楚凌渊眼睫低垂，脸上如同被阴云遮蔽，显出一种沉郁。崇光帝神情激动，再一次敲响床板，提高声音：“她……骗你……利用……你报……报仇。”
“朕……才是……一心为你。”
他想用阮夫人来对比自己，好让楚凌渊明白，他们才是血亲父子，是最牢固的关系。阮夫人生下他，只是为了将他培养成复仇的工具，她从没有一日对他抱有别的期待。
楚凌渊折好那张纸，放回木匣，眼神讥嘲地看着崇光帝，无情说道：“你与阮夫人没什么区别，若是有，我欠阮夫人一命，却不欠你。”
“朕……是你父亲。”
楚凌渊嗤笑：“早在你对我下毒之时，我便还清了。”
他心情不虞，无意与崇光帝多费口舌，将木匣拿在手里转身就走。
崇光帝难以置信，他想不通为何楚凌渊宁愿被阮夫人利用，也不肯真心帮他这个父皇。
“为……为什么？”
心绪激动之下，崇光帝的嘴角又如寿宴那一日开始流出血水和涎水。他挣扎着扯起枕头，摔到地上，这一声成功阻止了楚凌渊的脚步。
崇光帝吐出一口血痰，反倒不像方才那样说话不成句子。
“凌渊，你会后悔的。”
“孽障，你学谁不好，偏要学阮紫珞，她是个陷入情爱的疯子，一生为了别人而活。朕把一切都给你了，只要你替朕夺走章氏的权力，她却要你枉造杀孽，屠了章氏全族，还有所有陷害过齐景轩的世家，她都要你一一清算。你算完这笔账，就彻底失去了世家的拥护，你，你想亡国不成？”
楚凌渊偏头看向门外低垂的暮色，没有回答崇光帝的话。
不知不觉已经是黄昏了，她可回到家了？
崇光帝最见不得他这副神情，那让他恍惚觉得自己见到了年轻时的阮夫人，这个女人疯狂、执着，不达目的誓不罢休。
她有野心，有计谋，却甘愿为了一个死人赔上自己的一切。
若有一日，楚凌渊变成了第二个阮夫人……
崇光帝又呕出一口血，他翻了个身，扑倒在床边，一只干枯布满皱纹的手抓住楚凌渊的衣摆。
“孽子，你不可学她，你是真龙血脉，你将来是天子。
“杀了叶蓁蓁，她只会妨碍你。”
崇光帝的话没说完，身体却是一轻，他被楚凌渊拎着衣襟拖起来。
年轻的太子忍耐手上染上的脏污，眼神阴鸷，语气冰冷道：“住口，孤不介意提前登基。”
崇光帝脸色空茫，早就失去畏惧，他眼中恶意尽显，诅咒道：“你与阮氏一样，注定永远得不到所爱。”
楚凌渊手背上青筋直冒，正要发力，崇光帝却眼白一翻，晕迷过去，他松开手，放任崇光帝摔在地上。
“叫太医进来，看看他死了没有？”楚凌渊冷声说道。
陈何当即把崇光帝抱起来放在床上，又出去叫太医进来，太医看过之后，连连摇头，到楚凌渊面前回话。
“回禀殿下，陛下恐怕时日无多，一应后事，也该准备起来了。”
他本想委婉地说出崇光帝的状况，但看太子的神情，怕是不想听他绕弯子，于是只得直言道出。
楚凌渊鼻间一声冷哼，算是对太医的回答，他独自走出华章宫，看着周围幽深冷寂的黑夜，一时有些茫然。
影八追上来，东宫的宫人抬着步辇跟在身后。
“殿下可要回东宫？”
楚凌渊摇头：“孤去元清宫。”
影八一脸为难：“殿下，明熙县主不在太后宫中。”
楚凌渊恍然回神：“出宫，去别苑。”
他仿佛没有力气再走，转身上了步辇，宫人们抬着步辇刚刚走出一段路，楚凌渊却借着甬路两侧的宫灯看清了自己的手，上面染着崇光帝的血。
“慢，回东宫。”
太子再三改变主意，却没人敢有异议，宫人们放轻呼吸，生怕一不小心招惹了太子的注意，幸好返回东宫的一路上都很平静，没再生出什么事端。
*
蓁蓁在家中已然住了半月，这一日正是正月十五，上元灯节。
傍晚的时候，叶静香来到府上，请她和叶芊芊去街上看灯会。
三个姑娘同坐一驾马车，到了街市上，天色还亮着，灯会尚未开始，她们只好来到附近的一家酒楼。
说来也巧，这酒楼蓁蓁还挺熟悉的，正是上次被楚凌渊逼迫着她过来的那家云外楼。
她这半个月好不容易借由各种事分散了自己的注意，此时此刻触景生情，又想起远在皇宫的那个人。章太后准许她在家里住到十五之后，也就是这一两日，她又要回到皇宫，到那时再也没有逃避的借口。
“蓁妹妹，走啊，伙计说楼上还有雅间。”
叶静香在楼梯上招呼她过去，蓁蓁只得不情不愿地上楼，好巧不巧，伙计说楼上只剩下一个雅间，正是蓁蓁上次与楚凌渊见面的那一间。
两个姑娘新奇地在雅间里转悠，蓁蓁却提不起一点兴致，站在门口麻木地看着雅间里熟悉的摆设。
“这里还挺不错的，毕竟是荣歆公主花了大价钱布置的。”
叶静香和叶芊芊坐在雅间里靠窗的桌边，喊蓁蓁过去。
“叶蓁蓁，你愣什么神？快来快来，街上开始布置花灯了。”