“我是学生委员会的理事亚瑟扬。”他自我介绍说，“这两位是红水镇居民代表，安杰罗霍尔镇长和哈娅霍尔婆婆，以及他们的儿子，镇公所的布莱恩。”
迦离一开始猜测那两个老人是有血缘关系的兄弟姐妹，因为他们俩太像了，老木桩一样又矮又粗的身躯，灰蓝色的浑浊眼睛，以及同款前伸下巴。没想到他们俩竟然是夫妻。
像法庭审问一般，来自岛民和学校双方的成员左右分开，问询开始了。
何院长开门见山直奔主题：“今天早上，这几位居民代表来到学校，强烈要求开除带头破坏祭祀活动的几名学生。就现场拍摄的视频和照片来看，你们是其中之二。”
面对直接指责，陆巡理直气壮地说:“是我干的，但我们有正当理由。”
“这个混蛋小子，我就知道他不安好心，他曾经乱翻镇公所收藏的材料！”
那个长脸中年人用混浊不清的浓重口音大声痛斥，显然曾在镇公所见过陆巡。
陆巡冷静地为自己辩驳：“那些记录是公开的，任何人都可以查阅。”
“不要插话！”何衍之叫布莱恩霍尔闭嘴，继续问：“破坏祭祀的理由是为了救一个塑料人？”
“在火灭掉之前，我们不知道那是个假人。”想起这事，迦离依然非常气愤。
不为对方情绪所动，何衍之冷冷地发问。“当时在现场，你们没有其他更好的办法来处理这件事了吗”
“没有了，我不能眼睁睁看着同学被活活烧死，等火自然熄灭就没戏了。”
“你有没有跟柯林或者其他任何人提前串通好执行这起恶作剧”何衍之的声音严厉到拷问程度了。
陆巡摇头否认：“当然没有！”
霍尔一家显然并不相信，发出鄙夷地鼻音：“哼……”
迦离一愣:“柯林本人跟这件事有关吗？”
亚瑟扬回答道：“目前还不知道，学校找不到他，据周围的人说，他昨天一早离开寝室就没有回去过。”
何衍之从办公桌上拿起两张提前打印好的纸分别递给陆巡和迦离，上面是他刚刚问的几个问题。
“再好好考虑一下自己的信誉和良心，落成文字就不能改了。”
两人毫不迟疑地拿起笔，填上自己刚刚的答案，并且签上名字。
何衍之收回证言，一丝不苟地折叠好塞进信封里。他转过办公桌走到迦离面前，似乎犹豫了一下，最后还是伸出手，笨拙而疏离地拍了拍迦离的肩膀。他的手很消瘦，苍白而冰冷，遍布青蓝色的血管，而身上传来更浓的草药茶气味。
迦离迷惑:“所以，我们被开除了吗？”
“因为有足够的勇气吗？这不太好写进劝退理由里面。”何衍之淡淡地说，“虽然是愚蠢的勇气，但因为外界压力开除无辜的学生，不是深海的风格。”
“狗屎！不能就这么原谅他们！”霍尔镇长激动地从椅子上跳下来，但并没有比坐在那高多少。
“如你们所见，他们两个都是深海学院具有最优秀品质的学生，这次祭祀仪式失败虽然很遗憾，但我们不能因为一场误会失去珍贵人才，他们的未来会弥补这回的损失。”
亚瑟扬和乔安娜举手说：“同意。”
何衍之以不容辩驳的语气下了结论，“这两个孩子会继续留在学校。”
不知是被何院长的气势所折服，还是被他的理由说服，霍尔一家没有提出反对意见，只是恶狠狠地瞪着迦离和陆巡。
走出学生管理中心，两个人长舒一口气，紧张消退后，都觉得口干舌燥。走廊里摆着一台自动饮料贩售机，餐饮部的意大利胖子布鲁诺推着小推车，正在给饮料机补货。常在餐厅打工的陆巡跟他很熟。
看见他们俩如同逃脱大难般的样子，布鲁诺笑着说：“喝点什么吗？我请客。”
因为岛上运输成本高昂，市售饮料都很贵，而学校特饮甘露泉只需一美分。虽然有人请客，但陆巡和迦离还是不约而同拿了甘露泉。这东西似乎要比□□和酒精更容易上瘾。
迦离一口气喝了半瓶，叹息着说：“我的眼睛好痛，为什么本地岛民都长得那么奇怪？”
陆巡点头表示肯定：“越老越丑，比如镇长夫妻俩。”
布鲁诺填满饮料机，锁上外壳，捧着臃肿的肚子站起来说：“霍尔家的？那是亲生姐弟俩。”
两人大吃一惊：“他们不是夫妻吗？你是说……□□？”
意大利人连忙做出压低声音的手势：“嘘……听说岛上这几百年一直这么干，要不然会有那么多残疾怪胎。虽然现在不那么做了，但可以互相婚配的家族也就寥寥几个，所以本地年轻人不愿意留在岛上。谁想生出长那样下巴的孩子？”
听到这样猎奇的八卦，迦离对尼科岛的奇怪人口结构有了新的认识，不禁啧啧称奇。
第27章 柯林的房间
令人惶恐不安的是，第二天，第三天，祭祀事故的核心人物柯林始终没有在校园里现身。
“综合几个熟人的证言，柯林其实在仪式开始之前就人间蒸发了。”陆巡揉着下巴，思索着说：“开始，我以为是那小子恶作剧之后畏罪躲藏，但事情好像没有这么简单。”
迦离说:“听说他极有可能在十五岁前就获得博士学位，这种天才少年，不应该轻易抛弃自己的学业吧？”