房门吱地一声开了，有脚步声踱过来，不急不缓，倒是十分安闲。
这时秦初苧尚是镇定的，只抿了抿唇，等屋里烛火一亮，她悄悄顺着未拉紧的帷帐的缝隙望了一眼，却只瞧见了一道身影，如青松笔挺，山风吹得羽衣飘飘，大有仙骨珊珊之状。
光是背影就已如此飘逸，也不知正面是何模样。
房外春雨滴答，秦初苧只不过气息一变，竟让屋里男人有所察觉，衣角迅疾地一转，往床榻这边飘来。
秦初苧头次钻别人家的帷帐，听着脚步声越来越近，鼻息急促起来，手上帷帐一松，亮光喷涌过来，居高临下的男人映入眼帘，恍若烨然神人。
原来京中人人盛赞的一张脸长这个样子，星冠俊然，黑眉梭层，凤眼凛然，衬上羽衣，果真丰神峻伟，姿仪伟秀，秦初苧看得愣了一瞬才想起计划，迅速剥掉了身上的薄被。
薄被凌乱，罗衫轻薄掩着玲珑有致的身躯，说是冰骨玉肌也不为过，远黛似的眉雅致，清亮的眸子如含星波，鲜润的红唇极为勾人，可惜这般活色生香的画面逼进一双冷淡极致的眸中，如同媚眼抛给了瞎子。
窗外雷雨一歇，房中落针可闻。
世子爷削薄的唇角一垂，幽深的眸内黑沉黑沉的，原本极淡的神色覆上一层冰冷，像是极力忍耐着将眼前陌生人碾碎的冲动，却转瞬失败，倏忽之间一只大掌迅如闪电地掐住了秦初苧修长纤细的脖子，声线淡如水，仿佛人命轻如羽毛，“你是何人？”
秦初苧呼吸被扼，心口突突地跳得不停，一张面皮红得比花还艳，桃花双眼迅速聚起雾蒙蒙的水气，越发潋滟勾人，却换不来眼前男人半分怜悯，她立马意识到计划失败了，洁白的贝齿艰难地泄出一丝喘息，“我……我是……”
突然闭紧的窗户传来一声响动，世子爷手上一松，旋即往窗台去了，秦初苧得了救，纤柔的腰肢一弯，靠在床边急急地喘息几声，站起一路飞到了门口，身后传来轻轻一声，“你还未回答我的问题。”
窗外并无其他，世子爷扑了空，负手立着，身上羽衣飘飘似仙，面色冷淡得无欲无求，唯独视线像猝着要命的毒汁，蛰得秦初苧头皮发麻，脑中嗡嗡作响，只觉自己要命丧这里，可转瞬想起爹娘，心底挣扎出求生的欲望，故作不认识世子爷，强作镇定道：“公子息怒，我是山下养鹤的，今日上山不巧遇上雷雨，这才到贵观躲躲。”
“你还有最后一次机会。”
垂下的睫毛不过害怕地轻颤几下，世子爷就到了跟前，大掌一把掐住白腻纤巧的下巴，掌下微一使力，秦初苧口中溢出一声低吟，夹着痛苦与些许柔媚，可她并不打算松口，仍然坚持道：“确然是山下养鹤的。”
第3章
窗外又传来异响，似是鸟儿翅膀拍打窗户的声音，世子爷拧起的眉头一松，松了手丢下秦初苧，又往窗台去了。
秦初苧再不迟疑，得了机会扒开房门逃之夭夭，奔至一楼，见身后无人追来，彻底松了口气，撑到之前送她进楼的内应来接，两人匆匆进了一间道舍。
内应名唤宋灼，是个二十出头的青年，“如何？”
“计划失败了，世子爷不为所动，我只好慌称自己是卖鹤的来此避雨。”
美人计失败，她和国公夫人的交易还未成功，她必须再想法子，不若明日真寻只鹤来，装作感谢世子爷的避雨之恩再见他一面。
宋灼听罢赞同地点头，“那明日我寻只鹤来。”
夜色已深，是休息的时候了，宋灼起身离开，等房里只剩下秦初苧一人，她才容自己颤起身子，抖着唇角忆起被她刻意隐瞒的场景，世子爷是真的对她起了杀心。
秦初苧心头悚然。
一夜不敢入睡。
翌日清晨，宋灼果真找来一只白鹤，白鹤漂亮极了，翘首一望，长颈优雅，姿态翩然。
秦初苧瞧了十分喜欢，“从哪里寻来的？”
宋灼目光一闪，神色不太自然地摸了摸鼻子，“国公府，秦姑娘可要好生养着。”
“我养？”
“是的。”宋灼传达国公夫人的意思，“夫人说，索性你就以这鹤离不开你为由住在宮观里，而后伺机而动。”
其实国公夫人还说，“日子长着呢，我就不信我儿对美色当真没半点兴趣！”
但这话，宋灼不好明说，只好隐去，含糊道：“这才开始，日子长着呢，秦姑娘慢慢来。我先带秦姑娘去住处看看。”
秦初苧应下，随他走了一路，惊讶不已，原来这宮观建得如此阔丽，殿宇重重，兼之廊庑与花苑，且还是建在青阳山半山腰，周围裹之以自然景观，若再多些飘渺的雾气，真与天上仙宫无异了。
两人过了花苑，宋灼在一栋小院前停下，院子雅致，环境清幽，前方一汪碧湖，远眺一眼，山色青翠欲滴。
“秦姑娘日后就住在这里吧。”
秦初苧在小院安置妥当，带着美鹤同宋灼到了世子爷所在的玄妙殿，殿前守有道童，宋灼请他禀告一声，道童进去没一会儿出来道：“姑娘带着鹤随我来。”
秦初苧壮着胆子进去了。
从外面看玄妙殿，它并不如观里旁的大殿恢宏有气势，里头却是别有洞天，凡是目光所至，一应构造无一不精巧，所用物件亦是真金难求，却皆无浮华奢靡之感，倒显得肃正清明起来。