青橙忧心道：“可叫御医瞧了？大老远的从承德坐车回来，老佛爷定是受累了。”
嫆嬷嬷道：“纯主子的心意，老佛爷心领了，只是实在动不得身。已经宣了太医瞧着，太医也说是舟车劳顿，累出来的老毛病，歇两日就会好。”青橙舒了口气，道：“那就好。”从寿康宫出来，两人又去长春宫请安。皇后顾着皇帝的颜面，客客气气的见了，陪着说了好半会的寒暄话，到夜幕时分方散。
海安问：“主子可要宣凉轿？”
初夏晚风裹着几丝清凉，微微拂在脸面，极是舒坦。内侍提着蜡扦四处点灯，宫宇廊檐上挂的宫灯一盏一盏的通亮，很快就燃至楼阁深处。青橙道：“不必了，这儿离翊坤宫并不算远，咱们慢慢走回去罢。”甬道上有许多来往走动的宫婢内侍，他们行色匆匆，急着回当差的殿宇述职，见了青橙，亦是不得不屈膝立在墙角，待她走远了，方敢起身。
甘肃布政司传来奏章，说宁夏府城上月陡然地震，瞬息之间，阖城庙宇、府衙、房屋倒塌无一有存。男妇人口，死伤大半，从郡城内抬埋之压死人口约一万五千三百余躯，此外瓦砾之中，存尸尚多，官兵压死者有一千数百名。
皇帝闻之震惊，痛惜不已，立时命左都御史查郎阿与兵部侍郎班第启程前往银川府城进行赈灾，又连日昼夜不息八百里急报回禀情形。如此小半月，此事方渐渐平息。皇帝勤于政事，数日皆宿在上书房后殿，几乎没有睡过整觉，总是才躺下，就有奏折禀告。
这一日，总算得了闲余，皇帝摆驾回养心殿用晚酒点心，李玉端了绿头牌上前，皇帝扫了一眼，颔首片刻，忽而问：“怎么没有海常在的牌子？”
李玉心里打着哆嗦，道：“海常在上回在御花园被野猫抓了脸，伤痕还未好透，不能面圣，所以...”皇帝咣当撂了酒杯，道：“宣她过来。”李玉一顿，心中清朗，旋即“嗻”了一声，便退下。皇帝吃了点心，用青盐漱了口，起驾往后殿。
海常在已裹了被子躺在龙榻上，见皇帝进来，点了点头，道：“皇上万福，请恕臣妾不能行礼。”皇帝嗯了一声，张开双臂，自有宫女上前宽衣，他穿着明黄中衣，挥手屏退众人，倚着榻槛坐下，抚了抚她面上结过痂的肉痕，道：“还疼么？”海常在何时受过如此厚待，只觉脑中懵然，胸腔里猛跳个不停，脸上泛起红晕微坨，垂眼道：“谢皇上关心，已经不疼了。”皇帝面色淡然，不动声色道：“你做得很好，朕会赏你。”
他话里的意思，海常在并不傻，自然听得明白，便低声道：“臣妾与纯主子同年进的潜邸，入宫后，又同住于钟粹宫东小院，情同姐妹，臣妾帮衬着她，是属应当。只要她平平安安的诞下皇子，臣妾多条疤痕又算什么。”
皇帝点点头，沉稳道：“往后也要如此。”海常在忙顺从道：“是。”次日，天光大亮，内务府颁了旨意，晋封海常在为贵人，赐字为“愉”，迁至永和宫。
青橙的肚子越发大了，行路极为不便，除了傍晚时在翊坤门前的宫街上来回逛逛，几乎不往远处走。皇帝每日下了朝，去过寿康宫请安，再无旁事，头一件肯定是往翊坤宫走。内务府的人惯会见风使舵，只要有好东西，全往翊坤宫里塞。
御花园的莲花还没开，王进保指派侍花的太监烘开了数百朵的粉白莲花，用瓷盆兑满泥水栽培了呈上去，摆在庆云斋的月台前，煞是好看。青橙瞧了果然欢喜，皇帝便夸了一句：“花着内务府的钱，事儿做得还算不错。”乐得王进保几日都在吴书来跟前嘚瑟，道：“老哥，往后别说老弟没有提点你，可得抱住纯主子的大腿不撒手。你瞧瞧，后宫里得宠的人有多少，我干过的奉承事有多少，却只这一件事儿，得了万岁爷夸赞。”
吴书来正喝着普陀茶，咂嘴道：“万岁爷才说了你一句好，就翘起尾巴到天上去了，小心跌下来，粉身碎骨。”王进保“呸”了一声，道：“吴老哥，你可太不厚道了，尽说些丧气话。”稍顿，压低了声音道：“我听说，前头愉贵人晋封是因着在御花园里替纯主子挡了一爪子，可是真的？”吴书来横眼道：“有本事你自个打听去！”说完，起身将辫子往身后一甩，哼着小曲儿走了，气得王进保在后头喊爹骂娘，直跺脚。
一日傍晚，暑气渐褪，小丫头们从井里提了水泼在月台前，灰扑扑的热雾散开，尘土飞扬。青橙在房间了沐浴更衣，正扭着锦扣，尔绮进了屋，道：“主子，林采悠想见您一面。”
海安倏然垮了脸，道：“这种贱婢，敷衍两句打发了就是，还眼巴巴的过来通传，让主子烦心。”尔绮听着不爽快，当着青橙的面也不好说什么，正欲退出，却听青橙道：“让她进来说话。”尔绮冷眼望了望海安，应了声“是”，便退下通传。海安道：“林采悠三番五次的找您，不过是得陇望蜀，想巴结巴结，主子何苦操这闲心。”
青橙默默走至厅中，忆起往昔在钟粹宫的旧事，沉沉道：“我无宠时，她尽心尽力伺候过我两年，忠心耿耿，凭着这个，她若有难，我帮衬一把，也是该的。”
尔绮领着林采悠进来，采悠立在槛边请了双安礼，道：“纯主子万福金安。”青橙虽不忍拒绝她，却也不想太过理会她，连寒暄也免了，径直问：“你有什么事要求我的？”