另有宫婢满不在乎道：“她自己要与御医鬼鬼祟祟，不清不白，还不容咱们说一说罢…”
尔绮一脚将门板踢开，将里头的人吓了大跳。起头的小太监眼珠子咕噜一转，连忙从火炉旁挪出位置，谄笑道：“尔绮小姑奶奶，外头冷着呢，您到我这边烤烤手罢，皇后主子吩咐我的事还没做，我得赶紧去了。”说罢，就一灰溜的滚了。
旁的几个宫女也都是各宫主殿的掌事，见了尔绮，心里又嫉又恨，相互使着眼色，都默然不语。尔绮道：“刚才是谁在此胡言乱语，有胆的就到姑奶奶跟前说一说。”嘉妃宫里有个叫美妍的李朝女子，她自诩为外朝进贡，比旁人高了一等，便冷笑道：“大清不是有句古话么？莫要人不知，除非己莫为！”
尔绮没读过书，但话里的意思，却听得明白。她气道：“你说什么混账话，简大人是正人君子，与我家主子清清白白的，若是再让我听见你们胡说，小心我不客气！”其她宫女都不想惹祸上身，多一事不如少一事，便都笑道：“尔绮姑姑别生气，咱们也是随口叨嗑叨嗑，既是没有的事，往日不说了就是。”
美妍却道：“要让别人住嘴，还不如好好规劝规劝你家主子，别让人抓住把柄才是。我们说两句算什么，怕只怕传到皇上耳中罢了。”她顿了一顿，笑道：“况且，若是你家主子举止得宜，谨守妇德，又怎会传有风言风语？想来并不算空穴来风…”
还没说完，尔绮已气得浑身颤栗，她冲上前，一把扼住美妍的衣领，道：“你进宫才几日，又知道什么？别以为你是外朝来的，我就怕了你！”
美妍唇边挂着挑衅的笑意，道：“怎么，你还想打人不成？我家主子的位阶比纯主子高，我的品阶比你高，你这是以下犯上！”尔绮顾不得这些，一头撞在她额上。美妍的脑子撞得晕乎乎的，待回神，怒从心起，伸手直往尔绮头上抓去。
两人倏然扭打在一处，旗头歪了，绢花也掉了。胆小的宫婢偷偷儿躲了开，剩几个胆大的，就上前劝架。可哪里劝得住啊，不出一会，就有人急急忙忙去前头禀告了内务府主管王进保，王进保领着四五个太监闯进屋，三下五除二的将两人拉扯开。
王进保心里清明得很，纯主子正得宠，而嘉主子有孕在身又是妃位，谁也得罪不起，便依着规矩让人将美妍和尔绮绑了去延禧宫给嘉妃处置，又命人禀告了青橙，如此下来，他自己算是撇得一干二净了。
青橙正在房里逗弄狮子，听见海安通传，匆忙换了衣衫，坐着暖轿往延禧宫。进了宫门，远远闻见哀戚之声，她心里一纠，越发顾不得天寒路滑，几乎是小跑着往里走。尔绮被反绑在阶下条凳上，由两个太监抓住手脚，另有太监高高的举起粗大的棍子，往她大腿处重重落下。青橙唬了大跳，不禁喊道：“住手！”
尔绮趴在凳子上，看见青橙来了，强忍的泪一下子涌了满脸，凄哀道：“主子…救救…奴婢…”用刑的太监面面相觑，到底心有惧怕，便一齐止了手。尔绮挨了数杖，腿上火辣辣的疼，如炭上炙烤一般，她道：“主子，您可要为奴婢做主啊。”
青橙见她污头垢面，浑身瑟瑟发抖，忧心不已，低声道：“放心吧，我定不让你白白受委屈。”廊下伺候的宫人早已往里头通传了，嘉妃倚在炕上，悠然道：“让纯贵嫔进来罢。”青橙入了殿，依着规矩行了礼，方道：“嘉主子有孕，我一直想来探望。”
嘉妃嫣然一笑，道：“纯主子客气了。”停了一停，又道：“你既是为着底下人来的，不妨有话直说。我并不是不讲道理之人，奴婢们的事，也是依着规矩办的。”青橙道：“我虽不知事情经过，但既然是两人争吵，总不会全是一人的错，我…”正说着，外头有人高声传禀：“皇后娘娘驾到。”
青橙等忙起身，皇后一脸和悦，道：“嘉妃身子可好？”嘉妃让了座，与青橙齐齐请了安，方笑道：“臣妾身子很好，没去给您请安，倒让您过来，实在是失礼。”皇后不动声色道：“你们都坐吧，我在外头隐约听见说有宫婢闹事，到底是什么情形？”
嘉妃看了青橙一眼，简而言之道：“今儿内务府发月俸，我宫里的奴婢美妍与纯主子的奴婢尔绮在内务府打了起来，被绑到我这儿处置。美妍的官阶比尔绮高，尔绮冒犯，属以下犯上之罪，臣妾便做主赏了尔绮十杖。”皇后点点头，道：“刑罚并不算重，有理有据，你处置得很好。”又看着青橙道：“亲侍受了罚，你心里定然不好受，但宫中有宫中的规矩，你领回去后，仔细教导才是正理。”
青橙道：“规矩虽是规矩，但总得讲道理，尔绮伺候臣妾已有两年，从未与人争吵，今儿忽然与嘉主子的宫婢起了争执，若说只她一人有错，臣妾是绝不会信的。”皇后轻笑了一声，道：“听你的意思，还非得查个对错是非了。”
嘉妃寒声道：“我劝纯主子还是别追究了，说起来，有损你的声誉。”青橙听她话里有话，不知是什么意思，她心中坦荡，并不怕流言蜚语，遂道：“我行的端坐得正，并无什么忌讳。”宫人捧了茶点来，嘉妃随手搁在案上，轻蔑道：“既然如此，不如请皇后主持大局，让两个奴婢在堂上对质，要打要罚，皆由皇后定夺。”
太监们很快就将尔绮与美妍领到了殿中跪下，美妍道：“奴婢在耳房里和其她几位宫中姐妹闲话，不料尔绮就冲进门，不由分说的辱骂奴婢，而且，是她先动的手，奴婢才还的手。”尔绮面色苍白，几乎跪立不定，虚弱道：“她在背后说纯主子的闲话，还造谣说…说…”