蔺湛目光如炬地看着他，“父皇知道吗？”
“徐授业先前也有上奏，不过被人压下了，陛下恐怕不知。”
“我知道了。让他继续查。”他顿了顿，“暗暗地查。”
此次东宫会议蔺湛有些心不在焉，结束之后立刻便去了宜春阁。薛棠趴在石桌上，下巴搁在交叉的双臂上，看上去睡着了。
蔺湛轻手轻脚地走过去，又轻手轻脚地在石凳上坐下，撩开她的袖子，手腕上那一处红痕还在，逐渐发紫。
薛棠模糊间感到有人在揉自己的手，力道不轻不重，只是指腹上有茧子，偶尔刮到她肌肤，显得有些粗糙。她缩了缩手臂，“别……”
那人的动作一顿，轻声道：“还疼吗？”
“不疼。”薛棠道：“你揉得我疼……”
那人好半晌没说话。
过了片刻，她的手又被拉过去，湿热的吻落在上面，蔺湛盯住她的目光愈发幽深，低声道：“这样还疼吗？”
薛棠“嗯”了声，脸颊在手臂上蹭了蹭，找了个更舒服的姿势趴着，“不疼了。”
蔺湛笑了笑，继而眉眼一沉，“你放心，不会让你走的。”
到了晚上，皇帝登朱雀门崇绮楼，与民同乐。突厥的使节没有等到确定的回答，陆续先回了使馆。
皇帝白日里因突厥使节的无理要求心有不悦，早早离席，崔皇后见状也跟着回了宫，又让人给崔琉带话让她早些回府。崔琉敷衍地应了声，却仍坐着不动，似乎在思量着什么。
崔皇后扶额，让人再去催她。
都跟她说了，让周琬青当太子妃只是权宜之计，她却一根筋吵着闹着要自己去解决，她就一张脸能观赏，脸又能解决什么问题？
一旁汾阳长公主见状，笑道：“妹妹不必担忧，五娘年纪小，贪玩些，就让她再多待一会吧。”
她今日穿了一件大红色的石榴裙，满头珠翠，额心贴着梅花花钿，妆容艳丽，仿佛二八少女。崔皇后知道，驸马卫敬也随着皇帝早早离了席，夫妻之间几乎没有说几句话，心下不由一哂，面上仍笑道：“姐姐说的是。”
汾阳长公主倚着栏杆，低垂着双眸看着底下与众人祝酒的锦袍郎君，身如玉树，举手投足间已经有了几分和她哥哥一样的帝王风度。这般的少年郎，如何不令人倾心呢？她摇着团扇，轻轻笑了笑，对身后一名小内监道：“今日游灯会热闹，你不必在我身边伺候了，下去吧。”
那内监抬起头，溢彩流光一下子将他面容照亮，剑眉星目，颜如渥丹，倒是一表人才，只可惜长得再好看的人，若肚子里尽是草包，不过也只是金玉其外败絮其中罢了。
华灯初上，人烟浩繁。灯光映照在河面上，犹如洒了一层金粉，熠熠生辉。
“陛下只是说说而已，不会让你真的去和亲的。县主，您不要为此忧心了。”绿鸳在一旁为她沏着热茶。
“我没有担心这个。”薛棠撑腮望着波光粼粼的湖面，画舫的船不大，两侧挂着饰有珍珠的织绡帘子。她低头去看茶杯里徐徐下沉的茶叶，道：“我在想哥哥，他是不是不会回来了……”
心心念念牵挂着的亲人再一次只能以一封信来倾诉衷肠，薛棠心里不禁又是失落又是难受，她双手捂着茶杯，道：“绿鸳，你先下去，我想一个人坐坐。”
绿鸳欲言又止，只好悄无声息地走了出去。薛棠静坐半晌，忽地听到“咚”一声，肉体倒地的声音。
她心中警觉，喊了一声：“绿鸳？”
没人回应。紧接着，船上的帷帐被一只手掀了开来，一名男子缓步走入，脸上挂着浮浪的笑，一开口便是冲天酒气：“这船上果真有美人……”
薛棠乘坐的是官船，哪个世家子弟会喝醉了酒来招惹她？
“你站住！”她扶住了窗台，大半个身子都探了出去，斥道：“好好看清楚我是谁！”
男子酩酊大醉，摇摇晃晃地朝她走来，花花绿绿的灯光下，照得这张还算英俊的脸看上去异常恐怖，薛棠愣了一下，忽然想起来，此人好似是今日跟在崔皇后身边的那个小内监。
她往后看了一眼，洛水两岸灯光璀璨，只是官船两侧都没有其他画舫了。薛棠咬了咬牙，扶住窗台，将大半个身子都探出去，“你若再近一步，我便从这里跳下去，到时候你也逃不了！”
“什么怀宁县主，反正是要送给别人睡的……”
薛棠心中一惊，他连自己要被送去和亲都知道？
思绪纷乱，那人趁她呆愣在那，一脚跨过来抓住了她裙摆，薛棠躲避不及，只能往后仰去，却忘了自己方才探向窗外，“嗤啦”一声，裙摆被抓破，她整个人也坠入了湖中。
……
“太子从不乖乖听我的话，陛下虽看重我们，也不代表能让我们为所欲为，姑姑将周琬青推出去，是先试探一下陛下与太子的态度。你以为周琬青能当上太子正妃？想想先前那些人是怎么一个个的树倒猢狲散的？姑姑这是为你好，你须得沉得住气，现在还不是时候。”
崔皇后的话在耳畔响起，崔琉攥紧手帕。
还是不甘心，姑姑的话也不见得对。明明姑姑好不容易怀孕了，重得圣心，为何还要如此投鼠忌器？
她深吸一口气，看到坐在宴席另一端的少年。时候已经不早了，他正接过下属递来的外氅披在身上，准备离去，面前酒樽里的酒喝了大半。