皇后晨起时听见风声，心中一惊，召来直房的人狠狠训骂了一顿，各赏了二十板子，方急匆匆坐了肩舆往翊坤宫去。皇帝没得心思与她计较，只道：“你在这里守着纯嫔，有什么事只管叫人往乾清宫禀告，前朝有事，朕不能耽搁。”皇后应了，道：“皇上放心去吧，一切有臣妾在，必不让纯嫔委屈。”
皇帝嗯了一声，喝过泡得醇醇的君山银针茶，已然褪去疲乏，精神烁烁的往外走。到了门槛，却又回身，望着西屋隔间用的花梨木透雕藤萝松缠枝落地罩，门扇上新换了银丝镌花的湘竹帘子，有宫人进进出出，角上一掀，便隐约可见里面人影憧憧。偶尔有两声呻吟传入耳中，他心里就像撕肝绞肺般钝痛。
皇后瞧他怔忡不宁，遂柔声道：“皇上，该上朝听政了。”皇帝默然不语，久久凝望着那帘子，半响方转身起驾。待天光大亮，高妃、娴妃、顺妃等人齐齐前来探望，几人面上和善忧虑，心底却各有打算，低声在外头叙话。
乾清宫檐下设有中和韶乐，殿内站满了大臣、王公、朝国使臣，皇帝入席，乐声齐整奏起，满朝文武三叩九拜，恭请圣安。皇帝身穿黄缂丝片金边单朝袍，上戴绒草面生丝缨冠，面上浅浅含笑，入了龙座，方拂袖道：“平身。”众臣齐声谢恩，气势威武，使喧闹之声久久盘旋于殿宇间而不息。
可此时此刻，皇帝心里却只有一个念想：不知青橙如何了。
舒嫔几乎夜未成眠，晨起用了早膳，就眼巴巴的使人去翊坤宫打探。屏退众人，只留了姣月和湘儿在跟前，她怒气冲冲指着湘儿道：“都怪你出的好主意，皇上在翊坤宫守了一夜，必是将纯嫔放在心底里了，今儿一过，怕是要追根究底的查。”
湘儿唬得诚惶诚恐，慌忙跪了，道：“主子别太过忧心，此事做得缜密，无人知晓，查也查不出什么来。更何况，有娴主子在上头担着，总不至落到您身上。”姣月捧了碗清心茶递与舒嫔，宽慰道：“湘儿说得有理，咱们只是在地上漏了点猪油而已，早上奴婢已安排人去洒了草灰清扫过，凭他怎么查，也查不出什么来。”
舒嫔听着，吁了口气，道：“可办得妥当？”姣月笃定道：“主子放心，是翊坤宫直房的小丫头做的，她也只知后果，不知前因。半大的人，谁都注意不到，手脚灵活得很。”舒嫔抿了两口茶，坦然许多，道：“宣肩舆来，我也去翊坤宫瞧瞧。”
青橙痛了一夜，早已精神全无，连喊叫的力气也没有。到辰时中分，被海安强灌了半碗鸡汤，方能开口说话。第一句便是：“皇上呢？”
海安道：“皇上在东间守了主子一夜，眼睛都没合一下，就去上早朝了。”顿了顿，拧了温热的巾帕抚去青橙额上汗珠，道：“主子加把劲，皇上挂念主子，连奴婢也看出来了。皇上还下了旨意，即便舍去皇子，也要保主子周全。”青橙心中甚慰，苍白的唇际隐约露出些许笑意，道：“不怕，船到桥头自然直。”
皇帝忧心，总是挥手让吴书来禀话，朝臣不知后宫的事，皆是纳闷。到了辰时末分，才有内侍从侧门入，欢天喜地的跪在地上，叩首道：“恭喜皇上，纯主子生了，是个小阿哥。”众臣大悟，纷纷起身恭贺，皇帝却心底一沉，问：“纯主子如何？”
吴书来知道皇帝的意思，喜上眉梢道：“启禀皇上，母子平安！”皇帝这才扬眉大笑，似乎亟不可待，提步便往外走，半会也不肯停留，他扬脸朝众臣子道：“都散了吧。”
坐了八人台的凉轿，皇帝犹还嫌慢，催促了数回。到了翊坤门，下了轿，不管吴书来拦阻，几乎小跑着进去。皇后率领众人迎了出来，挡了门前，道：“臣妾恭喜皇上喜得三阿哥。”皇帝已然掩不去欢喜，道：“朕去里面瞧瞧纯嫔。”
皇后却立着不动，道：“宫中规矩，产房乃淫秽之所，皇上不宜入内。况且——”她话锋一转，道：“纯嫔也承受不起如此圣恩，请皇上三思。”
吴书来跪在地上，哭丧着脸道：“要是让太后老佛爷知道，纯主子可就为难了。”皇帝往屋里看去，屋中里里外外的站满了人，想着她已无碍，仿佛是从噩梦中清醒，浑身都觉舒坦。他笑道：“皇后说得是。”停了停，又道：“可要劳烦皇后好好照料几日。”
皇后恭谨道：“纯嫔的孩子就如同臣妾的孩子，臣妾是嫡母，必然尽心尽力的照顾她们母子，皇上尽管放心罢。”她眉眼含笑，似乎比自己生了孩子还要高兴，笑道：“后宫的事，皇上不必操心了，您还是好好为三阿哥拟个好听的字罢！”说着，周围的人皆附和着笑起来。
高妃道：“纯嫔是有福泽之人，如此大难，又是早产，竟能平安渡过，可见世上真有神灵保佑。”娴妃连连点头，道：“这话对了，老佛爷吃斋念经，就是为着保佑后宫众人，今儿算是佛祖显灵了。”
皇帝扬眉一笑，道：“可告诉老佛爷了？”皇后莞尔，道：“已经命人通传了，老佛爷听了高兴，说要赏赐纯嫔呢。”皇帝越发欢喜，问：“孩子呢？”屋里乳母听闻，连忙抱着孩子出来，屈了屈膝，捡着好听的话，笑道：“三阿哥生得好看，像极了万岁爷。”皇帝凑过身去，瞧见黢黑的小脸儿上还沾着绒绒的毛发，撑不住笑道：“这样醜的孩子，哪里像朕了？”他难得玩笑一次，却将那乳母唬得手脚发软，差点晕了过去。