皇帝坐了轿子到养心殿，朱轼奏报海宁石塘竣工一事，道：“该石塘在浙江海宁城南，长五百丈，密签长桩，平铺巨石，灌以米汁、灰浆，扣以铁钉、铁锔，十分坚固。”
皇帝听了，甚觉欣慰。
用过晚膳，稍憩，吴书来入殿恭请皇帝起驾，往弘德殿进讲，却不料皇帝问：“素日都都是谁往钟粹宫诊脉？”
钟粹宫向来没有多少恩宠，吴书来还真不知道。心底暗暗悔恨：昨儿皇上亲自宣召御医去瞧苏常在时，就该有个防备，此时皇帝问起，简直比上刑场还叫人难受。
他唯唯诺诺叩首道：“奴才这就遣人去问。”
殿中静得很，只有墙上的西洋鎏金自鸣走钟“嘀嗒嘀嗒”的发着声响。每走一下，都像是针扎在吴书来的胸口上，闷闷发疼。
皇帝竟没有发怒，语气平缓道：“朕去瞧瞧。”
第14章 羞怯
吴书来舒了口气，道：“张廷玉、孙嘉淦几位大臣还在弘德殿等着皇上，只怕...”皇帝道冷声：“让他们等着，朕去去就回。”如此，无人敢再劝。
钟粹宫东小院里，青橙才歇过午觉，吃了汤药，将羊毛瑞草纹毯子披在肩上，立在窗下习梅花小楷。海安用布包将明黄金丝绣龙纹大氅裹了，道：“奴婢去内务府送还御用之物，小主若有什么事，等奴婢回来再吩咐罢。另一遭，奴婢也寻人问一问，小主底下缺的人何时遣来。”
青橙头也未抬，道：“知道了，去吧。”
她思绪纷乱，想起昨儿在御池边偶遇圣驾，先赐自己大氅，又遣御医来诊脉，原以为皇上会召自己侍寝，还慌乱一阵，竟是自己多想了。她手上写着字，却连写的是什么也不知道，过了一会，闻见外头有脚步之声，以为是海安回来了，便道：“怎么这样快？我渴了，倒杯水来。”
白瓷小杯递至眼前，却分明是男人的手。
皇帝道：“你跟前伺候的人，都干什么去了？”
青橙唬了一跳，笔下重重撇去，划出长长一根粗线。皇帝看着纸上字迹，念道：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。字写得倒好，就是诗句太凄凉了些。”
青橙恍然回神，连忙屈膝行礼，道：“皇上万福。”
她眉目清秀，并不算那种极美的女子，但在窗下映得面色莹白，双眸漆黑如墨，青丝垂肩未施胭脂，慵懒怠倦的模样亦有几分风情。
皇帝手里还端着茶水，道：“不是渴了么？”
青橙双手接过，却并不喝，顺手搁在案几上，神色颇为惊慌，道：“皇上请坐，臣妾去泡茶。”说着，便掀帘出去，吴书来在外头候着，早叫御前的人捧了皇帝素日爱喝的碧螺春来，让青橙端进去。皇帝坐在炕上，四下打量，青橙立在旁侧，低眉垂眼，手中绞着帕子。
他笑道：“你怕朕？”
青橙的声音微不可闻，道：“臣妾不敢。”
皇帝向来不喜欢女子在跟前畏手畏脚，可今儿忽觉女子羞涩的模样也是极美的。他拍了拍身侧淡墨色的苏绸软垫，道：“过来。”青橙往前挪了一步，又不动了。
皇帝耐着性子道：“坐下。”
青橙惊慌失措，屈膝道：“臣妾不敢。”
窗外忽而一阵急雨，啪啦啦的砸在房檐上，皇帝望了一眼天色，却笑起来，道：“朕呆会子还要去弘德殿进讲，好不容易抽着闲空来瞧你。你倒好，实在是胆大妄为，朕让你坐下，竟也敢违命。”稍顿厉声道：“不许说不敢！”
青橙抿了抿唇，露出浅浅的梨涡，道：“是。”她往皇帝身侧坐了，依旧微垂着脸，不敢抬头。皇帝近在耳边，呼吸酥酥麻麻的吹拂在她的鬓角，弥散着淡淡的龙诞香，他柔声道：“朕又不会吃了你，你怕什么？”她的手搁在炕沿上，他伸手盖去，只觉她浑身一凛，像是受惊的小鹿般，满眼惶恐。
第15章 青橙
青橙的心里犹如大珠小珠落玉盘，叮咚作响，她勉强挤出笑颜，道：“皇上请喝茶...”想要起身，手又不敢动，便僵如石头般，窘不可言。
皇帝无声而笑，道：“朕不渴，倒是你渴了。”说着，端起炕几上的茶盏，往她面前一递，道：“喝吧，朕赏你。”
她满脸涨得通红，道：“臣妾不...”
皇帝似有愠怒之意，道：“不许说不敢！”
青橙只得应道：“是。”遂接过茶，浅浅抿了一口，因着皇帝隔在她与炕几中间，她欲起身往大案桌上放茶盏，不想皇帝却伸了手来，接过茶盏，从容搁在炕几上。
皇帝转过脸，定定的看着她，道：“朕还不知道，你的名字。”
青橙道：“青橙，苏青橙。”一想不合规矩，忙重复道：“启禀皇上，臣妾叫青橙，苏青橙。”
皇帝本可以问吴书来或是敬事房的人，有些妃嫔的名字他也只记得姓氏品阶，像此般惦记一个女子的名讳，还是头一回。
他问：“哪个青，哪个橙？”
青橙回道：“启禀皇上，是青色的青，橙子的橙。”
皇帝颔首，轻吟道：“青橙。”
青橙以为是叫她有事吩咐，连忙应道：“是。”
皇帝见她如此郑重其事，又笑了起来，随口问：“你跟前伺候的奴才呢？”
青橙不似先前拘谨，道：“到内务府送皇上的龙纹大氅去了。”