崇元帝咳嗽了两声，用手捂了嘴，他身为帝王，继位多年，从没有敢忤逆他，也只有这个儿子，三番五次挑战他的权威。
心里说不生气，是假的。
可自从那日皇后替他诊治，他这几日总是做梦。
他梦到了许多往事，许多不堪回首，现在想起来心中有些酸痛的往事。
那时太子不过三岁，夜间发热，皇后急得眼中带泪，她派人去太医院请太医，可巧那日祀儿也生了病，他心中着急，便让太医院当值的人都去了翊坤宫。
记忆中，那是皇后第一次发了那样大的脾气，她当着满翊坤宫人的面同他争吵，一分情面也没给他留。
他那时年轻气盛，抛不下帝王的颜面，不愿在众人面前失了威严，当场便下旨将皇后禁足了。
也是自那时起，皇后对他越来越冷淡。
连带着，太子也是如此。
太子三四岁时，还十分依赖他，只是他登基不久，国事繁忙，常常十天半个月才见一回。
随着与皇后的关系越来越冷淡，禛儿也越来越不愿亲近他。
到了今日，父子两人说话，已经到了句句猜忌，字字斟酌的地步。
崇元帝盯着儿子，哑声问道：“你不喜赵淑，还可以选别人，一正妃两侧妃，是历来的规矩。”
周怀禛眼底有些冰凉，他并不去看帝王已经有些不愉快的神色，只是淡淡说道：“除了呦呦，儿臣不会再娶其他人。”
崇元帝愣了一瞬，他被儿子这个想法震得不轻，又咳嗽起来，“你可知道，你的婚事并不能只循着自己的心意来，侧妃背后的家族，将来都是你的助力。”
周怀禛倒是意外帝王会对他说出这样的话来，听着像是真的在为他谋划，他望了一眼龙榻上的男人，这个在他幼时能够顶天立地的男人，此刻已经露出老态，佝偻了身躯。
周怀禛心中说不出是什么滋味，他这一次，也没像往常那样言辞犀利，只是说道：“儿臣不需要那样的助力，太*祖父在时，后宫也只有太祖母一人，大燕依旧拓宽疆土，繁荣昌盛。”
剩下的话，他还没说完。
在他的记忆中，母后因为这后宫的女人，不知受了多少委屈，流了多少泪，才能像今天这样波澜不惊，雷打不动，成为一个端庄大气的皇后。
他不愿他的小姑娘，将来同母后一样受那样多的委屈，他既决定娶她，便不会让她受任何的苦楚。
倘若连护住自己女人的本事都没有，又有何颜面统领众臣，安立于朝堂之上。
崇元帝如何也猜不到儿子的心思，他只想着，等太子将来亲政了，自然会知晓操纵朝堂，肃清内政有多么不容易。
更何况，武安王在军中威望甚高，将来太子登基，太子妃的娘家太过强大，并不是个好兆头。
崇元帝将太子的选择归结为，太子还是年轻，不知衡量轻重。
他心中这样想着，自然也就不再强迫太子，只等太子知道了难处，自己后悔去。
可是将赵淑许配给太子一事，他的确早就同贵妃说好了的，答应女人的事情做不到，的确有些丢份。
崇元帝想了想，便也只能在心底作罢，回头再从朝中找个合适的青年才俊，配了赵淑，也不算是辱没了赵家的门楣。
不谈国事也不谈私事，此刻父子两人又尴尬起来，好在这时，元喜进来通报了：
“陛下，太子殿下，二皇子殿下已经到了奉天殿外，是否召见？”
崇元帝眼底一下亮堂起来，他将身板子坐得直了些，说道：“快请进来。”
与太子相比，祀儿在他膝下承欢的时候更多，从某种意义上来说，祀儿让他真正体会到了做父亲的快乐。
周怀禛没有错过帝王前后情绪的转换，少年时他遇见这样的场景，还会伤心难过，但到了此刻，他竟然已经毫无感觉。
他需要父皇的时刻，已经过去了，永远地过去了。
他冷眼看着一身白衣，消瘦虚弱的二弟从殿外走来，一步跪倒在父皇面前，两人执手凝噎，共叙父子之情。
仿佛他此刻成了一个多余的人。
周怀祀心中其实极为忐忑，他自几年前封靖王，前往封地，一年便只有年节时候才回京，不像从前那样可以随意见到父皇。
周怀祀也害怕，父皇会与自己生疏，如果这样的话，他连唯一的筹码都失去了。
于是此刻他将心中原本只有五分的悲伤，演出了十一分，痛哭流涕，不在话下。
天家的情分，从来都不是单纯靠着血缘维系的，譬如此刻，得多加点眼泪，多营造些悲伤的氛围。
当周怀祀看见崇元帝眼角的眼泪时，他才放下心来。
看来，父皇没有忘记他，父皇依旧宠爱他。
父子两人又默默抹了一把眼泪，这才安静下来。
周怀禛瞧着眼前父子情深的场面，不由笑了笑。
这笑让周怀祀心里一梗，他像是才看见太子在面前似的，即便心中再不情愿，他也只能行礼，近乎屈辱地说道：“见过太子殿下。”
他还没忘记这位皇兄到充州赈灾时所做的事。
因为太子，荆州交州两地的知州都不像从前那样对他有求必应，反而生出了脚踏两只船的心思。
他在充州屯兵，需要大量精铁，原本这些精铁都靠荆州提供，可自从太子用了计谋诈出他存着的粮草，送到荆州交州后，荆州知州黄立就对他阴奉阳违起来。