扁嘴道：“你也太狠心了。”
萧远候眉间紧缩，渐渐回过神来。
四年前，他被皇兄迷晕，便失去了意识，待醒来时已离京都千里迢迢。皇兄只告诉他，公主并未来追，他如何伤的小公主？
萧远候思绪涌起，脑海中忽然浮现起皇兄言语中的几分闪躲。
当时他黯然失魂，又因迷药而浑浑噩噩，不曾细想，如今回想一二，便觉不对。
萧远候心中一紧，握住萧怀瑾的双肩，问：“怀瑾，当时，还有谁在场？”
……
时別四年，江照左已不再住在从前的四方小院中。如今的江府宽阔气派，房舍起伏，楼檐交错，一连的长廊曲回蜿蜒，通往竹林深处。
庭中，竟栽了一株年份尚浅的樱花树。
萧远候坐在亭台下，望着那花树，神色难辨。
不出片刻，江照左便缓缓而来。因近来大启来访，事务诸多，他瞧上去些许疲惫，但仪态不减，朝萧远候行了一礼，撩袍坐下，淡淡道：“太子拜访，所为何事？”
萧远候目光微移，落在江照左脸上，道：“姑苏江照左清风明月，朗朗公子，缘何算计至此？四年前，你与我皇兄合谋骗殿下，害得我们好苦。”
江照左神色微沉，忽笑道：“你们？”
他眉间几分嘲讽：“我与她相识时，你在何处？凭什么只短短一载，便成了你们？”
“……”
萧远候沉默一瞬，道：“我亦与殿下年少相识，情非泛泛，曾闻姑苏旧事，不知你可愿听一听我的故事？”
江照左眸色一暗，到底还是隐忍道：“……说罢。”
……
萧远候与绮罗初见时，是在年幼时。
彼时大启皇室纷争，诸多动乱。姜皇后带着他与皇兄去寺庙祈福时，遭逢暗杀，他们匆忙上马，试图摆脱追杀，萧远候年幼，一时没跟上，母亲神色惶恐地瞧了他一眼。在刀光剑影追上来时，又狠心地闭上了眼，带着皇兄无情离去。
那年的刀光很冷，追上来的人萧远候识得，是大启的权臣顾丞相。
顾丞相瞥了他一眼，不知想起什么，冷笑一声：“可怜。”
他并没有杀萧远候，只是命人将萧远候带走，远远地丢在了大启与大御的边境。
彼时顾丞相身姿冷漠，道：“大启的皇室血脉流落大御，他日若能挑起纷争，也不枉我留你一命。”