安宁脚步不退，直视宋晔，克制自己不说出伤人的话语。然而，这是宋晔，自小凶残，打断骨头、两败俱伤也要达到目的的宋晔。
“我为什么要记得你？”安宁漠然反问，她与他，至多一酒之谊。话落，安宁再无心思在宫道上流连，快步离去。
何意书望着安宁稍显仓皇的背影，若有所思，她心中有隐秘的畅快升起，友好邀请身侧僵立的凶狠少年：“想必这位公子也是参加瑶均池宫宴的，不如同去？”
宋晔焦躁皱起眉，张嘴便是嘲讽：“蠢都写在脸上，你是什么东西。”他离开前便见她总出入平王府，他都回来了她还是没长进。不是蠢吗？
宋晔追上安宁，吊着两步远的距离。安宁头疼，这时是真希望何意书一同走。
不远处，丝竹雅乐，风吹来水汽，是瑶均池。安宁远远望见在池边扔着饵食的穆桓，吐出口气。
穆桓青衣修身，身侧只有九御，垂首望着聚拢而来的红鲤鱼神色难辨。
“兄长。”
少女嗓音娇软，还有见着他的松懈。穆桓眸中染上笑意，望向安宁，却在瞥见安宁身后的身影时蓦地冷下来。
第29章
宋晔咂舌。
安宁十二岁生辰时，穆桓因在蜀地赈灾，后日夜兼程也没只来得及在第二日清晨回到王府。却得知安宁与宋晔昨夜在院墙上饮酒，醉了一宿。
穆桓怒极，第二日便罚了安宁，找借口将宋晔扔去西北军中。
距今，也两年了，不想仍是不长记性。穆桓指节在袖中微动，思索是不是要再找个借口把宋晔送走，最好永远别再出现在他家女孩眼前。
“小女见过王爷。”娇软的声音突然插入，何意书随后到来，见着穆桓后稍理衣摆便上前问安。
安宁冷眼瞧何意书，余光却都落在穆桓身上。
穆桓敛去眸中锐色，朝何意书颔首，将手中余下的饵食尽数扔入池中，动作间尽是疏离。
何意书笑意柔婉，绕过安宁走到穆桓身侧，抬手撩起散在颈上的发至耳后，露出少女脖颈纤长的弧度，若无其事地搭话。
安宁撇嘴，轻哼一声，见穆桓的指节在袖袍处一下下搭着，不耐地频率，余光似看着她。安宁扭头装没看见，只嘴角勾出幸灾乐祸的笑，又很快抿住耷拉下来。
安宁道不清心口漫开的涩意，曾许多次她护食般赶走所有意图接近穆桓的人。她知那是穆桓纵容，穆桓无意她们，可她也会嫉妒，所有他人可轻易开口的话，却是她无法言语的。
就如他护着她，纯粹有对安阳郡主、卫王府的感恩，多年相伴的亲情。再多，却恰恰止步。
嗤笑声清晰响在耳边，安宁回首就见着不知何时到了身后一步远的宋晔。宋晔黑曜石班的眸子清亮，看着她带着莫名的凉意。
安宁后退了一步，羞恼道：“你做什么？”
“你想什么？”宋晔唇角弧度凉薄。
安宁一惊，死死盯着宋晔。
宋晔似是想到什么，忽垂下眼睑不再出声，脸上有一瞬的黯淡，又转为轻挑的笑意，势在必得。
宋晔从安宁身旁走过，径直行远，渐渐望不见。
安宁愣愣出神，握紧了拳，忽被人从身后拉住了手腕，拽开，跌至一个温热的胸膛，又很快分开保持一个亲密又不逾矩的距离。
穆桓温润微沉的嗓音响在发顶：“暖暖，累吗？去席上坐坐……何小姐请让一让。”
安宁没听清穆桓还说了什么，只任他牵着走，耳边不停回荡着少年轻狂微凉的嗓音。
“其实我们是一样的。”
穆桓看着身侧明显走神的少女，眼中飞快闪过意外与不悦。六年来，明里暗里，他默许的或知晓的许多各色女子还不到他眼前便被安宁处理掉。
可今日，安宁明知他不喜何意书，却只当未见，甚至此刻仍在走神，穆桓不自觉感到气闷。
“暖暖很喜欢他吗？”
安宁回神，却不知穆桓突如其来的话语何意。
穆桓眸色沉了些：“暖暖，可是很喜欢宋家二公子？”
安宁怔住，猫瞳无神地眨了眨。她喜欢宋晔？
安宁飞快摇头，奇怪道：“兄长为何这么问？”
穆桓面色纠结了一瞬，他也不知自己为何这般说，话出口便后悔了，然听到安宁的回答心中莫名的郁气却悄悄散了。
“宋二公子不是良配，至少不是安宁的良配。”穆桓摸了摸安宁的发，神情严肃。
安宁抓起衣襟前垂落的一缕发，漫不经心拿在手中把玩，似是而非道：“好。”
“兄长相信你。”穆桓干巴巴道。安宁把玩着发，微垂的侧脸冷硬，是顺从的姿势，也是落寞的姿态。穆桓觉得自己似乎做错了。
“兄长，宴席开始了，我该去女眷处了。”安宁抿唇，打破僵局，努力放柔声音道。话落，安宁步履匆匆似是落荒而逃。
第30章
穆桓难得迷茫，指节不耐地一下下搭着面前的桌案，目光总是不自觉地落到安宁身上。
安宁端坐着，背脊挺直，笑意温婉娇俏，众多佳人中孤孤独坐。穆桓这才惊觉，他的这般好的姑娘，其实一直都是孤单的，自小除了穆元溪和言姝未见她再亲近谁。
穆桓眸中闪过怜意，在他未知觉的时候，她就不知不觉长成了个懂事的女孩。心思清明，知进退，不奢宠，不惹麻烦。